O New England Patriots venceu seu sexto jogo consecutivo contra seu ex-rival do Super Bowl LI, o Atlanta Falcons, no domingo.

Depois de um segundo tempo difícil, a vantagem de 24-23 dos Patriots foi determinada por uma falha de Parker Romo PAT depois que Michael Penix acertou o wide receiver Drake London para seu terceiro touchdown do jogo em seu primeiro jogo após uma lesão no tendão que o deixou de lado na semana passada contra o Miami Dolphins.

No primeiro tempo, Drake Maye fez tudo parecer fácil, apoiado em um jogo de corrida sólido, lançando 173 jardas e dois touchdowns para os wide receivers Stefon Diggs e Demario “Pop” Douglas, assim como fez nos cinco jogos anteriores; Isso foi impressionante, considerando que os Falcons vieram com a segunda melhor defesa da NFL.

Mas a defesa dos Falcons entrou em colapso no segundo tempo e Maye começou a parecer um quarterback que ainda tinha espaço para melhorar em seu segundo ano. A pressão às vezes o dominava, e ele foi demitido seis vezes naquele dia, incluindo uma interceptação no final do terceiro quarto.

Pelo lado positivo, Maye garantiu a vitória ao completar o tight end Hunter Henry em 3º e 5º, movendo o recorde da equipe para 7-2 e marcando um confronto com o Tampa Bay Buccaneers na Semana 10.

Ninguém é mais crítico em relação ao desempenho de Maye do que ele mesmo. Ele critica o seu desarme, admitindo que custou caro e afirmando que “devolveu a bola no meio-campo e isso mudou o jogo”. É difícil argumentar, considerando que os Patriots tiveram um bom desempenho e estavam dez pontos à frente do Atlanta.

Os companheiros de equipe de Maye agiram rapidamente e afirmaram que acreditavam na jovem estrela e que continuariam a acreditar nele no decorrer da temporada. “As coisas não vão ser perfeitas… É difícil jogar (palavrões) como quarterback”, disse Diggs.

O centro Garrett Bradbury também substituiu Maye, explicando que os erros que lhe dificultaram foram principalmente na linha ofensiva. “Foi uma proteção e tentamos fazer com que ele fizesse algo diferente do que foi treinado para fazer.”

Independentemente dos erros, Maye e os Patriots devem se sentir bem com o ímpeto para vencer, continuar a seqüência ininterrupta e obter uma vitória por pouco à medida que avançam na temporada e buscam permanecer no topo da AFC East.