Minha primeira reação, quando ouvi falar da cerca proposta de US$ 2,3 milhões em torno do Parque MacArthur, foi de ceticismo.

Sim, o parque e a área circundante há muito lidam com uma teia desagradável de pesadelos urbanos, incluindo falta de moradia, crime e uma surpreendente cena de drogas ao ar livre, tudo isso que passei há alguns meses.

Mas o que uma cerca realizará?

Bem, depois de ver, talvez não seja a pior ideia.

O ceticismo, devo observar, geralmente é uma posição alternativa para mim. É uma espécie de responsabilidade profissional, e como não ser cínico em relação às promessas e planos em Los Angeles, onde toda vez que você abre o jornal você tem que coçar a cabeça?

Ainda estou tendo dificuldades para entender como o condado Supervisores aprovaram outros US$ 828 milhões Os pagamentos por abuso sexual infantil chegam a US$ 4 bilhões em acordos anteriores este ano, apesar da descoberta da repórter Rebecca Ellis do Times Nove casos Onde as pessoas disseram que foram instruídas a falsificar alegações de abuso.

O mesmo super, enquanto lutava com uma crise orçamentária, concordou Pague US$ 2 milhões Para satisfazer o diretor executivo do condado porque ele se sente injustiçado por uma medida eleitoral de que o cargo é proposto para ser eleito em vez de nomeado. Coçar a cabeça não ajuda neste caso; Você fica tentado a bater na parede.

Vista de drone do MacArthur Park com vista para o centro de Los Angeles.

(Ted Socki/For The Times)

Ou talvez uma cerca de US$ 2,3 milhões.

A cidade de LA é a principal responsável por lidar com as questões do Parque MacArthur, embora o condado também desempenhe funções nos serviços de habitação, saúde pública e dependência química. Fiz duas visitas à área na semana passada e, embora haja sinais de progresso e menos sensação de caos – o parque infantil atingido por um incendiário no ano passado foi completamente reconstruído – ainda há um longo caminho a percorrer.

UM A história sobre a cerca Pelo meu colega Nathan Solis, um fornecedor disse que iria criminalizar ainda mais os sem-abrigo, e outro disse que o dinheiro “poderia ser melhor gasto no financiamento… servindo as pessoas no parque em vez de simplesmente rejeitá-las”.

A maioria dos que falaram Reunião de 16 de outubro A Comissão de Recreação e Parques, que votou por unanimidade para avançar com a cerca, opôs-se fortemente, apesar das alegações de que cercar o espaço seria um passo para melhorar e tornar o parque mais acolhedor.

Um crítico disse: “Não há nada mais desagradável do que uma cerca em torno de um espaço público.

“Uma cerca não pode resolver o problema dos sem-abrigo”, disse outro.

A Unidade de Mergulho Subaquático do LAPD investiga a atividade no Lago MacArthur Park.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Outros argumentaram que o encerramento do parque, que está rodeado principalmente por comunidades de imigrantes, recordou a façanha ridícula que ocorreu em Junho, quando o grupo uniformizado do Presidente Trump andou de armadura e a cavalo no que parecia ser um ataque total a Westlake.

Mas outro orador, Raul Claros – que concorre contra a vereadora Eunice Hernandez no 1º Distrito – disse que conversaria com residentes e empresas que apoiam a cerca, desde que seja parte de um esforço maior para atender às necessidades da comunidade.

Claros disse que tem três perguntas: “Qual é o plano? Qual é o cronograma? Quem está no comando?”

Hernandez, porém, não se opõe às cercas. Um trabalhador me disse que há uma cerca perto do Parque Lafayette. Outros parques cercados em Los Angeles incluem o Robert Burns Park, adjacente ao Hancock Park, e o LA State Historic Park, nos arredores de Chinatown, que fecha ao pôr do sol.

Quanto ao plano de longo prazo, a equipe de Hernandez disse que a vereadora garantiu e está investindo milhões de dólares no que ela chama de abordagem de cuidado em primeiro lugar, destinada a combater o vício em drogas e a falta de moradia dentro e ao redor do parque.

Eduardo Aguirre, que vive a poucos quarteirões do parque e faz parte do Conselho do Bairro do Pico Oeste, disse-me que está bem com a cerca, mas está preocupado com as potenciais consequências. Se aqueles que usam o parque à noite ou dormem lá forem forçados a sair, disse ele, para onde irão?

“Na estrada? No beco? Você sabe o que vai acontecer. É um jogo”, disse Aguirre.

No outono passado, caminhei com Aguirre e sua esposa enquanto eles levavam a filha até a escola primária. Muitas vezes têm de contornar pessoas sem-abrigo e bairros degradados onde o tráfico e o consumo de drogas, incluindo a violência, não são incomuns.

Norm Langer, proprietário do icônico Langer’s Deli, nos arredores do parque, disse que as famílias e outras pessoas deveriam se sentir seguras dentro e ao redor do parque.

Um visitante admira a vista do Parque MacArthur.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

“Eu entendo perfeitamente por que você está cético”, disse-me Langer, mas disse que viu melhorias no ano passado, especialmente depois que cercas foram instaladas na Rua Alvarado e os vendedores foram fechados. A polícia afirma que alguns dos vendedores estavam envolvidos no tráfico de drogas e na venda de produtos roubados.

“A questão não é limitar o acesso”, disse Langer. “A cerca tem como objetivo melhorar a segurança e a qualidade de vida das pessoas que vivem, trabalham e passam o tempo aqui. Ela dá aos funcionários do parque uma chance de manter e restaurar o local, especialmente à noite, quando podem finalmente limpar e reparar sem a bagunça constante que anteriormente tornava a manutenção quase impossível.”

O capitão do LAPD Ben Fernandez, da Divisão Rampart, me disse que a polícia está “tentando não consertar” a compra e o uso de drogas ao longo do corredor de Alvarado. Os usuários de drogas muitas vezes se reúnem no canto nordeste do parque, disse Fernandes, e ele acha que uma cerca e o fechamento do perímetro do parque à noite ajudariam a “desviar” algum “uso ao ar livre”.

O parque tem um belo campo de futebol e um belo coreto, entre outras atrações populares, mas muitos pais me disseram que relutam em levar seus filhos para lá por questões de segurança. Se uma cerca ajudar a trazer de volta as famílias, muitas das quais vivem em apartamentos e não têm quintais, isso é bom.

Mas à medida que a cidade lida com questões de design, questões de fiscalização, horários de abertura e fechamento e outros detalhes, é importante lembrar que é toda a parte fácil.

Demorou um tempo indesculpável para que a presidente da Câmara de Los Angeles, Karen Bass, e outros responsáveis ​​eleitos reconhecessem a crise social, económica e humanitária num local que alberga milhares de trabalhadores de baixos rendimentos.

Um bairro precisa de muito mais do que uma cerca.

steve.lopez@latimes.com