O legado final de Dick Cheney é a presidência imperial de Donald Trump

O último ato político do ex-vice-presidente Dick Cheney foi também o mais elogiado. Avisa o então candidato Donald Trump “nunca mais poderá ser confiável no poder” Cheney, um republicano, instou 2.024 eleitores a elegerem a adversária democrata de Trump, a então vice-presidente Kamala Harris, como presidente – um raro exemplo de um líder político proeminente que coloca a política acima do partido.

No entanto, quando eu sei, quem Morreu na segunda-feiraRejeitado Trump em 2020 por usar “mentiras e violência para se manter no poder depois que os eleitores o rejeitaram”, a segunda presidência de Trump deve muito ao próprio Cheney.

Cheney foi um dos principais arquitectos do poder imperial que Trump agora exerce como presidente. Ele foi um dos defensores mais influentes e poderosos da teoria.executivo único“Uma ampla teoria do poder presidencial que todos os seis republicanos na Suprema Corte agora veem como um evangelho. Cheney imaginou uma presidência em grande parte não controlada pelo Congresso e Livre para agir de forma rápida e até violenta. E agora temos o tipo de presidência que Cheney procurou ao longo da sua longa carreira.

Cheney procurou subordinar o Congresso à presidência, especialmente em questões de segurança nacional

Dias depois de o presidente Ronald Reagan ter sido eleito pela primeira vez em 1980, o seu futuro chefe de gabinete procurou o conselho de James Baker Cheney, que desempenhou o mesmo cargo no governo do presidente Gerald Ford. dos desempregados Notas dessa reunião começou com um tema que animou grande parte da carreira de Cheney: “Restaurar o poder e a autorização para o Poder Executivo – é necessário um governo forte. Livre-se da Lei dos Poderes de Guerra – restaure os direitos independentes”.

referência a Resolução de poderes de guerra — uma lei de 1973 que exige que o presidente consulte o Congresso antes de utilizar a força militar e que ponha termo ao uso da força após 60 dias sem autorização do Congresso — encarna a visão de Cheney sobre o equilíbrio de poder entre o Congresso e o presidente.

Como Joe Baker e Burton Gelman escreveram um Série ganhadora do Prêmio Pulitzer sobre Cheney em 2007Cheney via o Congresso como um obstáculo desnecessário no jogo veloz da política de poder internacional. O simples facto de o Congresso ter atribuído fundos aos militares, Cheney argumentou em 1983Significando que “o presidente tem o poder de decidir como usar essas coisas”.

Ironicamente, Cheney fez estes comentários enquanto servia na Câmara dos Representantes, pelo que o seu compromisso com um executivo forte superou qualquer compromisso com a instituição da qual fazia parte. O Congresso, afirmou Cheney, “é muitas vezes influenciado pela opinião pública do momento” e carece de recursos que “permitam ao Congresso ser parceiro igual ao presidente” na tomada de decisões rápidas sobre política externa e segurança nacional.

Se esta visão de um presidente rápido e decisivo, livre das barreiras legislativas criadas pelo Congresso, parece familiar, deveria. A força motriz por trás disso Trump v. Estados Unidos (2024), o Supremo Tribunal considerou que Trump estava autorizado a usar os poderes presidenciais para cometer crimes.

A decisão, à qual se juntaram seis juízes republicanos, não cita nenhuma disposição constitucional que coloque o presidente acima da lei. Em vez disso, fundamenta a imunidade presidencial em relação ao direito penal numa crença distintamente semelhante à de Cheney de que “o presidente será reticente em tomar as ‘medidas ousadas e sem hesitação’ exigidas a um executivo independente” se temer ser processado pelos seus próprios crimes.

Cheney defendeu o “executivo unitário”.

D Trunfo A decisão da imunidade também foi uma vitória para outra teoria jurídica defendida por Cheney: o “executivo unitário”. O jurista Marty Lederman resumiu a compreensão de Cheney desta teoria em 2007, afirmando que o executivo único é a crença de que “o presidente e os conselheiros mais próximos do presidente devem ter a palavra final – na verdade, a única palavra – Em todos os assuntos do Poder Executivo“

E assim, como vice-presidente, Cheney “tentou eliminar ou marginalizar qualquer opinião divergente, quer nas forças armadas… quer nas agências de inteligência, quando estas não lhe davam as histórias que ele queria ouvir no Iraque e noutros lugares; ou no sistema judicial, quando apresentavam opiniões jurídicas que não estavam em linha com o presidente legal”.

Como salienta Lederman, talvez o exemplo mais famoso dos esforços de Cheney para subordinar os responsáveis ​​da segurança nacional à agenda do Presidente George W. Bush tenha sido a sua tentativa de minar os responsáveis ​​e agências de inteligência que duvidavam da lógica de Bush para a Guerra do Iraque.

Normalmente, os dados brutos de inteligência são avaliados de perto e contextualizados por profissionais de inteligência antes de serem vistos por altos funcionários do governo. Enquanto liderava a Guerra do Iraque, Cheney dirigiu a CIA Seu escritório “aquece” a inteligência bruta. Depois retirou informações que pareciam apoiar a defesa da guerra, tais como documentos que indicavam que o líder iraquiano Saddam Hussein tentou comprar urânio amarelo que a CIA provavelmente tinha fabricado, e usou esses documentos para vender a guerra ao público americano.

Cheney, por outras palavras, via os funcionários do poder executivo como servidores do presidente e da sua agenda – e, portanto, as agências federais pretendiam fazer avançar essa agenda. O profissionalismo, a fiabilidade ou a responsabilidade independente das agências de inteligência na produção de informações verdadeiras estavam todos subordinados aos objectivos do Presidente.

Esta visão dos funcionários do poder executivo como totalmente subordinados ao Presidente activa agora a visão do Supremo Tribunal de separação de poderes. É a força motriz por trás das decisões judiciais que permitem a Trump demitir praticamente qualquer pessoa de qualquer agência federal. Líderes organizacionais Funcionários públicos comuns – mesmo quando o Congresso concedeu a esses funcionários proteção no emprego. Está na frente e no centro em Amaldiçoado Trunfo A decisão de imunidade, que permite até mesmo que Trump ordene ao Departamento de Justiça que atinja seus supostos inimigos”.para um propósito impróprio“

Cheney não estava errado ao dizer que não se podia confiar em Trump com o poder que agora detinha. Mas Cheney trabalhou tão arduamente como qualquer outro para dar a Trump muitos desses poderes. A falecida ex-vice-presidente Kamala pode ter dado o seu voto patriótico final em Harris, mas tem tanta responsabilidade pela presidência imperial de Trump como qualquer outro americano.