Como transformar a lua em oxigênio

Dentro de uma esfera enorme, os engenheiros descascam seus equipamentos. A contração de um metal prateado na frente deles era derramar um fio colorido – uma caixa que eles esperam que um dia ele produza oxigênio na lua.

Quando a equipe esvazia a esfera, o teste começa. A máquina, como a caixa, agora estava tomando uma pequena quantidade de poeira em poeira – uma mistura de poeira e uma coragem aguda que uma combinação química que imita o solo da lua real.

Logo, esse Regolith estava brilhando. Uma camada é aquecida a uma temperatura acima de 1.650C. E, com alguns reagentes adicionando, as moléculas oxigênicas começam a borbulhar.

“Agora testamos o que podemos fazer na Terra”, Sierra Space, Brant White, gerente de programa de empresas privadas. “O próximo passo está indo para a lua.”

O teste espacial da Sierra foi revelado no NASA Johnson Space Center neste verão. Isso está longe de ser a única tecnologia que os pesquisadores estão trabalhando, pois criam sistemas que podem fornecer a astronautas que vivem na base da lua do futuro.

Esses astronautas precisarão de oxigênio para respirar, mas a espaçonave precisa fazer combustíveis de combustível que podem ser lançados a partir da lua e ir ao destino mais longe com Marte.

Os moradores da base lunar também podem precisar de metal e podem até coletá -lo das ruínas cinzentas do cinza que atingem a superfície lunar.

Depende muito se podemos construir esses recursos de maneira eficaz.

“Pode economizar bilhões de dólares dos custos de missão”, diz White que a alternativa – trará muito oxigênio e excesso de metal para a lua – será difícil e caro.

Felizmente, os regaliths da lua estão cheios de óxido metálico. Mas a ciência da coleta de oxigênio de óxido de metal, por exemplo, é bem compreendida na Terra, é muito difícil fazer na lua. Não pelo menos por causa da condição.

A enorme câmara redonda organizada pelos testes espaciais da Sierra em julho e agosto deste ano convenceu um aspirador e imitou a temperatura e a pressão lunares.

A empresa diz que, com o tempo, a máquina precisa melhorar a forma como a máquina funciona para que possa lidar com o próprio Jagd, esfregando a textura. “É encontrado em toda parte, usa todos os tipos de processos”, disse White.

E uma coisa importante que você não pode testar na Terra ou mesmo em órbita ao redor do nosso planeta é a gravidade lunar – que é o sexto da terra. Pode não ser 2028 ou mais tarde que os espaços da Serra podem testar seu sistema na lua usando regulamento real em situações de baixa gravidade.

A gravidade da lua pode ser um problema real para alguma tecnologia de drenagem de oxigênio, a menos que os engenheiros projetados para ela, disse Paul Burk, da Universidade de Johns Hopkins.

Ele e colegas em abril Lançou um artigo Os detalhes dos resultados das simulações de computador mostram que um processo diferente de drenagem de oxigênio pode ser interrompido pela tensão gravitacional relativamente fraca da lua. Aqui, o processo sob a investigação foi a eletrólise derretida da Regalith, de modo que a eletricidade é usada para dividir os minerais lunares ricos em oxigênio diretamente para eliminar o oxigênio.

O problema é que esse tipo de tecnologia funciona produzindo bolhas de oxigênio na superfície do eletrodo profundamente no regalith fundido. “Esta é a continuação disso, digamos, querida. É muito, muito viscoso “, diz Berke.

“Essas bolhas não vão se levantar rapidamente – e podem realmente ser atrasadas por serem separadas dos eletrodos”.

Este pode ser o caminho. Pode -se ser uma máquina de fabricação de oxigênio para agitar a máquina, que pode liberar as bolhas.

E eletrodos lisos em excesso podem facilitar a isolada bolhas de oxigênio. O Dr. Burke e seus colegas estão agora trabalhando com essas idéias.

A tecnologia do Sierra Space, um processo carborharmal, é diferente. No caso deles, quando as bolhas de holding de oxigênio são feitas em regulamento, elas fazem isso livremente em vez da superfície do eletrodo. Isso significa que eles têm menos probabilidade de ficarem presos, diz White.

Com a ênfase no preço do oxigênio para a futura expedição lunar, o Dr. Burke assume que a quantidade de oxigênio contida em cerca de dois ou três quilos de Regal todos os dias para um inovador depende do nível de aptidão e atividade da nave espacial.

No entanto, o sistema de apoio à vida de uma lua provavelmente reciclará o oxigênio que respirou pelos inovadores. Nesse caso, não será necessário processar muito regulamento para salvar os moradores da lua.

No uso original da tecnologia de distúrbios de oxigênio, o Dr. Burke acrescentou, fornecendo oxidante para combustível de foguetes, o que pode permitir uma busca ambiciosa no espaço.

Obviamente, quanto mais recursos podem ser feitos na lua, melhor.

A Sierra precisa adicionar um pouco de carbono ao sistema do sistema, embora a empresa diga que pode reciclar a maior parte após cada ciclo de produção de oxigênio.

Com colegas, Polak Patel, um estudante de doutorado do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, criou um experimental Sistema de eletrólise da Regalith derretidaPara a extração de oxigênio e metal do solo da lua.

“Nós realmente olhamos para isso do ponto de vista: ‘Vamos tentar reduzir o número de missões de reprodução'”, diz ele.

Ao projetar seu sistema, a sra. Patel e seus colegas resolveram o problema descrito pelo Dr. Berke: baixa gravidade que pode impedir a separação de bolhas de oxigênio feitas nos eletrodos. Para lidar com isso, eles usaram um “escândalo”, que explodiu as bolhas com ondas sonoras e as removeu.

A Sra. Patel diz que as máquinas de coleta de recursos futuros na lua podem obter ferro, titânio ou lítio do Regalith, por exemplo. Esses materiais podem ajudar os astronautas de vida lunar a criar peças de varejo impressas em 3D para a fundação da lua ou substituir a espaçonave danificada.

A utilidade de Chandra Roggith não para por aí. A Sra. Patel observa que, em testes separados, ela derreteu o Roggolith simulado em um material sólido, escuro e semelhante a vidro.

Ele e colegas trabalharam em como transformar essa substância em um tijolo forte e vazio, o que poderia ser eficaz na criação de uma estrutura na lua – Um monólito negro dominanteDizer Por que não?