Existe uma “forte relação” entre o comportamento eleitoral nas eleições e o risco futuro de morte de um indivíduo. Na verdade, é um preditor de mortalidade mais forte do que a educação, segundo investigadores da Universidade de Helsínquia, na Finlândia.

Embora o voto nas eleições nacionais e locais já seja reconhecido como um determinante social da saúde (considera-se geralmente que os eleitores têm melhores perfis de saúde do que os não-eleitores), a ligação entre a participação eleitoral e a mortalidade ainda não foi estabelecida.

Tendo isto em mente, os investigadores analisaram dados sobre a participação nas eleições parlamentares finlandesas de 1999 e registos relevantes do Statistics Finland, que contêm informações sociodemográficas e de mortalidade.

“A diferença de mortalidade entre eleitores e não eleitores era maior do que entre aqueles com ensino básico e superior. Tal observação sugere uma forte relação entre voto e mortalidade, dado que um viés educacional significativo na mortalidade está entre os padrões sociodemográficos de mortalidade mais bem estabelecidos”, escreveram os autores do estudo no artigo.

O estudo incluiu mais de 3.185.500 pessoas (com uma participação eleitoral de 71,5% para os homens e 72,5% para as mulheres) que acompanharam a sua sobrevivência desde o dia das eleições, 21 de março de 1999, até ao dia da morte ou ao final de 2020, o que ocorrer primeiro.

No total, 1.053.483 pessoas morreram; 95.350 mortes foram por causas externas (causas atribuíveis a acidentes, violência e álcool) e 955.723 mortes foram por outras causas básicas. 2.410 pessoas cuja causa da morte era desconhecida não foram incluídas na análise final.

Os pesquisadores descobriram que não votar estava associado a um risco 73% maior de morte por qualquer causa em homens e a um risco 63% maior de morte em mulheres.

Após ajuste aos níveis de educação, esta taxa caiu para 64 por cento para os homens e 59 por cento para as mulheres em alto risco.

A diferença na taxa de mortalidade entre os não votantes e os eleitores foi mais forte do que entre aqueles com ensino básico e superior. Estas diferenças foram mais fortes para causas externas de morte e para grupos etários mais jovens.

Ajustando pela idade, o risco de morte foi duas vezes mais elevado entre homens e mulheres que não votaram do que entre aqueles que votaram.

A disparidade relativa de mortalidade entre eleitores e não votantes foi mais pronunciada entre os homens com menos de 50 anos. Entretanto, entre as pessoas com idades compreendidas entre os 75 e os 94 anos, as mulheres que não votaram tinham um risco de morte mais elevado do que os homens que votaram, mas o oposto acontecia nos grupos etários mais jovens.

O risco de morte por não votar era 9 a 12 por cento mais elevado entre os homens nos 25 por cento mais pobres do rendimento familiar do que nos outros grupos de rendimento.

“Uma limitação deste estudo é que ele não consegue distinguir adequadamente a direção da causalidade, da saúde e do risco de mortalidade. Além disso, os indivíduos podem enfrentar barreiras para votar em qualquer eleição ou podem optar por não votar”, escreveram os autores do estudo, um estudo observacional.

“Assim, futuros estudos longitudinais que medem repetidamente a participação e a saúde em eleições múltiplas podem estabelecer melhor relações causais e reduzir o ruído na detecção de hábitos de voto estáveis.”

No entanto, quaisquer que sejam as razões exactas, “a forte associação entre voto e mortalidade, actuando independentemente da educação, apoia a afirmação de que o voto é um valioso factor complementar aos determinantes sociais da investigação em saúde”.

E explicando como estas descobertas podem influenciar futuras investigações ou políticas, acrescentaram: “Devido à forte associação entre a participação eleitoral e as taxas de mortalidade futuras, a informação sobre o voto pode ser valiosa em ambientes clínicos e na monitorização do bem-estar da população, da saúde e das desigualdades na saúde”.

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Referência

Lahtinen, H., Yang, I., Tarkiainen, L. e Martikainen, P. (2025). A votação é um determinante mais forte da mortalidade do que a educação: uma análise de sobrevivência de eleitores completos com 21 anos de acompanhamento. Jornal de Epidemiologia e Saúde Comunitária. https://doi.org/10.1136/jech-2025-224663