Líder trabalhista da Califórnia enfrenta acusações criminais

As autoridades federais estão agora a processar uma acusação de contravenção contra David Huerta, presidente do Sindicato Internacional dos Empregados de Serviços da Califórnia, que foi preso no primeiro dia de uma operação massiva de imigração na região.

Os promotores inicialmente apresentaram uma acusação criminal de conspiração para obstruir um policial contra Huerta, acusando-o de impedir as autoridades federais de cumprir um mandado de busca em um local de trabalho de Los Angeles e de prender dezenas de imigrantes indocumentados em 6 de junho.

Na sexta-feira, documentos judiciais mostraram que promotores federais apresentaram uma acusação menor contra Huerta por “resistência à obstrução ou resistência a um oficial federal”, o que acarreta pena de até um ano de prisão federal. Ele pode ser preso por até seis anos pelo crime pelo qual foi acusado anteriormente.

O gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles não quis comentar.

Num comunicado, os advogados de Huerta, Abe David Lowell e Marilyn Bednarski, disseram que iriam “procurar um julgamento rápido para justificar David”. Os advogados disseram que “nos quatro meses que se passaram desde a prisão de David, tornou-se cada vez mais claro que não havia base para acusá-lo e certamente não havia razão para a forma como foi tratado”.

“É claro que David Huerta está a ser alvo não pelo que fez, mas por quem ele é – um defensor trabalhista de longa data que tem sido um crítico aberto das suas políticas de imigração. Estas acusações são uma tentativa clara de silenciar uma voz de liderança que ousou desafiar uma campanha de medo cruel e politicamente motivada”, afirmou o comunicado.

O sindicato disse anteriormente que Huerta foi detido “enquanto exercia seu direito da Primeira Emenda de observar e documentar atividades de aplicação da lei”. Huerta é uma das mais de 60 pessoas ligadas aos protestos contra a imigração e às ações de fiscalização no Distrito Central da Califórnia.

Dois recentes julgamentos por contravenção contra manifestantes acusados ​​de agredir um oficial federal terminaram em absolvições. Alguns manifestantes aceitaram acordos judiciais.

“Ele está sendo visado por exercer meu direito constitucional de enfrentar um governo que declarou guerra aberta contra as famílias trabalhadoras, os imigrantes e a dignidade humana básica”, disse Huerta em comunicado na sexta-feira.

“As alegações infundadas levantadas contra mim não são apenas sobre mim, mas para intimidar qualquer pessoa que se atreva a falar, organizar ou exigir justiça”, disse ele.

Huerta ficou detido durante dias no Centro de Detenção Metropolitano, no centro de Los Angeles, o que levou milhares de sindicalistas, ativistas e apoiadores a se manifestarem pela sua libertação. Os senadores democratas da Califórnia, Adam Schiff e Alex Padilla, também enviaram uma carta ao Departamento de Segurança Interna e Justiça exigindo uma revisão da prisão de Huerta.

Um juiz ordenou a libertação de Huerta sob fiança de US$ 50 mil em junho.

Huerta processou o centro em 6 de junho em uma campanha de imigração no local de trabalho Ambiance Clothing. De acordo com a denúncia criminal original apresentada, Huerta chegou ao local por volta do meio-dia de sexta-feira, acompanhado por vários outros manifestantes.

Um agente federal escreveu na denúncia que Huerta e outros manifestantes “pareciam estar se comunicando em um esforço conjunto para interromper as operações de aplicação da lei”.

O agente escreveu que Huerta estava gritando e brincando com os policiais e mais tarde parou na frente do portão de um carro onde os policiais cumpriam um mandado de busca e apreensão.

Huerta também “em vários momentos se levantou e andou em frente ao portão, impedindo efetivamente que veículos policiais entrassem ou saíssem do local pelo portão para executar um mandado de busca”, escreveu o agente no depoimento.

Os agentes escreveram que disseram a Huerta que ele seria preso se bloqueasse o portão do Ambience.

De acordo com a denúncia, Huerta atrapalhou-se quando uma van branca da polícia tentou entrar pelo portão.

Como Huerta “não cooperou, o policial colocou as mãos sobre Huerta na tentativa de tirá-lo do caminho do veículo”.

“Vi HUERTA recuar e, em resposta, o policial empurrou HUERTA para o chão”, escreveu o agente. “O policial e eu algemamos Huerta e o prendemos.”

De acordo com uma declaração da SEIU-United Service Workers West, do SEIU California State Council e do Service Employees International Union, “Huerta foi derrubado, abordado, pulverizado com pimenta e detido por agentes federais enquanto exercia seus direitos constitucionais durante uma operação do ICE em Los Angeles.” O vídeo de sua prisão se tornou viral.

“Apesar do tratamento severo de David nas mãos das autoridades, ele agora enfrenta uma acusação injusta”, disse o comunicado. “Esta administração virou os militares contra o nosso próprio povo, aterrorizou comunidades inteiras e até deteve cidadãos dos EUA que exercem o seu direito constitucional à liberdade de expressão”.

Atty dos EUA em exercício. Bill Esaily, após a prisão, postou uma foto de Huerta, com as mãos nas costas, na rede social X.

“Deixe-me ser claro: não me importa quem você é – se obstruir os agentes federais, será preso e processado”, escreveu Essayli. “Ninguém tem o direito de atacar, obstruir ou interferir nas autoridades federais no desempenho de suas funções”.

Em uma entrevista ao canal de notícias KCRA da TV Sacramento no mês passado, Esailly se referiu a Huerta como um “amigo” do governador Gavin Newsom e disse que ele “obstruiu intencionalmente um mandado de busca”.

Falando aos repórteres em junho, Schiff disse que Huerta estava “exercendo seu direito legal de estar presente e observar essas operações de imigração”.

“É obviamente uma coisa muito dolorosa, e agora parece que o Departamento de Justiça quer tentar fazer dele um exemplo, é ainda mais doloroso”, disse Schiff. “Mas isso faz parte do manual de Trump. Eles usam seletivamente o judiciário para perseguir seus oponentes. É isso que eles fazem.”