Um avião de passageiros que saiu da pista de um aeroporto na Coreia do Sul na manhã de domingo e bateu em uma cerca de concreto depois que seu trem de pouso dianteiro não foi acionado pegou fogo, matando 179 das 181 pessoas a bordo, disseram as autoridades. Os piores desastres aéreos do país.
O Serviço Nacional de Bombeiros disse que as equipes de resgate estavam correndo para salvar as pessoas do avião de passageiros da Jeju Air na cidade de Muan, cerca de 300 quilômetros ao sul de Seul. O Ministério dos Transportes identificou o avião como um jato Boeing 737-800 de 15 anos que voltava de Bangkok quando caiu às 9h03, horário local.
O corpo de bombeiros da Coreia do Sul disse que pelo menos 179 pessoas – 84 mulheres, 82 homens e 11 pessoas cujo sexo não foi imediatamente determinado – morreram no incêndio. Equipes de emergência retiraram duas pessoas, ambas tripulantes, da cauda do avião, e as autoridades de saúde locais disseram que elas estavam conscientes.
O corpo de bombeiros disse que dos 177 corpos encontrados, as autoridades identificaram até agora 88 deles. A gravidade do acidente dificultou a identificação dos corpos, disseram as autoridades.
Yonhap via REUTERS
A agência de notícias sul-coreana Yonhap informou que 173 passageiros sul-coreanos e dois cidadãos tailandeses estariam a bordo. Segundo a Reuters, havia seis tripulantes no voo.
Lee Jeong-hyeon, chefe do corpo de bombeiros de Muan, disse em um comunicado televisionado que o avião foi destruído, com apenas a cauda reconhecível entre os destroços.
Imagens do acidente transmitidas pela televisão YTN mostraram o avião da Jeju Air derrapando na pista com o trem de pouso ainda fechado e batendo de frente em uma parede de concreto nos arredores da instalação. Canais de televisão locais transmitiram imagens mostrando espessas camadas de fumaça preta saindo do avião em chamas.
Lee disse que os trabalhadores estão investigando o que causou o acidente, incluindo se o avião foi atingido por pássaros que causaram problemas mecânicos. Investigadores do governo chegaram ao local para investigar a causa do acidente e do incêndio, disse Joo Jong-wan, um alto funcionário do Ministério dos Transportes, aos repórteres separadamente.
Kim Hong Ji/REUTERS
Autoridades do Ministério dos Transportes disseram mais tarde que o avião inicialmente tentou pousar, mas a torre de controle emitiu um alerta de colisão com pássaros. Subiu antes de tentar descer novamente. Dois minutos depois, o avião enviou um sinal de socorro “mayday” e tentou pousar em uma pista diferente. Três minutos depois, ele pousou na pista sem baixar o trem de pouso.
A aeronave não conseguiu reduzir a velocidade até chegar ao final da pista, desviou e bateu em uma cerca e foi incendiada.
Jong-wan disse que os trabalhadores apreenderam dados de voo da caixa preta e dos gravadores de voz da cabine do avião, que serão examinados por especialistas do governo que investigam a causa do acidente e do incêndio. Ele disse que pode levar meses para que os investigadores concluam a investigação. O ministério disse que a pista do aeroporto de Muan ficará fechada até 1º de janeiro.
O primeiro-ministro tailandês, Paetongtarn Shinawatra, expressou suas profundas condolências às famílias das pessoas afetadas pelo acidente por meio de uma postagem nas redes sociais. Paetongtarn disse ter instruído o Ministério das Relações Exteriores a fornecer assistência imediatamente.
De acordo com a Reuters, o presidente em exercício da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, ordenou uma intervenção de resgate total. Choi Ele se tornou vice-presidente na sexta-feiraEle substituiu o presidente interino anterior, Han Duck-soo, após a demissão de Han. Tudo isso veio na esteira da crise governamental. Declaração da lei marcial em 3 de dezembro Do ex-presidente Yoon Suk Yeol, que mais tarde foi deposto.
Segundo a Reuters, Choi realizou uma reunião de emergência na noite de domingo e declarou luto nacional até 4 de janeiro.
Ahn Young-joon/AP
Num comunicado, a Jeju Air expressou as suas “profundas desculpas” pelo acidente e disse que “faria o seu melhor para gerir as consequências do acidente”.
Em uma coletiva de imprensa televisionada, Kim E-bae, presidente da Jeju Air, curvou-se profundamente junto com outros altos funcionários da empresa enquanto pedia desculpas às famílias enlutadas e dizia sentir “total responsabilidade” pelo incidente. Kim disse que a empresa não detectou nenhum problema mecânico no avião após verificações regulares e aguardaria os resultados das investigações do governo sobre a causa do incidente.
O presidente Biden disse em comunicado no domingo que ele e a primeira-dama, Dra. Jill Biden disse estar “profundamente triste” com a perda de vidas resultante do acidente.
“Como aliados próximos, o povo americano partilha profundos laços de amizade com o povo da Coreia do Sul, e os nossos pensamentos e orações estão com as pessoas afetadas por esta tragédia”, disse ele. “Os Estados Unidos estão prontos para fornecer qualquer assistência necessária.”
Este é um dos desastres mais mortais da história da aviação da Coreia do Sul. A Coreia do Sul sofreu pela última vez um desastre aéreo em grande escala em 1997, quando um avião da Korean Airlines caiu em Guam, matando 228 pessoas a bordo.
Isso aconteceu depois que 38 pessoas morreram e 29 ficaram feridas. Avião da Azerbaijão Airlines O avião, que se dirigia de Baku, capital do Azerbaijão, para Grozny, na Rússia, caiu em Aktau, no Cazaquistão, no dia de Natal. O presidente russo, Vladimir Putin, no sábado emitiu um pedido de desculpas O Kremlin disse em comunicado que os sistemas de defesa aérea abriram fogo perto do aeroporto de Grozny porque o avião tentou pousar lá “repetidamente”. No entanto, não foi afirmado claramente que um deles atingiu o avião.
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