Juiz ordena que Greenpeace pague US$ 345 milhões em ação judicial sobre oleodutos e reduz valor do júri quase pela metade

BISMARCK, ND (AP) – Um juiz da Dakota do Norte ordenou que o Greenpeace pague 345 milhões de dólares em danos, reduzindo uma decisão anterior do júri depois de considerar o grupo ambientalista e organizações relacionadas responsáveis ​​por difamação e outras reclamações em protestos contra oleodutos há quase uma década.

O novo montante é cerca de metade dos 667 milhões de dólares que um júri concedeu à empresa de gasodutos que apresentou a reclamação, a Energy Transfer, com sede em Dallas, e a subsidiária Dakota Access.

O processo resultou de protestos em 2016 e 2017 contra o oleoduto Dakota Access que cruza o rio Missouri, perto da reserva da tribo Standing Rock Sioux.

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O Greenpeace pediu ao juiz distrital estadual James Zion que decidisse a favor das reivindicações contra ele, com resultados mistos. Ao conceder alguns dos pedidos de reclamação, o juiz disse que não tinha provas para analisar ou que os danos eram duplicados. Ao negar outros, ele disse que as evidências poderiam razoavelmente ter levado um júri a chegar a tal conclusão. Ele limitou alguns danos e rejeitou várias reivindicações.

A Energy Transfer disse que pretende apelar “porque acreditamos firmemente que as conclusões originais do júri e os danos por conspiração e difamação são legais e justos”.

O Greenpeace, por sua vez, quer buscar um novo julgamento e apelará se for negado, dizendo: “Ainda acreditamos que as reivindicações restantes são legalmente infundadas”. O grupo disse que o caso pretendia silenciar o direito à liberdade de expressão e protesto.

Em Março, um júri composto por nove pessoas considerou a Greenpeace International, com sede nos Países Baixos, a Greenpeace EUA e a agência de financiamento Greenpeace Fund Inc. responsáveis ​​por difamação e outras reclamações apresentadas pela Energy Transfer.

O júri considerou o Greenpeace EUA responsável por todas as acusações, incluindo conspiração, invasão, incômodo e interferência ilícita nas relações comerciais. Duas outras entidades foram consideradas responsáveis ​​por algumas reclamações.

Os danos totalizaram US$ 666,9 milhões, divididos entre as três organizações do Greenpeace em valores variados.

A empresa do gasoduto acusou o Greenpeace de planejar fechar o gasoduto. Os advogados do Greenpeace dizem que não há evidências para apoiar as alegações.

Após o veredicto, os advogados das organizações do Greenpeace pediram ao juiz que reduzisse os danos e revertesse a decisão a seu favor. A Energy Transfer pediu ao juiz que informasse o veredicto do júri.

A ação foi movida em 2019 e julgada no início deste ano no tribunal distrital estadual em Mandan, Dakota do Norte.

Em Setembro, o juiz rejeitou um pedido da empresa de gasodutos para impedir a Greenpeace International de prosseguir com uma acção anti-bullying movida contra a Energy Transfer nos Países Baixos.