O Exército Popular Sudanês recapturou Wad Madani, uma cidade estrategicamente importante a cerca de 200 quilómetros (124 milhas) a sudeste da capital Cartum, num grande golpe para as Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares.
“A liderança das forças armadas felicita o nosso povo pela entrada das nossas forças em Wad Madani esta manhã. Eles agora estão trabalhando para limpar os bolsões de insurgentes remanescentes dentro da cidade”, disse um comunicado do exército.
Isso ocorre no momento em que o exército avança sobre Omdurman, a segunda maior cidade do país, na semana passada, após ganhos constantes nos últimos meses. Wad Madani – o entroncamento da principal rodovia de abastecimento que liga os vários estados – estava sob controle da RSF desde dezembro de 2023.
O líder da RSF, Mohammad Hamdan Dagalo, contudo, insistiu que a guerra não acabou. “Hoje perdemos uma rodada, não perdemos a guerra”, disse Dagalo, também conhecido como Hemedati.
Desde que os combates entre o exército e a RSF começaram, em Abril de 2023, pelo controlo do país do Norte de África, mais de 12 milhões de pessoas foram deslocadas, criando uma das maiores crises humanitárias do mundo.
Então, quão significativa é a recaptura de Wad Madani pelas Forças Armadas Sudanesas (SAF)? Poderá o exército repetir o seu recente sucesso ao tentar recapturar áreas ainda sob controlo da RSF?
Quão estrategicamente posicionado está Wad Madani? Onde está localizado?
A cidade é a capital do estado de Gezira, localizada no centro do país e ao sul de Cartum.
Segundo Hiba Morgan, da Al Jazeera, aqueles que controlam os centros agrícolas e comerciais têm fácil acesso a outras partes do país.
“Quando a RSF capturou Wad Madani em dezembro de 2023, conseguiu avançar para outras partes do país, como Senar no sudeste, Nilo Nilo no leste e Nilo Branco no sul. ” disse Morgan, reportando da capital sudanesa.
De acordo com Hamid Khalafallah, analista político sudanês e candidato a doutoramento na Universidade de Manchester, a cidade encontra-se num “ponto muito importante” através do qual os fornecimentos e outros “acordos logísticos” podem ser feitos para a capital.
“Quem controla Madani (tem) muito mais flexibilidade em termos de coisas em Cartum e fora de Cartum”, disse Khalafallah à Al Jazeera.
No início do conflito, antes de a RSF assumir o poder, a cidade era um refúgio seguro para famílias deslocadas.
Desde que a RSF assumiu o poder, tem sido um dos locais dos ataques mais sangrentos dos paramilitares contra civis, bem como do incêndio de campos, da pilhagem de hospitais e mercados e da inundação de valas de irrigação.
O exército sudanês capturou todo o estado de Gezira?
Não, a RSF ainda mantém o controlo da maior parte do estado, bem como de quase toda a região ocidental de Darfur, no Sudão, e de grande parte do sul do país.
Depois de o exército ter recapturado o reino no sul, Gezira foi seguida por uma forte campanha militar para retomar a cidade estratégica nos últimos meses.
O exército foi ajudado por uma reviravolta nos acontecimentos em Outubro, quando o principal comandante da RSF no estado desertou para as SAF. As tropas do comandante participaram da operação de sábado.
Na semana passada, o exército avançou para a segunda maior cidade de Omdurman, tomando diversas áreas da RSF.
Quão significativa é a restauração da cidade de Wad Madani?
Representou uma reviravolta significativa na guerra e outro golpe para a RSF, que tinha sido a força dominante contra os militares durante quase dois anos de conflito.
A captura do exército permitir-lhe-á entrar noutras partes do país das quais a RSF estará agora isolada, como os estados de Senar, Nilo Azul e Nilo Branco.
“Agora que (RSF) perdeu essa área, o progresso que foi capaz de fazer não será possível e as suas forças naquela área ficarão presas nas forças do exército sudanês”, disse Morgan.
“Wad Madani é onde está localizada a primeira divisão de infantaria do exército, por isso vai aumentar o moral do exército”, acrescentou.
Quando a RSF assumiu o controlo da cidade, houve muitas queixas entre oficiais e soldados de que a liderança não estava a cumprir os padrões do exército sudanês e que a liderança deveria ser substituída, explicou Morgan.
“Agora que Wad Madani está de volta ao controlo do exército sudanês, é provável que o exército ganhe – especialmente a sua liderança – mais apoio não só de soldados e oficiais, mas também de cidadãos sudaneses.” ela disse
Além disso, a recuperação da cidade poderia ajudar no combate à crise de fome no Sudão, uma vez que o estado alberga algumas das terras mais férteis e projectos agrícolas do Sudão – onde a maior parte da agricultura é proibida ao abrigo da RSF, disse o investigador Khalafallah.
“Agora haverá espaço para as pessoas cultivarem, cultivarem e produzirem alimentos para combater a fome e a crise de segurança alimentar no Sudão.”
A reviravolta nos acontecimentos também pode proporcionar uma trégua há muito esperada aos residentes da cidade, que enfrentaram “as piores violações dos direitos humanos e atrocidades cometidas por forças de ajuda (rápida)”, disse Khalafallah.
Ainda assim, o exército tem um padrão de atacar activistas pró-democracia em cidades que já recapturou, alertou Khalafallah, um desenvolvimento preocupante que poderá repetir-se em Wad Madani.
Quanto território o exército controla agora?
Além de Wad Madani, o exército sudanês controla o norte e o leste do país, bem como partes da capital. O mapa abaixo indica as áreas de controle entre a SAF e a RSF até outubro de 2024
Como reagiu o povo sudanês à captura?
Em Wad Madani, soldados sudaneses em uniformes com estampa camuflada agitavam seus rifles no ar enquanto dirigiam pela cidade na traseira de seus caminhões, rindo depois de alegarem “libertar” a cidade, mostraram imagens de mídia social verificadas pela Al Jazeera.
O Comité de Resistência Local, um coordenador de ajuda da linha da frente entre centenas de grupos de voluntários pró-democracia em todo o país, saudou o avanço como o fim da “tirania” da RSF.
Entretanto, em cidades controladas pelo exército em todo o Sudão, testemunhas relataram dezenas de celebrações nas ruas.
Na cidade de Port Sudan, adjacente ao Mar Vermelho, multidões exultantes agitavam bandeiras sudanesas em celebração, também mostraram vídeos verificados, após notícias de que a cidade estratégica tinha sido retirada do controlo da RSF.
Gritos “Um exército, um homem” irromperam em Omdurmane, disse uma testemunha à agência de notícias AFP.
