Phoebe Gates lança aplicativo de compras com IA – e não liga para o pai pedindo dicas
Phoebe Gates, a filha mais nova de Bill Gates e Melinda French Gates, está seguindo um caminho familiar para o sucesso de uma startup: lançar uma empresa em um dormitório de faculdade. Ao lado de sua colega de quarto em Stanford, Sophia Kiana, a jovem de 23 anos quer revolucionar o comércio eletrônico com uma assistente de compras com tecnologia de IA chamada Fia.
A ideia – um aplicativo e uma extensão móvel que permite aos usuários comparar preços em mais de 40 mil sites – surgiu das próprias frustrações da dupla com as compras online. “Parecia o que deveríamos realmente comprar para este enorme espaço em branco e por que não há um personal shopper no bolso de todos?” Gates disse durante um discurso no TechCrunch Disrupt 2025 ontem (28 de outubro). “Estávamos desperdiçando muito dinheiro com lixo.”
O que começou como um projeto de aula logo se tornou sério depois que Gates e Kiana receberam uma doação de US$ 250 mil de Stanford. O Phia foi lançado oficialmente em abril deste ano e rapidamente atraiu a atenção de grandes investidores. Em setembro, a startup levantou US$ 8 milhões em uma rodada inicial liderada por Kleiner Perkins, atraindo um grupo repleto de estrelas de patrocinadores que incluía Sheryl Sandberg, Michael Rubin, Hailey Bieber e Kris Jenner.
Como muitos membros da Geração Z, Gates e Kiana são usuários ávidos de mídia social. Além de documentar sua jornada inicial no TikTok e no Instagram, eles também co-apresentam um podcast, Os esgotamentosna Unwell Network de Alex Cooper, onde entrevistaram convidados de Paris Hilton a Tommy Hilfiger.
Eles também adotam uma abordagem não convencional ao feedback do usuário. “Toda semana, 40 de nossos usuários avançados vêm ao escritório e ‘assam’ o aplicativo”, disse Gates. Uma sessão recente inspirou a equipe a explorar a adição de recomendações de tamanho – um recurso que eles esperam construir analisando dados de retorno e medições do usuário.
A Phia, que já conquistou mais de 600 mil usuários, tem forte ênfase no mercado de segunda mão. A plataforma integra-se com cerca de 150 sites de revenda e inclui 350 milhões de itens de segunda mão na sua base de dados de pesquisa, refletindo o foco dos fundadores na sustentabilidade.
“Temos roupas suficientes neste momento para vestir as próximas seis gerações de pessoas”, disse Kiana, que tem experiência em ativismo climático e se tornou a mais jovem conselheira da ONU na história dos EUA em 2020.
Phia promove compras mais conscientes por meio de recursos que lembram aos usuários o valor retido de um item. Por exemplo, considerando uma peça de moda rápida de US$ 100, pode-se ver quão mais rápido ela se deprecia do que um item de alta qualidade.
Gates e Kiana planejam lançar recursos mais personalizados à medida que Phia aprende sobre os gostos e preferências dos clientes. Usando IA, disse Gates, as startups podem “coletar esses dados de maneira muito, muito barata e de longo prazo para gerar recomendações personalizadas”.
Pode-se supor que Gates recorreria a seus pais em busca de ajuda para navegar no mundo das startups, mas ele diz que está mais interessado em aprender com líderes do setor, como a fundadora da Spanx, Sara Blakely, e o designer Daniel Guizo, e com os usuários da Phia.
Apesar de descrever seu pai como um “gênio”, Gates observou que suas habilidades não estavam necessariamente na moda. “Ele não está comparando itens de sua lista de desejos para a viagem de férias de primavera”, disse ela.
