praia de miami – O sul da Flórida está vendo uma onda de carros novos, mas eles não aumentarão o tráfego nem prolongarão o deslocamento de ninguém. Porque os carros eram feitos de concreto naval e colocados debaixo d’água.

Durante vários dias no final do mês passado, as equipes baixaram 22 carros em tamanho real no oceano, a algumas centenas de metros de South Beach. O projeto foi organizado por um grupo pioneiro em parques de esculturas subaquáticas como forma de construir recifes de coral artificiais.

O “coral de concreto”, encomendado pela organização sem fins lucrativos REEFLINE, será em breve semeado com 2.200 corais nativos cultivados em um laboratório próximo de Miami. O projeto é financiado em parte por um título de US$ 5 milhões da cidade de Miami Beach. O grupo está tentando arrecadar US$ 40 milhões para expandir um projeto potencial de 11 fases ao longo de um corredor subaquático próximo à costa de 11 quilômetros de extensão da cidade.

“Acho que estamos fazendo história aqui”, disse Jimena Caminos, fundadora do grupo. “É uma espécie de parede subaquática pioneira que se une à ciência e à arte.”

Ele concebeu o plano geral com o arquiteto Shōhei Shigematsu, e o artista Leandro Ehrlich desenhou as esculturas dos carros para a primeira fase.

Colin Ford, que dirige o laboratório de corais da REEFLINE em Miami, disse que em breve iniciarão o processo de plantio e criarão uma floresta de corais moles sobre a escultura do carro, que servirá de habitat para a vida marinha.

“Acho que isso realmente dá profundidade à mensagem artística de ter um engarrafamento de carros debaixo d’água”, disse Ford. “Assim, a natureza irá recuperar e estamos ajudando com o cultivo de corais moles.”

Foord disse estar confiante de que os corais gorgônias nativos prosperarão porque nasceram de sobreviventes do evento de branqueamento de 2023, quando uma onda de calor oceânica matou grandes quantidades de corais da Flórida.

Os planos para instalações futuras incluem “Heart of Oceanos”, de Petroc Sesti, inspirado no coração de uma baleia azul gigante, e “The Miami Reef Star”, de Carlos Betancourt e Alberto Latour, um grupo de estrelas do mar em forma de um grande padrão de estrela.

“O que isto vai fazer é acelerar a formação de um ecossistema de recifes de coral”, disse Ford. “Isso atrairá muito mais vida e adicionará biodiversidade e realmente ampliará os limites da construção de recifes artificiais aqui na Flórida”.

Além de o projeto ser um campo de testes para a substituição de novos corais e design e desenvolvimento de recifes híbridos, o prefeito de Miami Beach, Steven Meiner, espera que ele crie empregos locais com experiências de ecoturismo, como snorkeling, mergulho, caiaque e passeios de paddleboard.

Os recifes estarão localizados a cerca de 6 metros abaixo da superfície da água e a cerca de 250 metros da costa.

“Miami Beach é um modelo global para muitas questões diferentes, e agora estamos fazendo isso pela REEFLINE”, disse Meiner em um evento na praia no mês passado. “Estou muito orgulhoso de trabalhar junto com o mercado privado para garantir que este será o modelo para outras cidades usarem em Miami Beach”.

A organização sem fins lucrativos também oferece programas de educação comunitária, onde voluntários podem plantar corais ao lado de cientistas, e um centro flutuante de educação marinha, onde os participantes podem adquirir experiência prática na conservação de corais todos os meses.

Caminos, o fundador do grupo, reconheceu que a instalação não resolverá todos os problemas – tão grandes como as alterações climáticas e a subida do nível do mar – mas disse que poderia servir como um catalisador para o diálogo sobre o valor dos ecossistemas costeiros.

“Podemos mostrar como todos podemos enfrentar de forma criativa, colaborativa e interdisciplinar um problema criado pelo homem com uma solução criada pelo homem”, disse Caminos.

Fisher escreve para a Associated Press. O videojornalista da Associated Press, Cody Jackson, contribuiu para este relatório.