Talco, amianto e câncer: qual é a conexão?

Embora a Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro afirme apenas que o talco é “provavelmente” cancerígeno, o amianto encontrado no talco provoca cancro. Tem sido usado em produtos de cuidados com a pele e cosméticos, arte, cerâmica, telhados, plásticos e papel desde a década de 1890. Mesmo que você não tenha sido exposto a ele quando bebê ou criança, provavelmente já ouviu falar dele: Talcum Power.

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Desde a década de 1970, estudos indicam que o talco pode ser cancerígeno – até mesmo pesquisas conduzidas pelo seu maior produtor comercial, a empresa farmacêutica norte-americana Johnson & Johnson. Mas muitos estudos e especialistas sugerem que quando o talco é contaminado com amianto, torna-se extremamente cancerígeno. A Johnson & Johnson afirma que seus produtos de talco “não contêm amianto”.

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No entanto, depois de vários processos judiciais e pagamentos multibilionários, a Johnson & Johnson parou de fabricar pó de talco com talco no início de 2020 e agora o fabrica com amido de milho.

Onde você compra talco?

Apesar de décadas de controvérsia em torno do pó de talco e da sua ligação alegada ou real com o cancro, as pessoas ainda o utilizam, descobriu a DW.

Portanto, se você procura pó de talco – seja para acalmar a pele seca do corpo ou para prevenir erupções cutâneas – o talco comercial pode ser comprado na farmácia.

Mas por segurança, escolha um pó feito com amido de milho. Uma revisão de estudos científicos, publicada em 2000, concluiu que “não se prevê que pós perineais contendo exclusivamente amido de milho sejam um fator de risco para câncer de ovário”.

Embora o achado esteja relacionado apenas ao períneo, área de pele sensível entre os órgãos genitais e o ânus, é significativo porque existe uma grande preocupação de que a aplicação de talco à base de talco no períneo possa causar câncer de ovário em algumas mulheres.

Mas tenha em mente que ainda é controverso se existe uma ligação causal direta entre o talco e o câncer de ovário.

O talco é ‘provavelmente’ cancerígeno – o amianto é cancerígeno

A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), uma agência da Organização Mundial da Saúde (OMS), disse em 2024 que um grupo de trabalho de especialistas internacionais havia “classificado o talco como possivelmente cancerígeno para humanos”. Mesmo assim, a IARC apresentou advertências. Com base nas descobertas, diz:

Evidência limitada para câncer humano (para câncer de ovário)

Evidência substancial de câncer em animais experimentais

Fortes evidências mecanísticas de que o talco apresenta propriedades cancerígenas importantes em células primárias humanas e sistemas experimentais

O “papel causal do talco não foi totalmente estabelecido”, escreveu a IARC no jornal.

Já na década de 1970, descobriu-se que o talco “coexistia no tecido do tumor ovariano”, de acordo com um comentário de 2019 na revista Epidemiology.

A Johnson & Johnson contratou seus próprios pesquisadores na década de 1970 para investigar a relação entre o talco e o câncer de ovário. Suas descobertas confirmaram a presença de talco no tecido do câncer de ovário, mas também de amianto.

A investigação sobre a carcinogenicidade do amianto é mais conclusiva. A OMS afirma claramente que “todas as formas de amianto (…) são cancerígenas para os seres humanos”.

P: Por que não apenas remover o amianto?

Resposta: A IARC afirma que medir com precisão a contaminação por amianto no talco é um desafio. E a indústria, incluindo as empresas mineiras, há muito que luta para remover o amianto dos produtos de talco.

Como o amianto “contamina” o talco?

O amianto pode contaminar o talco durante o processo de mineração. Ambos os minerais ocorrem naturalmente, têm propriedades semelhantes e são encontrados próximos um do outro nas rochas.

Ambos são compostos de silício, magnésio, ferro, oxigênio e hidrogênio. No entanto, descobriu-se que o amianto se forma no talco – presente como depósitos microscópicos e zonas maiores, chamadas de zonas discretas.

Mas o maior problema é a falta de métodos padronizados para testar o talco quanto à contaminação por amianto e a dificuldade de separar as fibras de amianto das fibras de talco.

Em Dezembro de 2024, a Food and Drug Administration dos EUA propôs uma nova regra para métodos de teste padronizados para detectar e identificar amianto em produtos cosméticos contendo talco. Isso ocorre apenas nos EUA, e a regra ainda estava em revisão no momento da redação deste artigo.

Como o talco contaminado com amianto causa câncer?

Se inaladas, por exemplo, as fibras de amianto podem alojar-se nos pulmões e aí permanecer durante anos. Se essas fibras causarem inflamação e cicatrizes, conhecidas como fibrose, podem causar câncer.

O tecido cicatricial não se expande ou contrai adequadamente, o que pode causar falta de ar, que é um dos primeiros sintomas.

Aqueles que exploram talco correm risco ao inalar talco e fibras de amianto. Outras pessoas que trabalham na construção ou na indústria dos plásticos também podem estar em risco — o talco é utilizado como um enchimento forte; É resistente ao calor e reduz o encolhimento do material.

Para uso pessoal: Se as partículas passarem pela vagina, por exemplo, pelo útero e pelas trompas de Falópio, e atingirem os ovários, pode haver risco de câncer.

Que tipos de câncer o talco de amianto pode causar?

O amianto no talco pode causar mesotelioma, uma fina camada protetora de tecido – o mesotélio – que cobre muitos órgãos, incluindo pulmões, coração e testículos.

O câncer de pulmão pode se desenvolver quando fibras de talco e amianto entram nos pulmões e alteram geneticamente as células. Como resultado, o tumor cresce.

E cancro dos ovários: esta é talvez a forma mais documentada de cancro causado pelo talco de amianto, até porque em 2018 a Johnson & Johnson pagou quase 5 mil milhões de dólares a 22 mulheres que alegaram que o pó de talco da empresa fez com que as mulheres desenvolvessem cancro dos ovários. Em outubro de 2025, os requerentes do Reino Unido abriram um processo semelhante contra a empresa.

Editado por: Carla Blaker

(A história acima foi publicada pela primeira vez em LatestLY em 17 de outubro de 2025 às 19h IST. Para mais notícias e atualizações sobre política, mundo, esportes, entretenimento e estilo de vida, acesse nosso site Latestly.com).