Tivo venceu a batalha judicial, mas perdeu a batalha na TV

Na década de 2000, a TiVo atingiu patamares que poucas empresas haviam alcançado. Assim como Google e Xerox, seu nome virou verbo. People foi o novo episódio de “TiVo”. Battlestar Galáctica Ou o jogo 4 do Red Sox vs. Cardinals, isso não é um “recorde”. Embora não tenha inventado o DVR, o TiVo o popularizou e muitos dos recursos que eventualmente consideraríamos garantidos, como a capacidade de pausar ou retroceder a TV ao vivo e assistir a um programa enquanto grava outro.

Esses recursos foram cobertos pelo agora infame Patente dos EUA 6.233.389 – mais conhecida como Patente Time Warp. A TiVo passou a década de 2000 e o início de 2010 defendendo sua propriedade intelectual por meio de vários processos judiciais de alto perfil, principalmente contra Ecoster. Esta história em particular se arrastou por quase uma década, com a TiVo entrando com uma ação originalmente em janeiro de 2004 e, finalmente, Acordo de US$ 500 milhões Concedido em abril de 2011.

Mas a TiVo passou a maior parte de seus primeiros anos travada em batalhas judiciais com grandes players do setor de televisão e vídeo digital. Motorola, Time Warner Cable, AT&T, Dish Network, Cisco e Verizon foram vítimas de ações judiciais por violação de patente da TiVo. Tivo ganhou quase todos. O Escritório de Patentes dos EUA até concordou em reexaminar a patente em duas ocasiões distintas e Sua reivindicação é reafirmada.

Quando a TiVo entrou na década de 2010, licenciar sua tecnologia tornou-se o principal meio de ganhar dinheiro da TiVo. O problema era que, a essa altura, a escrita estava na parede. A Netflix lançou seu serviço de streaming em janeiro de 2007. O Hulu entrou na versão beta no final daquele ano e foi lançado publicamente em março de 2008. Naquele ano também foi lançado o primeiro dispositivo Roku e os primeiros modelos de TVs inteligentes modernas, como a Samsung PAVV Bordeaux TV 750.

DVRs se tornaram padrão na maioria dos pacotes de TV a cabo. Claro, a interface do TiVo era mais elegante e tinha recursos avançados, como agendar gravações remotamente por meio do TiVo Central Online ou transferir para um computador com o TiVoToGo. Mas em 2008, gastar US$ 200 ou mais em um DVR separado (pelo menos se você quisesse um sintonizador HD), além de um custo de assinatura adicional além da conta da TV a cabo, era uma tarefa cada vez mais difícil de vender quando a Time Warner lhe dava um DVR que fosse bom o suficiente.

Roku estava oferecendo um decodificador de streaming fácil de usar a um preço de compra por impulso – igualmente baixo US$ 49,99 Em 2011. O Google baixou ainda mais o preço com o Chromecast em 2013. Os sistemas operacionais de Smart TV estavam se tornando cada vez mais capazes. O TiVo vinha adicionando suporte para Netflix, Hulu e outros serviços de streaming, mas parecia estar constantemente se atualizando ao entrar na nova década.

O hardware do TiVo estava estagnado. Estava perdendo tempo com recursos como a capacidade de fazer isso Encomende Domino’s na sua TV. E o seu maior gerador de dinheiro – uma patente focada na manipulação da transmissão televisiva – estava a tornar-se cada vez mais obsoleto à medida que o corte de cabos começava a crescer em popularidade.

As assinaturas tradicionais de TV paga nos EUA atingiram o pico em 2010, de acordo com a nScreenMedia 103 milhõesou cerca de 89 por cento dos agregados familiares. Em 2025, esse número acaba de cair 49,6 milhõesou 37,6 por cento dos agregados familiares. Os serviços de streaming mais populares estão agora ultrapassando facilmente a TV paga linear, à medida que copiam alguns de seus movimentos, apoiando-se em conteúdo ao vivo ancorado em esportes e outros espetáculos que chamam a atenção para anúncios agora indesejados. No final de 2024, havia Netflix 89,6 milhões de assinantes e Disney Plus 56,8 milhões Nos Estados Unidos e Canadá. (As empresas apenas reportam subscrições por região e não por país.) À medida que a TVO continuava a combater empresas como a Google e a Time Warner em tribunal, a sua base de assinantes estava a secar.

A TiVo acabou sendo comprada pela Rovi, uma empresa cujo negócio principal é o registro de patentes e é seu licenciamento Outras empresas ou Processe a empresa Para que possam ser forçados a licenciar a tecnologia. Infelizmente, esse seria o destino de Tivo no futuro. Quando foi comprada pela empresa de licenciamento de tecnologia Xperi em 2020, o comunicado de imprensa anunciando a fusão não mencionou o melhor hardware da categoria ou software de decodificador inovador. Em vez disso, gabar-se Sobre ter “uma das maiores e mais diversas plataformas de licenciamento de propriedade intelectual (PI) do setor”.

Após a fusão com a Xperi, a TiVo não lançará mais set-top box. Seu último modelo, o TiVo Edge, foi lançado em 2019. E neste mês, a empresa confirmou que havia vendido discretamente o que restava de seu estoque em 30 de setembro e sairia do negócio de hardware.

A TVO diz que planeja se concentrar em seu novo sistema operacional Smart TV – uma mudança que provavelmente já deveria ter acontecido há 15 anos. Talvez se a empresa tivesse se concentrado em fontes de receita extrajudiciais, poderia estar na vanguarda do lançamento de TVs inteligentes. Talvez pudesse ter construído seu próprio dispositivo de streaming que fosse mais do que uma reformulação preguiçosa (e tardia) do Android TV. A interface do usuário do TiVo e o icônico controle remoto de amendoim foram adorados. Sua marca era um nome familiar. Mas, em vez de construir uma plataforma para alimentar a próxima geração de televisão, parece centrado em extrair cada dólar de empresas que estão claramente a caminho da obsolescência.