Envolver nossos cérebros em números realmente grandes pode ser um desafio para nós, humanos. Mesmo a escala de um milhão ou bilhão é bastante difícil para a maioria das pessoas realmente entender. Então prepare-se para pensar grande, porque os cientistas registraram a maior e mais distante erupção de buraco negro já registrada, e os números que a cercam são bastante surpreendentes.

O evento ocorreu num núcleo galáctico ativo, também conhecido como buraco negro de acreção ou alimentação, que eles prevêem ser 500 milhões de vezes mais massivo que o nosso Sol e localizado a 10 mil milhões de anos-luz de distância. Os investigadores suspeitam que a erupção foi causada por um evento de perturbação das marés, onde a gravidade do AGN puxou e engoliu uma estrela próxima. A equipe estimou que a estrela consumida pelo buraco negro tinha uma massa 30 vezes maior que a do próprio Sol do nosso sistema. E de acordo com o leigo Postagem no blog Do Caltech sobre o evento: “No seu máximo brilho, o clarão brilha tanto quanto 10 trilhões de sóis.”

“Isto é diferente de qualquer AGN que já vimos”, disse Matthew Graham, co-investigador principal do estudo, bem como professor pesquisador de astronomia na Caltech e cientista do projeto na Zwicky Transient Facility, que observou o buraco negro pela primeira vez em 2018 com o Catalina Transient Survey. Pesquisa sobre AGN e seus malucos apareceu na revista Astronomia da Natureza.