WASHINGTON (AP) – Atirar um sanduíche em um agente federal foi um protesto do residente de Washington, D.C., Sean Charles Dunn. Um júri deve decidir se isso foi um crime federal.

“Seja quem for, você não pode simplesmente jogar coisas nas pessoas porque é louco”, disse o procurador-assistente dos EUA, John Parron, aos jurados na terça-feira, no início do julgamento de Dunn por contravenção.

Dunn não contesta que jogou seu sanduíche estilo submarino em um agente da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA do lado de fora de uma boate na noite de 10 de agosto. Foi um “ponto de exclamação” para Dunn quando ele expressou sua oposição ao aumento da aplicação da lei do presidente Donald Trump na capital do país, disse a advogada de defesa Julia Gatto em uma declaração de abertura.

“Foi um gesto inocente finalmente exercer o seu direito de falar”, disse Gatto. “Ele é esmagadoramente inocente.”

O vídeo do confronto feito por um celular de um espectador se tornou viral nas redes sociais, transformando Don em um símbolo de resistência à tomada federal de meses de Trump. Murais representando o meio do lance surgiram na cidade praticamente da noite para o dia.

“Ele conseguiu. Ele jogou o sanduíche”, disse Gatto aos jurados. “E agora o procurador dos EUA para o Distrito de Columbia transformou aquele momento – um sanduíche jogado fora – em um caso criminal, uma acusação de crime federal alegando um crime federal.”

Um grande júri se recusou a indiciar Don pela acusação de agressão criminosa, parte de um padrão de resistência contra o Departamento de Justiça por parte do Departamento de Justiça. Depois de uma rara reprimenda do grande júri, o gabinete da procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, acusou Dunn de contravenção.

A primeira testemunha ocular do governo, o agente do CBP Gregory Leirmore, disse que o sanduíche “explodiu” quando atingiu seu peito com tanta força que ele pôde senti-lo através do colete balístico.

“Dava para sentir o cheiro da cebola e da mostarda”, lembra ele.

Leia mais: Bondi demite funcionário do DOJ que enfrenta acusações criminais por jogar sanduíche em agente federal

Larmore e outros agentes do CBP estavam em frente a um clube que organizava uma “Noite Latina” quando Dunn se aproximou e gritou obscenidades para eles, chamando-os de “fascistas” e “racistas” e gritando “vergonha”.

“Por que você está aqui? Eu não quero você na minha cidade!” Segundo a polícia, Dawn gritou.

Learmore testemunhou que ele e outros agentes tentaram acalmar a situação.

“Ele estava com o rosto vermelho. Zangado. Chamou a mim e aos meus colegas de todos os tipos de nomes”, disse ela. “Eu não respondi. É seu direito constitucional expressar sua opinião.”

Depois de jogar o sanduíche, Dunn fugiu, mas foi detido a um quarteirão de distância.

Mais tarde, os colegas de Learmore brincaram com o incidente, dando-lhe presentes, incluindo um brinquedo de pelúcia em forma de sanduíche do metrô e um adesivo que dizia “Criminal Footlong”. A advogada de defesa Sabrina Shroff apontou para as evidências de que os agentes admitiram que o caso era “ultrajante” e “digno de piada”.

Parron disse aos jurados que todos têm direito à sua opinião sobre o aumento federal de Trump.

“Honestamente, esse não é o caso”, disse o promotor. “Você não pode fazer o que o réu fez aqui. Ele ultrapassou os limites.”

Dunn era funcionário do Departamento de Justiça e atuava como especialista em assuntos internacionais em sua divisão criminal. Após a prisão de Dunn, a procuradora-geral Pam Bondi anunciou sua demissão em uma postagem nas redes sociais que se referia a ela como “um exemplo de estado profundo”.

Dunn foi libertado da custódia, mas preso novamente quando uma equipe de agentes federais armados com equipamento de choque invadiu sua casa. A Casa Branca postou um vídeo de “propaganda” altamente produzido da operação em sua conta oficial do X, disseram os advogados de Dunn.

Os advogados de Dunn argumentaram que Bondi e as postagens na Casa Branca visavam inadmissivelmente Dunn por seu discurso político. Eles pediram ao juiz distrital dos EUA Carl Nichols que rejeitasse o caso, alegando um processo vingativo e seletivo. Nichols, que foi indicado por Trump, não concordou com esse pedido antes do início do julgamento na segunda-feira.

Dunn é acusado de agredir, resistir, opor-se, obstruir, intimidar e interferir com um oficial federal. Dezenas de apoiadores de Trump que invadiram o Capitólio foram condenados por acusações criminais por agredir ou interferir na polícia durante o ataque de 6 de janeiro. Trump perdoou ou ordenou a demissão de todos eles.