Documentos divulgados quinta-feira pelo inquérito sobre interferência estrangeira descrevem ameaças generalizadas e assédio aos sikhs canadenses por parte do governo indiano, muitos deles coordenados por missões diplomáticas.
Testemunhas disseram à Comissão Hogue, a portas fechadas, que a Índia estava ameaçando suas famílias, espionando templos e interferindo nas eleições canadenses, de acordo com documentos recentemente abertos.
Uma testemunha disse à comissão que a Índia “interveio porque não havia razão para não intervir no Canadá”, acrescentando que “o governo canadiano estava em grande parte impotente face à intervenção”.
“Não houve consequências.”
documentos Resume centenas de contribuições escritas recebidas de canadianos durante consultas públicas e reuniões com mais de 100 membros de comunidades da diáspora.
Estes incluíram participantes chineses, iranianos e ucranianos, mas os relatos dos canadianos Sikh são particularmente impressionantes e fornecem uma visão a nível comunitário das alegadas tácticas do governo indiano.
Uma testemunha ocular disse que houve uma “aceleração” na intervenção estrangeira da Índia desde que o primeiro-ministro Narendra Modi chegou ao poder em 2014, com altos funcionários prometendo que “dissidentes em outros países seriam eliminados”.
O Canadá descreveu a Índia como a ameaça mais séria de intervenção estrangeira no país, depois da China. A campanha da Índia centra-se principalmente no movimento Khalistan, que defende a independência da região do Punjab, de maioria sikh.
Nos documentos, uma testemunha ocular disse que depois de ter participado num protesto em frente ao alto comissariado indiano em Ottawa, a polícia indiana visitou a sua família e ameaçou a sua mãe e o seu irmão, que tiveram de fugir para o Dubai.
Outras testemunhas descreveram tentativas de influenciar a eleição e alegaram que a Índia “exerceu influência no processo de nomeação do partido político canadense” e pressionou os candidatos da “luz vermelha” que criticavam a República da Índia, ou ROI.
“Alguns participantes discutiram as consequências enfrentadas pelos candidatos políticos que se manifestam contra o histórico de direitos humanos da ROI ou defendem a comunidade Sikh”, escreveu a comissão.
Um candidato concorrendo ao conselho municipal em uma cidade canadense não identificada foi supostamente alvo de “bots e agentes online” do governo indiano durante a campanha.
“Alguns participantes descreveram as suas experiências como alvos de campanhas coordenadas de desinformação e desinformação conduzidas através de plataformas de redes sociais e ambientes de notícias online, bem como de assédio online relacionado”, afirmou a comissão.
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Supostamente, as eleições para os templos Sikh foram outro suposto alvo dos consulados indianos; Também alegou que os funcionários consulares negavam rotineiramente serviços de vistos aos defensores sikhs que tentavam viajar para a Índia.
“É comum que os membros da comunidade Sikh canadense debatam se as autoridades eleitas no Canadá são agentes do ROI ou estão sendo manipuladas pelo ROI”, disse outro participante.
“Um indivíduo sugeriu que as verificações de antecedentes de potenciais candidatos a partidos políticos deveriam ser reforçadas e que os candidatos deveriam ser avaliados especificamente quanto às suas ligações ao governo da República da Índia”, escreveu a comissão.
Outra testemunha ocular disse que as missões diplomáticas indianas deveriam ser proibidas de conduzir “operações de influência, como arrecadação de fundos para coletar informações sobre membros da comunidade” nos templos.
“As atividades de influência originadas ou coordenadas por missões diplomáticas indianas no Canadá precisavam ser restringidas”, de acordo com o resumo dos depoimentos da comissão.
Outra testemunha acusou a Índia de operar delegacias de polícia no Canadá, nomeando altos funcionários responsáveis pela aplicação da lei sob o disfarce de diplomatas. …essas delegacias de polícia pressionam os indianos canadenses e ameaçam familiares de ativistas canadenses no ROI.”
As testemunhas apelaram a uma maior transparência por parte das agências de inteligência e dos decisores canadianos e a melhores formas de denunciar incidentes de interferência estrangeira indiana e pressão transnacional.
Outra testemunha ocular sugeriu que era necessária uma força-tarefa permanente para investigar e combater a interferência estrangeira e “coordenar entre as agências relevantes” ao mesmo tempo que relatava publicamente as suas conclusões.
Aqueles que são avisados pela polícia de que as suas vidas estão em perigo “também devem receber alguma forma de protecção”. Um membro da comunidade disse que “sem esta proteção, as pessoas podem permanecer em silêncio por medo de serem mortas em solo canadense”.
Em 18 de junho de 2023, o líder do templo Sikh Hardeep Singh Nijjar foi baleado e morto em Surrey, BC, em um assassinato que o Canadá atribuiu ao governo indiano.
Embora Nova Deli negue envolvimento, os Estados Unidos acusaram um oficial da inteligência indiana de conspirar para matar Gurpatwant Singh Pannun, um dos colaboradores mais próximos de Nijjar.
A RCMP alegou em outubro que as autoridades indianas estavam por trás não apenas do assassinato de Nijjar, mas também de uma onda de violência em todo o Canadá que incluiu tiroteios, incêndios criminosos e assaltos.
Os ataques foram supostamente aprovados pelo braço direito de Modi, Amit Shah, e orquestrados por funcionários da inteligência indiana em colaboração com grupos do crime organizado, como a gangue Lawrence Bishnoi.
No outono passado, o Canadá expulsou seis diplomatas pelas suas funções no programa. Eles foram designados para missões na Índia em Ottawa, Toronto e Vancouver.
A Índia nega envolvimento.
As alegações seguem uma investigação da Global News que revelou como as autoridades indianas manipularam o sistema de vistos de viagem para explorar canadenses de origem indiana.
O governo indiano respondeu à denúncia do Global News em 10 de dezembro alegando que a imprensa canadense estava envolvida em “desinformação” e “interferência estrangeira” contra a Índia.
Mas os documentos da investigação também destacam o plano; Uma testemunha ocular afirma que quando solicitou um visto foi-lhe dito que assinasse uma carta pré-escrita, que chamou de “uma forma de assédio” e uma “operação de interferência”.
Stewart.Bell@globalnews.ca
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