Sacramento – As principais autoridades de saúde da Califórnia alertam que os cortes federais representarão um golpe devastador para a saúde pública, mesmo enquanto o estado luta para encontrar formas de mitigar os danos.

“Essas mudanças afetarão nossos departamentos de emergência, hospitais rurais, hospitais públicos e privados, centros de saúde comunitários, prestadores de ambulâncias e o sistema de saúde mais amplo que atende todas as comunidades”, disse Michelle Bass, diretora do Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia.

Bass estava entre vários especialistas que falaram em um briefing na segunda-feira sobre o impacto do HR 1, um enorme projeto de lei fiscal e de gastos aprovado pelo Congresso liderado pelos republicanos e Assinado pelo presidente Trump Isso desvia o financiamento federal dos programas de redes de segurança e direciona-o para cortes de impostos e fiscalização da imigração. Ele disse que a lei faz mudanças radicais no Medi-Cal, como o Medicaid é conhecido na Califórnia.

Isso “causaria danos enormes ao reduzir drasticamente o financiamento federal e potencialmente prejudicaria a rede de segurança dos cuidados de saúde”, disse Bassus. “Essas mudanças colocam em risco dezenas de bilhões de dólares em financiamento federal para a Califórnia e podem resultar na perda de cobertura para milhões de californianos”.

Cerca de 15 milhões de californianos – um terço do estado – estão no Medi-Cal, com algumas das percentagens mais elevadas em condados rurais. Mais de metade das crianças da Califórnia recebem cobertura de cuidados de saúde através do Medi-Cal, a cobertura de cuidados de saúde oferecida a residentes elegíveis e de baixos rendimentos, de acordo com o Departamento de Serviços de Saúde do estado.

As autoridades da Califórnia esperam que o estado perca bilhões de dólares em financiamento federal para o Medi-Cal e outros programas essenciais de saúde. Dado que a Califórnia enfrenta um défice orçamental contínuo, é altamente improvável que o estado consiga angariar dinheiro suficiente para cobrir a perda de financiamento para continuar a fornecer os actuais níveis de serviços aos residentes. Segundo relatório da Assessoria Legislativa do Estado.

Vyas explicou que a lei federal cria novos requisitos de elegibilidade para o Medicaid. A partir de 2027, muitas pessoas com idades entre 19 e 64 anos deverão trabalhar pelo menos 80 horas por mês, ou realizar 80 horas de serviço comunitário ou estar matriculadas em um programa educacional, para se qualificarem. A lei permite diversas isenções, incluindo gravidez, invalidez ou cuidado de menores de 19 anos

Ele estimou que 3 milhões de beneficiários do Medi-Cal poderiam perder cobertura como resultado.

“Isso aumentará significativamente as taxas não seguradas, o que aumentará os custos para os hospitais que tratam pacientes não segurados”, disse Bass.

Buss disse que o HR 1, que os republicanos rotularam de “grande e belo projeto de lei”, também proíbe os provedores de aborto de receberem financiamento federal do Medicaid – mesmo para serviços de saúde que oferecem não relacionados ao procedimento – e corta dólares federais para cuidados médicos de emergência para imigrantes indocumentados. Além disso, limita os mecanismos de financiamento estatal, tais como impostos pagos por prestadores de cuidados de saúde geridos, e estabelece penalidades federais para pagamentos indevidos.

CalFresh, o nome estadual do Programa de Assistência Nutricional Suplementar, espera cortar pelo menos US$ 1,7 bilhão anualmente, disse Jennifer Troia, diretora do Departamento de Serviços Sociais da Califórnia. Cerca de 395.000 pessoas poderão perder os benefícios da assistência alimentar governamental.

Os benefícios do SNAP também estão a ser afetados pela atual paralisação do governo, com os pagamentos cessando em novembro.

No centro da paralisação está um impasse político em Washington sobre um crédito fiscal expirado para pessoas que recebem seguro de saúde através do Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare. Os democratas disseram que não votarão pela reabertura do governo até que os republicanos concordem em renovar os subsídios ampliados. Os líderes republicanos recusaram-se a negociar até que os democratas votassem pela reabertura do governo.

Covered California, o mercado de seguros de saúde do Affordable Care Act do estado, estimou no verão que 660.000 dos quase 2 milhões de pessoas no programa perderiam a cobertura ou desistiriam devido ao aumento dos custos e novas exigências mais rígidas para permanecerem inscritas.

Os efeitos dos novos cortes e políticas federais já estão sendo sentidos em todo o estado e no país.

Um programa de Paternidade Planejada nos condados de Orange e San Bernardino anunciou seu fechamento iminente no início deste mês devido a cortes de financiamento federal. O sistema de saúde do condado de Los Angeles congelou as contratações e está tentando cortar US$ 750 milhões por ano para o Departamento de Serviços de Saúde do condado, que supervisiona quatro hospitais públicos e cerca de duas dúzias de clínicas. Entretanto, os bancos alimentares em todo o país procuram doações e preparam-se para longas filas.

Kim Johnson, secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos do estado, discutiu como a Califórnia está reagindo.

Governador. Gavin Newsom anunciou recentemente que está mobilizando a Guarda Nacional e fornecendo US$ 80 milhões em ajuda emergencial para ajudar os bancos de alimentos, disse ele. Isso veio junto com a decisão do governador de alocar US$ 140 milhões em financiamento estadual para a Planned Parenthood.

Johnson disse Atty. O general Rob Bonta entrou com mais de duas dúzias de ações judiciais relacionadas ao HR 1.

“Aqui na Califórnia”, disse ele, “continuaremos a minimizar os danos desta mudança federal sempre que pudermos”.