SÃO FRANCISCO – As ações da Qualcomm atingiram o maior nível em 15 meses depois que a empresa revelou chips e computadores para o lucrativo mercado de data centers de IA, buscando desafiar a Nvidia no segmento de crescimento mais rápido da indústria.

A Qualcomm anunciou no dia 27 que sua nova linha AI200 começará a ser comercializada em 2026. O primeiro cliente será a startup de IA da Arábia Saudita Humain, que planeja construir um sistema de computação de 200 megawatts baseado neste chip a partir de 2026.

A Qualcomm pretende entrar no mercado de aceleradores de IA, usados ​​para criar e executar modelos de inteligência artificial. Esta é uma área que já transformou a indústria de semicondutores, com centenas de milhares de milhões de dólares gastos em centros de dados para apoiar software e serviços de IA. O enorme crescimento transformou a líder de mercado Nvidia na empresa mais valiosa do mundo.

A Qualcomm, maior fabricante de processadores para smartphones, está tentando se firmar neste mercado com uma abordagem diferente. Ela argumenta que os novos recursos relacionados à memória, enraizados na tecnologia de dispositivos móveis e na eficiência energética dos designs da Qualcomm, atrairão clientes, apesar de sua entrada relativamente tardia.

As ações subiram 11%, para US$ 187,68, o maior ganho diário desde abril e o maior desde julho de 2024. A Arm Holdings, que desenvolve algumas das tecnologias subjacentes usadas pela Qualcomm, subiu 4,7%, para US$ 178,62, no fechamento em Nova York.

Os analistas da Bloomberg Intelligence, Kunjan Sobhani e Oscar Hernandez Tejada, escreveram em uma nota que a aquisição da Humain sugere que há “tração inicial” para o novo acelerador de IA da Qualcomm.

“É muito cedo para chamar isso de um sério desafio ao domínio da Nvidia, mas mesmo um pequeno aumento na participação no mercado de aceleradores de IA de mais de US$ 500 bilhões (S$ 684 bilhões) poderia se traduzir em bilhões de dólares a mais de receita”, disseram eles.

Os produtos AI200 da Qualcomm vêm em vários formatos: como componentes independentes, como placas que podem ser adicionadas a sistemas existentes e como parte de um rack de servidor completo oferecido pela Qualcomm. Esses produtos de estreia serão seguidos pelo AI250 em 2027, disse a empresa.

Se disponíveis apenas como chip, os componentes podem rodar dentro de equipamentos baseados em processadores da Nvidia ou de outros concorrentes. Como servidor completo, ele competirá com os produtos da fabricante de chips.

O novo produto é baseado em unidades de processamento neural, um tipo de chip que apareceu pela primeira vez em smartphones, e foi projetado para acelerar tarefas relacionadas à IA sem sacrificar a vida útil da bateria. Esses recursos foram desenvolvidos com a transição da Qualcomm para chips de laptop e agora foram expandidos para estarem disponíveis nos computadores mais potentes.

A Qualcomm, liderada pelo CEO Cristiano Amon, está a tentar diversificar a sua dependência dos smartphones, cujas vendas já não crescem tão rapidamente como antes. A empresa expandiu-se para chips para carros e PCs, mas agora atende o que se tornou o maior mercado de processadores.

“A Qualcomm vem ganhando força silenciosamente neste espaço ao longo do tempo”, disse Durga Malladi, vice-presidente sênior da Qualcomm. A Qualcomm está conversando com os maiores compradores de seus chips sobre a implantação de racks de servidores baseados em seu hardware, disse ele.

Ganhar pedidos de empresas como Microsoft, Amazon.com e Meta Platforms proporcionará à Qualcomm um novo fluxo de receita significativo. A empresa registou um crescimento sólido e rentável nos últimos dois anos, mas os investidores preferiram outras ações de tecnologia. As ações da Qualcomm subiram 10% em 2025 até o final da semana passada, ficando atrás do aumento de 40% no Índice de Semicondutores da Bolsa de Valores de Filadélfia.

A NVIDIA, líder em computação de IA, pretende gerar mais de US$ 180 bilhões em receitas com sua divisão de data centers até 2025, mais do que a receita total gerada por qualquer outro fabricante de chips, incluindo a Qualcomm.

O crescimento da IA ​​também poderia ajudar a Qualcomm a compensar a perda de negócios da Apple, segundo a Bloomberg Intelligence. A fabricante do iPhone, que gerou cerca de 20% da receita da Qualcomm durante anos, está se voltando para seus próprios chips. Bloomberg

semicondutorIA/Inteligência Artificialações e ações