O Condado de LA obtém uma nova ferramenta para encontrar e salvar pessoas vulneráveis ​​com deficiências cognitivas

Janet Rivera cuida tanto de sua mãe de 79 anos, que tem demência, quanto de seu filho de 25 anos, que tem uma doença genética chamada síndrome do X Frágil. Apesar dos diagnósticos diferentes, ambos os seus entes queridos partilham um sintoma comum: tendem a afastar-se de casa e têm deficiências cognitivas que tornam difícil encontrar o caminho de regresso.

Quando ele se deparou LA encontradaUm programa municipal que distribui tecnologia gratuita para ajudar a identificar pessoas vulneráveis ​​com deficiências cognitivas parecia uma tábua de salvação.

O condado deu ao filho e à mãe uma pulseira gratuita que emite um sinal de rádio a cada poucos segundos. Se um deles desaparecer, Rivera ligará para o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, que ativará seu sistema de monitoramento e rastreará os sinais do dispositivo da pessoa desaparecida.

Ele sente que os rastreadores protegem a liberdade e a independência de seus entes queridos, amenizando seu medo de que eles possam se machucar se ele não os encontrar imediatamente.

“Você não sabe o quanto isso ajuda com a nossa paz de espírito, com o nosso estresse como cuidadores”, disse ela a uma plateia reunida no Gloria Molina Grand Park, no centro de Los Angeles, na quarta-feira.

O evento marcou sete anos do programa LA Found e adicionou uma nova ferramenta tecnológica ao arsenal do programa.

Os inscritos agora podem escolher entre dois dispositivos vestíveis: uma pulseira transmissora de rádio apoiada pela organização sem fins lucrativos Project Lifesaver ou um smartwatch com GPS da empresa de tecnologia TheoraCare que pode ser emparelhado com um aplicativo no telefone de um cuidador.

O programa, que também oferece treinamento em segurança interna e outros recursos para famílias, surgiu dos esforços do morador de Manhattan Beach, Kirk Moody, para encontrar sua esposa, Nancy Paulikas, que desapareceu em 15 de outubro de 2016, enquanto o casal visitava o Museu de Arte do Condado de Los Angeles.

Enquanto Moody e familiares vasculhavam o museu, câmeras de segurança capturaram Paulikas – que tinha doença de Alzheimer de início precoce – caminhando pela Wilshire Boulevard. Ele recebeu uma ligação em dezembro de 2018 informando que o Sherman Oaks Park havia sido descoberto ele tinha.

é hora Uma pesquisa de dois anosMoody e não lucrativo Alzheimer em Los Angeles A supervisora ​​Janice começou a trabalhar com Hahn e outros em um empreendimento que se tornou o LA Found.

Este serviço está disponível para qualquer residente do Condado de LA com diagnóstico de demência, autismo ou outra deficiência cognitiva que o coloque em alto risco de perambulação.

Desde então, mais de 1.800 pessoas receberam um dispositivo de rastreamento por meio do programa e 29 foram localizadas com sucesso após desaparecerem.

“Ninguém deveria passar por esta dor, desespero e medo”, disse Moody na quarta-feira, no nono aniversário do desaparecimento de sua esposa.

Vaguear é um sintoma comum de demência e autismo, embora por razões diferentes.

A degeneração cerebral associada à doença de Alzheimer geralmente começa no córtex entorrinal, que nos ajuda a rastrear nossa posição à medida que nos movemos no espaço, e depois passa para o hipocampo, que nos ajuda a entender onde as coisas estão em relação a nós.

À medida que a doença progride, torna-se difícil para as pessoas rastrear mentalmente a sua própria localização e lembrar para onde querem ir ou como chegar a casa.

Pessoas autistas podem se afastar de casa ou de seus cuidadores em busca de algo que chame sua atenção ou para escapar de estímulos sensoriais desconfortáveis, como ruídos ou luzes fortes.

A pesquisa descobriu que Até 60% sofrem de demênciaE 25% a 50% das pessoas autistasVagueará ou fugirá em algum momento. Esses episódios podem causar ferimentos ou morte. Por razões que não são totalmente claras, as crianças autistas, em particular, muitas vezes gravitam em torno da água quando se perdem. Uma média de sete crianças autistas morrem afogadas todos os meses após desaparecerem nos Estados Unidos Associação Nacional de Autismo.

O maior desafio para as famílias é que muitas pessoas vulneráveis ​​conseguem contornar com sucesso sistemas complexos de fechaduras e sensores de segurança, mesmo que não tenham capacidade verbal ou cognitiva para procurar ajuda caso se percam.

As pessoas afastaram-se rodeadas por cuidadores atenciosos, mesmo quando as famílias tomaram medidas abrangentes para garantir a sua segurança.

Kate Movius estudou extensivamente a mobilidade e treinou socorristas no apoio a indivíduos autistas. Ela equipou sua casa em Highland Park com várias fechaduras e sensores de segurança para proteger seu filho autista. Mesmo assim, quando adquiriu uma pulseira do Project Lifesaver para Aidan, hoje com 25 anos, ela desapareceu diversas vezes.

“Se isso pode acontecer comigo, pode acontecer com qualquer um”, disse Movius. “Você está apagando muitos incêndios como cuidador e (caminhar) não acontece com você até que você esteja vivendo isso.”

Se você ou alguém que você conhece poderia se beneficiar dos serviços gratuitos do LA Found, entre em contato com o programa pelo telefone (833) 569-7651, lafound@ad.lacounty.gov ou ad.lacounty.gov/lafound.