Os Estados Unidos adicionaram várias empresas chinesas de tecnologia, incluindo a gigante de jogos e mídia social Tencent e a fabricante de baterias CATL, a uma lista de empresas que dizem trabalhar com as forças armadas da China.

A lista serve como um alerta às empresas e organizações americanas sobre os riscos de fazer negócios com empresas chinesas.

Embora a inclusão não signifique uma proibição imediata, poderá aumentar a pressão sobre o Departamento do Tesouro dos EUA para aprovar as empresas.

A Tencent e a CATL negaram envolvimento com os militares chineses, enquanto Pequim disse que a decisão foi uma “repressão injustificada às empresas chinesas”.

A lista de empresas militares chinesas do Departamento de Defesa (DOD), oficialmente conhecida como lista da Seção 1260H, é atualizada anualmente e agora inclui 134 empresas.

Faz parte da abordagem de Washington para combater o que considera serem os esforços de Pequim para aumentar o seu poder militar através da utilização de tecnologia de empresas, universidades e programas de investigação chineses.

Em resposta ao último anúncio, a Tencent, proprietária do aplicativo de mensagens WeChat, disse que sua inclusão na lista foi “obviamente um erro”.

“Não somos uma empresa ou fornecedor militar. Ao contrário das sanções ou dos controles de exportação, esta lista não afetará nossos negócios”, disse um porta-voz da empresa à BBC.

A CATL também considerou a designação um erro e disse que “não estava envolvida em nenhuma atividade militar”.

“A prática dos EUA viola os princípios de concorrência de mercado e as regras económicas e comerciais internacionais que sempre apoiou, e mina a confiança das empresas estrangeiras para investir e operar nos EUA”, disse Liu Pengyu, porta-voz da embaixada chinesa em Washington. .

O Pentágono foi pressionado pelos legisladores dos EUA para adicionar algumas empresas, incluindo a CATL, à lista.

O impulso ocorre no momento em que a gigante automotiva norte-americana Ford investe US$ 2 bilhões (£ 1,6 bilhão) para construir uma fábrica de baterias em Michigan. Afirmou que planeja licenciar a tecnologia da CATL.

Ford não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da BBC.

O anúncio ocorre em meio a relações tensas entre as duas maiores economias do mundo.

Entretanto, o presidente eleito Donald Trump, que anteriormente assumiu uma linha dura contra Pequim, deverá regressar à Casa Branca este mês.

O Pentágono processou no ano passado a fabricante de drones DJI e a fabricante líder Hesai Technologies por sua inclusão na lista. Ambos estão na lista atualizada.

As ações da Tencent caíram cerca de 7% em Hong Kong na terça-feira. CATL caiu cerca de 4%.