O que causou a enorme explosão de El Segundo? Os especialistas da refinaria têm algumas teorias

Na semana passada, a fábrica de El Segundo da Chevron se tornou uma unidade de processamento de combustível a aviação no canto sudeste da ampla refinaria de petróleo, o centro da investigação sobre o que causa a explosão e o fogo.

Os funcionários da Chevron raramente disseram o que a explosão acontece, mas a unidade Isomax confirmou a unidade, que converte petróleo como combustível de aviação em produtos de alto valor, e as outras refinarias continuam sendo fechadas do Inferno.

“Não iremos reiniciá -lo até que tenhamos acontecido aqui e isso não acontecerá novamente”, disse Ross Allen, porta -voz da Chevron, disse que a refinaria continuou a produzir combustível de aviação de outras unidades, além de gasolina e diesel.

Embora o incêndio da refinaria não possa ser ouvido-a equipe de fogos de artifício foi preparada especialmente para eles nos especialistas do local no local, dizem que na semana passada, a escala perfeita do incêndio de El Segundo estava errado e o que era necessário para investigar. A explosão virou o céu noturno através da laranja brilhante no sul do Golfo e enviou um rugido para os ressuscitados pela milha. Ninguém morreu neste incidente, e o dano foi limitado à pegada da refinaria. Apenas alguns trabalhadores ficaram um pouco feridos.

“Acho que a Chevron é extremamente afortunada … (dado) o tamanho da explosão aqui”, disse Nazmedine Mashkati, professor de engenharia da USC, que investigou como especialista no Conselho de Investigação de Proteção e Razão dos EUA porque investigou porque investigou O outro incêndio principal da refinariaO

Mashkati e vários outros especialistas que entrevistaram o Times disseram que o incêndio de El Segundo ainda era muito difícil de saber o que aconteceu porque os investigadores locais ou da Chevron compartilharam muito poucos detalhes, mas provavelmente existem alguns criminosos.

A empresa de consultoria baseada em Houston, o presidente da Lipo Oil Associates, Andrew Lipo diz que, em sua experiência, o incêndio da refinaria pode ser frequentemente detectado para o fracasso do equipamento, especialmente em direção a uma situação que “permite que o óleo quente e o gás atinjam a atmosfera”.

“Ele encontra uma fonte de ignição e o resultado de um incêndio”, disse Lipo.

De acordo com Faisal Khan, diretor do Centro de Segurança de Processos Mary K O’Connor, com sede no Texas, fornecendo treinamento e educação relacionados à proteção química, de acordo com Faisal Khan, um erro nos sensores de petróleo da refinaria pode ser uma falha do sistema maior, que pode terminar em grande chama.

O sensor de óleo – que monitora boas condições e mede as taxas de estresse, temperatura e fluxo – tem sido usado há muito tempo. No entanto, na última década, a tecnologia foi atualizada para um nível em que pode haver dependência adicional de informações, disse Khan. Ele disse que quando as refinarias não têm o processo de backup para rastrear os dados ou alguém que pode verificar as atualizações, isso pode levar a problemas.

E uma vez que o incêndio nacional começar, é facilmente descoberto que o combustível é especialmente difícil de lutar por causa do combustível facilmente disponível em uma refinaria, especialmente o chefe de Cassie Snow, o Departamento de Bombeiros de El Segundo.

Snow diz que o corpo de bombeiros controla as válvulas que podem restringir o fluxo de combustível, treinando tal incêndio para alienar e extinguir esse fogo, disse Snow. Ele também usará água para tentar restringir onde o fogo ativo pode se espalhar.

A Chevron ou os investigadores estaduais e locais não forneceram detalhes sobre como o incêndio quebrou na quinta e sexta -feira em El Segundo.

Embora a destruição não fosse óbvia do lado de fora da refinaria, Lipo disse que provavelmente houve danos significativos. Com o fogo nesse tamanho, o calor pode ser derretido sozinho e olhando para a refinaria do lado de fora, mas ninguém está limpo, danos diretamente ao fogo, disse ele.

Lipo disse: “Você pode iniciar o incêndio em uma parte da refinaria … e se espalha porque é tão intenso que faz com que a falha tenha outras ferramentas nas proximidades”, disse Lipo.

Mas muitas vezes a infraestrutura é dramaticamente danificada – mesmo para a escala do incêndio – porque o fogo nesta refinaria está principalmente queimando.

“Geralmente, o que você vê é que a queima não é o combustível e a estrutura da própria unidade”, disse Alen, porta -voz da Chevron. “Em muitos casos, os bombeiros usam água para surgir e resfriar as estruturas para manter o fogo longe de se espalhar ainda mais. Reduz danos adicionais aos benefícios”.

No entanto, não é útil reduzir a oportunidade do incêndio, disse o professor de engenharia da USC Mashkati.

Ele disse que esperava que a aparência desse incêndio fosse “uma combinação de três causas contribuintes”, que ele separou em fatores relacionados a humanos, organizacionais e técnicos.

Uma razão humana pode ser algo como o erro do operador; Fatores organizacionais são problemas que começam a partir de decisões corporativas, como não fornecer treinamento ou equipe adequada; E os fatores técnicos são a falha do equipamento, como Zara, disse ele. Na explosão da refinaria de Toron da Xexon Mobil Corporation, os investigadores federais combinaram a combinação de problemas organizacionais e técnicos.

“Precisamos olhar para a interação de cada um desses três conjuntos e depois a interação desses motivos”, disse Mashkati.

A principal preocupação de Mashkati é que a investigação desse incêndio pode não ser tão completa e rigorosa quanto possa ser, especialmente se o Conselho de Investigação de Proteção a Química e Razão dos EUA não for totalmente financiado ou funcionário, como no presente caso – uma situação que diz respeito a alguns grupos locais e ambientais.

“Não ouvimos ou vimos do Conselho de Proteção Química, que é um principal investigador de acidentes para refinaria nos Estados Unidos”, disse Mashkati. “Isso me parece um traitivo.”

O Federal Sarkar citou o desligamento, citando um escritório automatizado em uma investigação do Conselho Federal de Química do Times. O governo Trump também propôs cortes orçamentários que arruinarão o conselho.

No entanto, já existem várias investigações do incêndio. As autoridades da Chevron dizem que a empresa está trabalhando em sua própria investigação e o Distrito de Gerenciamento da Qualidade do Ar da Costa Sul procurará possíveis violações das regras de qualidade do ar e condições de permissão.

O Departamento de Relações Industriais da Califórnia, que inclui a Unidade de Gerenciamento de Proteção de Processos da CL/OSHA, também investigou o incêndio da refinaria para determinar a causa do incidente e decidir se algum padrão de proteção do Estado foi violado.

Não está claro imediatamente quando essas pesquisas serão preparadas, mas a Chevron terá que enviar um relatório no distrito de qualidade do ar dentro de 30 dias após a análise da possível quebra de causa e equipamento.

O porta -voz da Chevron, Allen, não respondeu a nenhuma pergunta sobre a possível linha do tempo para a pesquisa da Chevron a partir do papel do conselho químico federal ou da investigação.

As autoridades locais não relataram ferimentos após a explosão. De acordo com um caso apresentado no Texas, quatro trabalhadores alegaram até terça -feira que foram afetados pelo incidente. Um de seus advogados, Victoria Alford, disse que ficaram feridos quando escaparam de muitas explosões, chamadas de lesão física de trabalhadores de plantas de “ortopédica da natureza” e disse que estavam sofrendo de ansiedade.