A consolidação é inevitável em algum momento durante o rápido desenvolvimento de qualquer nova tecnologia. Os grandes players eventualmente compram concorrentes menores ou os expulsam, conquistando participação de mercado. Durante o actual boom da IA, as grandes empresas estão a ir ainda mais longe com uma estratégia conhecida como “aquisição”, em que uma empresa compra uma empresa mais pequena principalmente para absorver o seu talento, muitas vezes descarregando o produto da empresa adquirida.

Grandes gigantes da tecnologia como Meta e Google fizeram negócios de bilhões de dólares neste segmento: o investimento de US$ 14 bilhões da Meta na Scale AI, a participação de US$ 2,7 bilhões do Google na Character.AI e o acordo de US$ 2,4 bilhões com a Windsurf, para citar alguns. Mas o verdadeiro mestre deste manual é a Apple, que adquiriu discretamente mais de 100 empresas desde 2010 – pequenas demais para justificar um comunicado à imprensa.

Além da aquisição da Beats Electronics por US$ 3 bilhões em 2014 e da compra de US$ 1 bilhão do negócio de modems para smartphones da Intel em 2019, a Apple raramente faz grandes negócios públicos. Mesmo assim, o CEO Tim Cook diz que a Apple comprou empresas “a cada duas ou três semanas.”

Parece ser o objetivo final Uma startup de visão computacional com 10 pessoas Chamado Prompt AI, informou a CNBC na semana passada. Fundada em 2023 por uma equipe de pesquisadores da UC Berkeley, a empresa sediada em São Francisco Arrecadou pouco mais de US$ 5 milhões Capital de risco e foi o último Preço entre US$ 50 milhões e US$ 60 milhõesDe acordo com dados do PitchBook.

O principal produto da Prompt AI é um aplicativo chamado Seemour. Ele conecta câmeras domésticas para criar uma compreensão mais sofisticada do espaço. Sua tecnologia permite que as câmeras reconheçam pessoas, animais de estimação e objetos, alertem os proprietários sobre atividades incomuns e até respondam a perguntas sobre o que está acontecendo na cena. A empresa se descreve como construindo “máquinas que vivenciam o mundo como você”. De acordo com a CNBC, espera-se que a tecnologia e o talento da Prompt se juntem à divisão de casa inteligente HomeKit da Apple. Não foi possível entrar em contato com a AI imediata para comentar.

PlayBook de aquisição da Apple

Ao contrário das aquisições tradicionais, o objetivo principal de uma contratação de aquisição é o talento, não a tecnologia. “As aquisições permitem que as grandes empresas tecnológicas adquiram rapidamente talentos especializados, evitando os custos, controlos e complexidade das aquisições tradicionais”, disse Ben Boisvain, fundador do Ascento Capital Invest, um banco de investimento especializado em assessoria em negócios de fusões e aquisições tecnológicas, ao Observer. “(Eles foram) particularmente usados ​​em aquisições recentes de IA porque ideias inovadoras vêm de alguns engenheiros talentosos.”

O acordo desse tipo mais conhecido da Apple é, sem dúvida, a compra da Siri em 2010. A empresa absorveu a equipe fundadora da Siri, incluindo os cofundadores Dag Kitlaus e Adam Chair, para criar seu próprio assistente de voz. No entanto, ao contrário de uma aquisição típica, a Apple manteve o produto da Siri e incorporou-o ao seu ecossistema.

Outras contratações notáveis ​​de aquisição relacionadas à IA incluem a Emotient, uma empresa com sede em San Diego que usou IA para analisar expressões faciais e inferir emoções. maçã Adquiriu em 2016 Para melhorar sua tecnologia de reconhecimento facial. Nesse mesmo ano, a Apple também “adquiriu” duas startups de aprendizado de máquina, Turi e TupleJump, cujos principais engenheiros se juntaram à equipe interna de IA da Apple.

Ser adquirido por uma empresa como a Apple muitas vezes representa uma vitória para os investidores de uma startup, mas a saída rápida oferecida por um adquirente traz consigo suas próprias compensações. Se o acordo da Prompt AI for concretizado, seus investidores receberão algum pagamento, mas provavelmente não recuperarão todo o investimento, informou a CNBC. “Os acionistas normalmente obtêm retornos modestos em comparação com aquisições totais”, disse Boisvain, acrescentando que os acordos de aquisição e contratação muitas vezes acarretam riscos de retenção. “Os funcionários beneficiam de salários e infra-estruturas mais elevados, mas muitas vezes perdem autonomia e cultura de startup, o que pode levar ao esgotamento ou desgaste dentro de alguns anos”, disse ele.

—O conjunto de ofertas de IA voltadas para o consumidor da Apple, Apple Intelligence, foi recebido com ceticismo por não ter recursos verdadeiramente inovadores. Mas Cook indicou que a empresa está longe de impulsionar a IA. Em julho, ele disse que a Apple havia adquirido sete empresas menores até agora em 2025 e estava aberta a negócios maiores, acrescentando: “Não estamos presos a um determinado tamanho de empresa”. Cook caracterizou a estratégia de aquisição da Apple como um aumento das suas capacidades – particularmente em IA, consistente com uma preferência de longa data pela compra de equipas e tecnologia em vez de receitas.

“A Apple poderia nos surpreender com uma grande aquisição de uma empresa como a Perplexity, avaliada entre US$ 14 bilhões e US$ 18 bilhões”, especulou Boissevain sobre o fabricante de mecanismos de resposta de IA, “o que seria um bom ajuste estratégico, potencialmente equipando Siri, Spotlight e Safari com recursos nativos de IA”.