ESPECIAL: Uma faculdade militar na Pensilvânia tornou-se a primeira escola do país a se oferecer para aderir ao Pacto para Excelência Acadêmica em Educação do presidente Donald Trump, depois que sete escolas avançadas se recusaram a participar.

O Valley Forge Military College foi inaugurado na terça-feira com o secretário assistente para educação pós-secundária da administração Trump, Dr. Ele enviou uma carta a David Barker expressando seu desejo de fazer parte do acordo.

“Escrevemos em nome do Valley Forge Military College para expressar nosso desejo e honra de ser o primeiro colégio militar a apoiar você e nosso Comandante-em-Chefe, Presidente Donald J. Trump, ao assinar o Pacto para Excelência Acadêmica no Ensino Superior”, diz a carta. Está dito. “Compartilhamos o compromisso da Carta de melhorar a qualidade educacional, o acesso e a responsabilização em todas as instituições americanas de ensino superior e ficaremos honrados em aderir a esta importante iniciativa nacional.”

Cadetes em uniforme militar marcham no campus do Valley Forge Military College, na Pensilvânia, em data desconhecida. (Cortesia: Colégio Militar Valley Forge)

A escola é uma faculdade de dois anos fundada em 1935 que oferece um programa de comissionamento inicial para oficiais do Exército dos EUA, Reserva do Exército e Guarda Nacional. Os alunos se formam como oficiais militares e 98% são transferidos para outras faculdades após estudarem para concluir um curso de quatro anos. A escola também oferece o “Programa Líder Cidadão” para civis que desejam estrutura e disciplina de instituição militar.

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“A nossa missão de educar, formar e inspirar os líderes de amanhã alinha-se naturalmente com os objectivos da Carta de promover a excelência institucional e preparar os estudantes para fazerem contribuições significativas para a sociedade”, dizia a carta à administração Trump.

Os princípios da convenção incluem admissões e práticas de contratação baseadas no mérito, independentemente de raça, género, filiação política, etnia e nacionalidade, bem como um compromisso com a liberdade de pensamento e a “eliminação de unidades institucionais que deliberadamente punem, menosprezam ou mesmo levam à violência contra ideias conservadoras”.

Também exige que as universidades reconheçam o sexo biológico para fins de atletismo, banheiros e vestiários, apela à neutralidade política no ensino superior e inclui uma medida sobre a responsabilidade financeira da universidade e alguns limites à admissão de estudantes estrangeiros.

A administração está oferecendo financiamento federal preferencial às universidades participantes em troca de participação.

Cadetes do Valley Forge Military College se ajoelham em frente a um helicóptero Blackhawk em uma data desconhecida. (Cortesia: Colégio Militar Valley Forge)

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Algumas das escolas disseram sentir que as suas missões já cumpriam os termos da carta. Outros disseram pensar que o acordo prejudicaria a liberdade acadêmica.

Mas o Valley Forge Military College tem uma visão diferente.

“A participação no Acordo proporcionará oportunidades valiosas de colaboração, aprendizagem compartilhada e melhoria contínua”, continua a carta do Valley Forge Military College. “Estamos particularmente ansiosos para contribuir para discussões sobre treinamento de liderança, resiliência estudantil e caminhos de programas de dois anos para instituições de quatro anos. Estas são áreas onde a Valley Forge desenvolveu práticas eficazes e resultados mensuráveis ​​que podem beneficiar instituições semelhantes.”

“Por favor, considere esta carta como uma expressão do total apoio e entusiasmo do Valley Forge Military College pelos objetivos da Convenção”, diz a carta.

Fotografia aérea do campus do Valley Forge Military College, na Pensilvânia, tirada em data desconhecida. (Cortesia: Colégio Militar Valley Forge)

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Foi assinado pelo coronel do Corpo de Fuzileiros Navais Stuart Helgeson, presidente do Valley Forge Military College, e John English, ele próprio um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais que atua como presidente do conselho de administração da escola.

“Somos uma instituição pequena e privada, por isso, se isso nos permitir – e temos grandes visões e objetivos para renovar partes do campus para desenvolver alguns dos nossos programas – e se essa for uma forma de ajudarmos a fazer isso, pensamos que seria uma boa coisa a fazer”, disse Helgeson à Fox News Digital.

“Não estamos buscando dinheiro do governo do Departamento de Educação”, disse English. “Não estamos perseguindo estudantes estrangeiros para pagar mensalidades exorbitantes para manter sua faculdade funcionando. Esse é o modelo atual no ensino superior. Somos completamente diferentes com um modelo muito específico de treinamento de oficiais para as forças armadas dos Estados Unidos. E como o coronel Helgeson gosta de dizer, ele está formando guerreiros por aí.”

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A administração Trump procurou feedback de nove escolas de todo o país, algumas públicas, outras privadas. O prazo para feedback foi fixado em 20 de outubro. Nenhuma das universidades assinou o acordo; O MIT, a Universidade do Arizona, a Universidade Brown, o Dartmouth College, a Universidade da Pensilvânia, a Universidade do Sul da Califórnia e a Universidade da Virgínia recusaram-se a participar.

Capela do Valley Forge Military College com árvores rosadas em flor. (Cortesia: Colégio Militar Valley Forge)

A Universidade Vanderbilt e a Universidade do Texas em Austin não assumiram nenhum compromisso com a oferta.

“Algumas destas faculdades e universidades têm medo das suas próprias sombras”, disse English, observando que podem temer reações de estudantes, professores e doadores. “Eles não sabem para onde estão indo e como liderar. O nosso é muito, muito simples. Treinamos oficiais e guerreiros para servir nas forças armadas dos EUA para manter este país seguro.”

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Os dois afirmaram que a escola já cumpria os requisitos estipulados no contrato.

Em Valley Forge, a política partidária não é um fator na educação dos alunos ou nas aulas dos professores, disse Helgeson. A escola se orgulha de ser apartidária e tem um forte foco na formação de oficiais militares para que possam continuar sua própria educação e servir ao país.

“Por que você deixa a política atrapalhar o avanço de sua instituição?” Helgeson perguntou retoricamente.

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Ele descreveu alguns dos objetivos que sua universidade está tentando alcançar, incluindo a expansão de seu programa de segurança cibernética aprovado pela NSA e uma nova iniciativa de pilotagem de drones.

“Queremos estabelecer laboratórios”, disse ele. “Queremos continuar a melhorar estes programas para que o nosso país possa receber a educação mais elevada possível para estas crianças. E se isso nos permite aderir e qualificar-nos, porque não?”

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