Se a paralisação do governo federal não terminar até sábado, cerca de 65 mil crianças e suas famílias em todo o país perderão os serviços de creche e pré-escola do Head Start já na próxima semana.

Nenhum está na área de Chicago, afirma a Illinois Head Start Association. Um único programa no interior do estado de Illinois poderá ser afetado no próximo mês. As famílias locais têm percursos mais longos à medida que os anos orçamentais mudam para os beneficiários dos subsídios do Head Start.

Mas no dia 1 de Dezembro, os orçamentos do Head Start para programas que servem 6.300 crianças supervisionados pela cidade de Chicago e por duas grandes agências de serviço social, o Carol Robertson Center e a Henry Booth House, poderão esgotar-se.

“Espero que possamos resolver algo antes disso”, disse Lori Morrison-Frichtl, diretora executiva da Illinois Head Start Association. “Mas não parece bom. Nenhum movimento.”

Enquanto isso, disse ele, aproximadamente as mesmas famílias que usam o Head Start provavelmente recebem dinheiro para mantimentos por meio do SNAP, outro programa federal. O financiamento cessa em 1º de novembro devido à paralisação do governo.

“Mesmo com o Head Start aberto, como apoiamos as famílias com insegurança alimentar?” disse Morrison-Frichtl. “Há todo tipo de coisas que nossas famílias usam dentro do sistema. Sem fazer todas essas coisas, colocamos famílias e crianças em risco”.

Um programa Head Start que poderá perder financiamento em 1º de novembro está na zona rural de Effingham, mais de três horas ao sul de Chicago. Atende 335 crianças e emprega 104 pessoas em sete condados. Uma doação provisória da Associação de Agências de Ação Comunitária de Illinois fornecerá financiamento para manter os serviços funcionando por mais uma semana, disse Morrison-Frichtl.

O Head Start está na mira da administração Trump desde antes de sua posse. Embora o programa, concebido para apoiar crianças de baixos rendimentos demasiado jovens para o jardim de infância e as suas famílias, tenha tido durante muito tempo apoio bipartidário, foi alvo de eliminação no Projecto 2025. É o projecto da direita sobre como trazer de volta o governo ao qual a administração se apegou desde Janeiro.

No início deste ano, programa que educa quase 28.000 crianças pequenas Illinois teve problemas para acessar financiamento e Ameaçado de zerar seu financiamento para 2026. Então, a administração Trump propôs repentinamente adicionar o status de imigração das crianças às determinações de elegibilidade, Mudanças que estão temporariamente suspensas Em uma ação judicial em andamento envolvendo grupos e fornecedores Head Start em Illinois e em outros lugares.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, que administra o Head Start para cerca de 750 mil crianças em todo o país, não retornou mensagens solicitando comentários. A paralisação dispensou todos os trabalhadores federais não classificados como “essenciais”.