Apoiei-me na minha experiência como engenheiro químico para fornecer informações sobre a funcionalidade desses produtos químicos controversos. Em meus testes, testei oito limpadores químicos de ralos comumente disponíveis: seis alcalinos e dois ácidos. Fiz testes de dissolução para avaliar quão bem cada um deles poderia dissolver bloqueios de ralos. Eu tinha um objetivo: determinar quais produtos, se houvesse algum, funcionariam de forma eficaz contra os materiais de bloqueio mais comuns.
Para este resumo, fui ao laboratório de testes de produtos da CNET em Louisville, Kentucky, para realizar um extenso teste de destilação em lote com oito dos limpadores químicos de ralos mais comumente usados no mercado. Meu objetivo principal era determinar a eficiência de cada produto na dissolução de uma variedade de materiais presos, incluindo matéria orgânica, graxa, produtos de papel e pelos de animais de estimação (na verdade, os mesmos pelos de animais de estimação que usamos em nossos testes de vácuo de robôs). Ao longo do experimento, também observei os níveis de pH das soluções de limpeza quando misturadas com água e monitorei as mudanças de temperatura. Além disso, considerei a composição química e versatilidade de uso de cada produto na comparação entre si.
Ácidos vs Bases
Antes de experimentar essas substâncias, separei-as em ácidos e bases. Como você deve se lembrar da química do ensino médio, os ácidos são compostos que doam um íon hidrogênio (H+) quando misturados com água e têm pH inferior a 7. As bases, por outro lado, são compostos que aceitam íons (ou hidróxido, íons OH-) e possuem pH superior a 7. Compreender esta distinção é crucial devido a dois fatores importantes associados a estes produtos: corrosão e causticidade
Corrosividade refere-se ao potencial de um produto químico causar ferrugem e corrosão dos componentes que compõem o seu sistema de tubulação. A causticidade, por outro lado, está relacionada à forma como os produtos químicos reagem quando entram em contato com a matéria orgânica, especialmente quebrando proteínas e outras moléculas orgânicas, o que pode levar à destruição de tecidos ou queimaduras químicas.
Para determinar a acidez ou basicidade de cada composto, medimos o seu pH. Simplificando, quanto mais ácido ou básico for um composto, maior será a probabilidade de ele sofrer corrosão e corrosão.
Uma amostra de leitura de pH de uma de nossas cobaias. Um pH de 11,38 corresponde a uma solução alcalina.
Os limpadores de ralos ácidos, especialmente aqueles com alta concentração de ácido, como os limpadores de ralos com ácido sulfúrico, são mais perigosos do que seus equivalentes básicos ou alcalinos. Em química, a ordem de adição é importante. Normalmente, você introduziria lentamente um ácido na água, aumentando gradualmente a concentração do ácido. Nunca adicione água ao ácido Porque esta reação produz quantidades significativas de calor e libera vapores perigososé Veja você mesmo no GIF abaixo (e não tente fazer isso em casa).
Adicionar água a este copo de ácido sulfúrico produz uma reação exotérmica imediata, fervendo a água ao entrar em contato e liberando gases perigosos no ar. Não tente isso em casa!
Para garantir a segurança durante os testes, tomei as precauções necessárias usando equipamento de proteção individual, incluindo óculos de segurança, luvas, roupas de mangas compridas e máscara. O teste de dissolução foi realizado em uma área de laboratório bem ventilada para minimizar a exposição a quaisquer vapores perigosos que possam ser emitidos.
teste de dissolução
Para começar o experimento, pesei quantidades específicas dos materiais de obstrução em béqueres separados de 1.000 mL:
- 4 gramas de cabelo
- 20 gramas de matéria orgânica (10 gramas de casca de maçã e casca de cenoura)
- 40 gramas de banha para gordura
- 14 gramas de produtos de papel (7 gramas de papel higiênico e toalhas de papel)
Usando um cilindro graduado, medi cuidadosamente e adicionei 200 ml de cada limpador de ralos básico e 70 ml de cada limpador de ralos ácido aos respectivos béqueres, mexendo as misturas com uma vareta de vidro e garantindo uma mistura completa sem respingos. Seguindo as instruções fornecidas com cada produto, deixo as soluções agirem pelo tempo recomendado, geralmente entre 15 e 30 minutos.
Um passo importante na minha experiência foi a inclusão de água, um ingrediente frequentemente esquecido em experiências semelhantes encontradas online. Os desentupidores químicos são projetados para atuar na presença de água, o que facilita o transporte do desentupidor até as obstruções e distribui a solução de maneira uniforme em sua superfície, possibilitando o processo de dissolução. Depois de decorrido o tempo previsto, adicionei água da torneira a cada copo contendo a solução de limpeza e o material suspenso. Para desentupidores básicos (pH > 7,0), utilizei 500 ml de água quente a 46°C, enquanto para desentupidores ácidos (pH < 7,0), utilizei 700 ml de água fria a 19°C.
Para dar aos produtos químicos tempo suficiente para agirem, deixei as amostras repousar durante a noite e retomei a avaliação na manhã seguinte. Neste ponto, as amostras foram transformadas em uma mistura turva e diluída.
Testes de dissolução de cabelo estão em andamento
Para continuar o experimento, empreguei um processo de filtração a vácuo usando um funil de Buchner acoplado a um balão filtrante de 1.000 ml equipado com uma bomba. O conteúdo de cada béquer foi cuidadosamente despejado no funil enquanto a bomba era ativada. Depois que a maioria dos produtos químicos saiu do funil de limpeza de ralos, realizei uma lavagem com água para remover quaisquer produtos químicos restantes da superfície das amostras de detritos, garantindo que apenas sólidos úmidos permanecessem no funil de Buchner.
Nosso funil Buchner, feito de vidro borossilicato quimicamente resistente, possui uma placa perfurada com abertura de 2ml, permitindo a passagem apenas das menores partículas. Na minha lógica de teste, “se uma substância, sólida ou líquida, pudesse passar por uma abertura de 2 mm no filtro, seria muito improvável que obstruísse o tubo”.
À esquerda, nossa configuração de filtragem a vácuo. Líquidos e sólidos dissolvidos passam pelos orifícios de 2 mm na placa do funil de Buchner à direita – qualquer coisa que não passe é considerada material potencial de obstrução.
Por fim, separei as amostras e coloquei-as em secador por várias horas para evaporar o restante da água da lavagem. Registrei o peso final de cada amostra e comparei com seu peso inicial. A relação entre o peso inicial e o peso final fornece a eficiência de dissolução de cada um dos nossos produtos de limpeza de ralos.
