Lee Metoir estava morrendo. Agora com 72 anos, a querida governanta era parte integrante da família Krilich que eles não conseguiam imaginar um mundo sem ela.
Ele chegou à porta de sua ampla casa em Barrington, Illinois, há quase três décadas – sua vida antes daquele dia estava envolta em segredo.
As crianças Krilich – Sandra, as suas quatro irmãs mais velhas e o irmão mais novo – foram sempre desencorajadas de fazer perguntas sobre o seu passado, para que não a assustassem ou a ofendessem.
Mas, é claro, eles juntarão peças do quebra-cabeça ao longo dos anos.
Eles sabiam, por exemplo, que ela iria até eles depois de uma terrível tragédia – tanto seu filho, Pierre, quanto seu marido morreram em um acidente de carro.
Lee ainda estava de luto e passou muito tempo no hospital se recuperando da perda. Ele manteve suas preciosas fotografias perto de sua cama até o dia de sua morte.
Então aconteceu que ele usava uma dentadura completa, havia perdido os dentes em algum acidente desconhecido, estava ligeiramente curvado e andava desordenadamente.
Qual foi a causa desta lesão? Eles nunca perguntaram. E, com o tempo, quando começaram a amá-lo, a resposta simplesmente não importou.
Lee com família de seis filhos (da esquerda para a direita): Barbara, Roseanne, Sandra, Robert, Debbie e Robin
Lee deu a entender uma ou duas vezes que tinha uma história para contar; Um dia ele escreverá suas memórias, dirá, e ninguém acreditará nele
Lee até deu a entender uma ou duas vezes que tinha uma história para contar; Um dia ele escreverá suas memórias, dirá, e ninguém acreditará nele.
No entanto, ele nunca colocou a caneta no papel. E agora, enquanto estava morrendo, ele pegou a mão de Sandra e implorou que ela contasse a história para ele.
Sem Sandra ela não tinha ideia por onde começar.
Demorou mais 23 anos até que ele fosse capaz de honrar os desejos finais de Lee e descobrir seu passado perturbador e sua incrível resiliência.
“Eu não tinha ideia de como escreveria a história de uma mulher que queria que eu evitasse todas as perguntas pessoais que eu fizesse a ela”, escreveu Sandra. Privacidade do proprietário.
“Sempre que eu perguntava sobre sua infância, sua família, sua vida amorosa, suas experiências educacionais ou qualquer outra coisa pessoal, ele simplesmente respondia: “Ah, isso foi há muito tempo” e encerrava a conversa: “Na sua casa. Termine o trabalho.”
‘Sempre achei estranho que ela revelasse tão pouco, mas presumi que a morte do marido e do filho foi tão dolorosa que ela só queria deixar seu passado no passado.’
A verdade era muito pior.
Sandra nunca conseguiu identificar o homem que Lee chamou de marido na foto
Lee guardou com carinho esta foto de uma criança que ele alegou ter sido atropelada por um carro e se chamava Pierre. Sandra agora acredita que o menino é Tony ou Joey
Lee (branca, sentada) tornou-se parte integrante da família Krilich e foi como uma segunda mãe para seis filhos
A busca de Sandra a leva de uma plantação de escravos na Louisiana até os túneis assombrados sob um hospital psiquiátrico há muito fechado, onde ela jura que ainda pode ouvir os gritos angustiados de ex-pacientes que sofreram abusos horríveis.
Isso o levou à família biológica de Lee – seus irmãos e cinco filhos – que há muito presumiam que ele estava morto.
Leaner Mae Metoyer, a mais nova de cinco filhos, nasceu na Louisiana antes de Lee se mudar para Chicago com os pais.
Numa noite de dezembro de 1940, enquanto voltava do trabalho para casa pelo Grant Park, ela foi espancada e estuprada por uma gangue. O ataque foi tão brutal que nem seus próprios pais o reconheceram.
“A maioria dos dentes dela foram arrancados”, escreveu Sandra. ‘Seu braço, perna, tornozelo e quadril foram quebrados em vários lugares.’
Ele acrescentou: ‘O gelo onde o encontraram estava encharcado de sangue… Os médicos disseram que ele só estava vivo porque ficou congelado no gelo a noite toda, o que diminuiu o sangramento.’
A revelação acabou se referindo à dentadura postiça de Lee, “à maneira estranha como ele se posicionava e à deformidade de suas mãos e pés”, escreveu ele.
Cerca de dois meses após o espancamento, as cicatrizes físicas de Lee começaram a cicatrizar, mas mentalmente ele estava em péssimo estado. Ele ainda não conseguia andar ou falar e acordava gritando à noite.
Foi nessa época que seus médicos descobriram que ela estava grávida em consequência do estupro.
Seus pais – que na época lutavam contra o câncer e não conseguiam cuidar de sua filha profundamente traumatizada – tomaram a difícil decisão de mandá-la para o Hospital Estadual de Manteno, um lugar que agora usa não apenas castigos físicos horríveis nos pacientes, mas também sexo. fazendo O abuso também foi desenfreado.
Foi lá que nasceu seu primeiro filho, Pierre.
Lee e Barbara sempre se perguntaram por que sua amada empregada tinha dentes e andava desordenadamente
Lee, Sandra, seu pai Robert Sr. e Debbie no casamento de Sandra em 1991
O segredo da governanta: um livro de memórias de Sandra Schneckenberg é publicado pela She Rights Press. Os nomes dos filhos de Lee foram alterados para proteger sua privacidade
O jovem de 19 anos, que ainda mal conseguia formar uma frase coerente, foi impedido de manter a criança no abrigo. Então Pierre foi enviado para morar com o irmão mais velho de Lee e sua nova esposa enquanto esperavam que ele se recuperasse.
Mas ainda não há sinais de melhora em seu estado. A morte de sua mãe exacerbou seu trauma e, na tentativa de ver resultados, os médicos o submeteram a três meses de terapia desumana de eletrochoque.
Ele tinha permissão para fazer visitas em casa, mas isso era difícil para todos, pois ele se recusava a sair da cadeira e até mesmo a usar o banheiro – ele apenas ficava sentado em sua bagunça olhando para Pierre.
Depois, ao chegar em casa, ela foi estuprada novamente – desta vez por um parente distante – resultando em uma segunda gravidez.
Outro membro da família levou a menina, Angel, para dentro.
Durante seus 13 anos na Manteno, Lee teve mais dois filhos – Tony e Serenity – com um homem casado que ocupava um cargo sênior no hospital. Ela acreditava que ele a amava, mas sem dúvida abusou de uma jovem desesperadamente vulnerável sob seus cuidados.
Ambas as crianças foram enviadas para lares adotivos e o nome do homem nunca apareceu nas certidões de nascimento.
“Cada passo desta história foi como mais um soco no estômago”, escreveu Sandra. ‘Fiquei com raiva. Uma raiva doentia e ardente. Eu queria destruir esse homem e incendiar o hospital.
Um quinto filho, Joey, nasceu de pai desconhecido e ninguém na família sabia o que aconteceu com ele.
‘Mesmo apenas um horror… seria suficiente para quebrar algumas pessoas permanentemente’, diz Sandra. Mas Lee era o pilar de força da nossa família. Ele foi totalmente positivo. Ele era a pessoa mais gentil, mais sábia e mais capaz que já conheci.’
Lee com Debbie em seu casamento – ‘Ela foi a melhor coisa que já aconteceu à nossa família’
Lee dança com Joey, o primeiro neto da família, no casamento de Debbie
Lee foi ‘uma bênção tremenda… ele amou profundamente até o fim’
Uma Sandra confusa perguntou: ‘É esta a história que ele queria que eu escrevesse? Estava escuro, triste e cheio de tantas perdas que achei que não conseguiria me compartilhar com o mundo.
‘E mesmo que pudesse, precisava encontrar um significado, entender como e por quê.’
Esse significado fica claro quando ele consegue rastrear o primeiro filho de Lee, Pierre – ‘o homem que sempre pensei ter morrido tragicamente na infância’.
Num primeiro telefonema nervoso, Pierre hesitou em fazer a maior pergunta que tinha em mente: a mãe que esteve desaparecida durante a maior parte de sua vida.
‘Ele teve uma vida boa com sua família, não é mesmo?’ ele finalmente perguntou.
‘Ele foi a melhor coisa que já aconteceu à nossa família’, Sandra assegurou-lhe, ‘uma tremenda bênção… acabar amando-o profundamente.’
Compreensivelmente nervosa com esse estranho, ela se recusa a conhecê-lo.
Finalmente, 23 anos depois de fazer essa promessa a uma mulher que considerava sua segunda mãe, Sandra Descendo o caminho até a casa de Pierre.
Ele carregava consigo um presente muito precioso; Um que irá concluir esta extraordinária história de sobrevivência – e prosperidade – contra todas as probabilidades
“Carreguei a urna contendo as cinzas de Lee em um saco resistente”, escreveu ele, “com plena consciência de que cada passo o aproximava de se reunir com sua família”.
O segredo da governanta: um livro de memórias de Sandra Schneckenberg é publicado pela She Rights Press. Os nomes dos filhos de Lee foram alterados para proteger sua privacidade.
