Uma pergunta para o presidente dos Cubs, Jed Hoyer: Qual deveria ser a identidade do time?

Os Dodgers existem em seu próprio plano – um mundo separado – na Liga Nacional. Se todos nós não concordássemos com isso antes de Blake Snell e Yoshinobu Yamamoto lançarem 17 entradas e permitirem uma corrida nos Jogos 1 e 2 da NL Championship Series, certamente estamos agitando nossas cabeças em uníssono agora.

A equipe que está do lado errado do NLCS até agora – os Brewers – também é única. Nenhuma organização consegue igualar, e muito menos superar, a capacidade das cervejeiras de fazer mais com menos. Com a introdução, pode-se argumentar que seu mega-orçamento, mega-talento e mega-mojo são tão óbvios e poderosos quanto os campeões em defesa.

Além disso, existem outros clubes da NL que estão de olho na World Series, falaram sobre isso e gastaram-no com vários graus de sucesso. O Mets foi para a jugular e falhou espetacularmente, mas pelo menos todos sabem quem eles são.

E depois há os Cubs. Quem são eles? Eles querem ser ótimos sem arriscar tudo para serem ótimos. Eles querem estar na disputa dos playoffs de forma consistente, sem se prender ao vagão de superestrelas de longo prazo. Eles estão perfeitamente bem, em geral, com uma vaga como curinga, mesmo que isso signifique ficar em segundo plano na divisão, atrás de um rival de pequeno mercado.

Se os filhotes têm uma identidade, como ela se expressa? Como isso cristaliza?

Convidei o presidente de operações de beisebol, Jed Hoyer, para dar o seu melhor durante seu interrogatório de final de temporada com repórteres no Wrigley Field na quarta-feira. Afinal, se alguém pode fazer isso, é Prez, que está iniciando um segundo mandato no escritório depois de assinar uma prorrogação de contrato no prazo final de negociação, em julho.

“Acho que a área número 1 que você provavelmente pode ver nos separando agora é a nossa defesa”, começou Hoyer. “Acho que somos um time defensivo excepcional. Acho que jogamos uma defesa muito boa, jogamos um beisebol muito limpo e fizemos uma tonelada de rebatidas este ano. Acho que, defensivamente, minha esperança, daqui para frente, é que continuemos a construir o time dessa forma.”

Talvez perceber que a narrativa não tinha o mesmo vigor que dizer: “Apenas vença, querido”, Hoyer retrucou.

“Todos os anos, quero criar algo que seja consistente (para que) você saiba que quando pagar pelo ingresso da temporada no início do ano, (ou) quando for a um jogo, você saiba que verá uma marca de beisebol realmente limpa e boa e um time realmente competitivo.

“Quero que a nossa identidade seja consistentemente uma equipa muito boa, para construir uma equipa que os adeptos reconheçam da mesma forma que o fizemos este ano. Se o fizermos nesse ano, estaremos em boa forma. E espero que possamos voltar um pouco esta conferência de imprensa todos os anos. Esse será o objectivo.”

Trazer sua coletiva de imprensa de volta para a próxima temporada significaria pelo menos chegar ao NLCS. Então pronto, deixe o cara registrado – é Final Four ou fracasso em 2026.

O que mais Hoyer disse?

Os Cubs, eliminados na série da divisão pelos Brewers, deixaram alguns gols na mesa.

Seu sentimento predominante em relação à temporada de 92 vitórias como wild card, entretanto, é de “orgulho”.

Hoyer também continuou a culpar um mercado comercial “apertado” por sua incapacidade de adquirir um arremessador titular de primeira linha para uma investida nos playoffs, o que o time certamente precisava.

Apontando para as partidas de craque de Snell e Yamamoto em Milwaukee esta semana, Hoyer observou uma “exceção de um time”, o que significa que todos os outros times precisam de um desfile de arremessadores substitutos para passar pelos jogos. Embora seja verdade que muitos jogos foram assim, os Dodgers não são o único time que teve um desempenho assim nos playoffs. Tarik Scuball dos Tigers tem uma média de quase sete entradas e 100 arremessos em três partidas. Garrett Crochet, do Red Sox, arremessou profundamente no oitavo lugar e lançou 117 arremessos na rodada de wild card. Fredy Peralta, dos Brewers, durou 95 arremessos no jogo 1 contra os Cubs.

Talvez a lista montada por Hoyer não fosse boa o suficiente?

Quanto à divisão, talvez os Cubs devessem colocar mais ênfase em vencê-la? Eles fizeram 4-1 em Wrigley nos playoffs, mas perderam 0-3 fora de casa, não conseguindo sequer vencer uma vez em Milwaukee sem a vantagem de jogar em casa.

“Obviamente, perder a divisão nos colocou em desvantagem nesse aspecto”, admitiu Hoyer.

Mas ele acrescentou: “Pode ser muito difícil focar muito no que aconteceu em oito jogos (dos playoffs).”

Hoyer não tem medo de dizer que os Cubs entraram em um estágio em que deveriam estar no nível dos playoffs anualmente. Isso pode parecer óbvio, mas considere que os Cubs ainda estão abaixo de 0,500 em 403-407 desde que Hoyer assumiu o lugar do antecessor de Theo Epstein. Os Cardinals têm 20 jogos acima de 0,500 no mesmo período. Cervejeiros? 116 jogos encerrados.

Por que Hoyer foi prorrogado antes de chegar aos playoffs novamente?

Mas ele estava, e então os Cubs chegaram em outubro e tudo ficou bem no Wrigley. Então, bom para ele.

Hoyer poderia fazer uma diferença maior em seu papel se agisse emocionalmente – por instinto – mas esse nunca foi seu estilo.

“Você diz que não sou emotivo, certo?” Ele respondeu na quarta-feira.

Mas aqueles jogos dos playoffs no Wrigley foram outra coisa. Foi um tempo. muito longo

“Se você quiser falar emocionalmente, não acho que tivemos essa sensação no prédio como em 2015 e 2016”, disse ele. “Isso faz você querer trabalhar mais neste inverno, faz você progredir, faz você tomar decisões melhores, porque você quer continuar vivenciando isso.”

Nós o seguraremos.