A polêmica escolha de Donald Trump para secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, foi confirmada para o cargo.
O ex-apresentador da Fox News, de 44 anos, garantiu por pouco o cargo mais importante no Pentágono com o vice-presidente J.D. Vance em uma votação de desempate por 51-50.
Três senadores republicanos – Susan Collins do Maine, Lisa Murkowski do Alasca e Mitch McConnell do Kentucky – juntaram-se aos democratas na oposição à sua nomeação.
É a segunda vez na história que um vice-presidente desempata um candidato para o gabinete. Em 2017, o vice-presidente Mike Pence foi instado a desempatar para confirmar a antecessora de Trump, Betsy DeVos, como secretária de educação.
Trump elogiou Hegseth logo após a votação, dizendo que ele seria um “grande secretário de defesa” em uma postagem no Truth Social.
Mas durante a sua audiência de confirmação, que foi interrompida por três manifestantes, o Sr. Hegseth foi acusado de falta de competência empresarial.
Horas antes da votação, democrata após democrata entrou no plenário do Senado.
O senador Chris Murphy disse durante o debate que poucos candidatos de Trump eram “tão perigosos e lamentavelmente desqualificados quanto Hegseth”.
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Hegseth é o candidato mais polêmico para ocupar o cargo mais importante das forças armadas dos EUA.
Ele é uma escolha controversa devido a declarações e ações anteriores, incluindo alegações de agressão sexual nas quais ele nega beber excessivamente e opiniões cínicas sobre mulheres em funções de combate militar.
Mas a maioria dos republicanos do Senado fizeram fila para defender Hegseth.
O líder da maioria no Senado, John Thune, disse que Hegseth “trará uma perspectiva de guerreiro” para o trabalho como veterano da Guarda Nacional do Exército que serviu em missões no Iraque e no Afeganistão.
No entanto, o senador Jack Reed, de Rhode Island, o principal democrata no comité das forças armadas, disse num comunicado que iria monitorizar o novo secretário da Defesa “de forma agressiva” e “exigir responsabilização”.
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Hegseth disse que sob a nova administração Trump, a segurança das fronteiras e a imigração serão o foco dos militares dos EUA.
Pouco se sabe sobre questões-chave de política externa, como armar a Ucrânia, preparar os militares dos EUA para um potencial conflito com a China e se poderá tentar recuperar a presença do país em locais como a Síria e o Iraque.
O secretário de Defesa do ex-presidente Joe Biden, Lloyd Austin, foi confirmado por 93 votos a 2 em 2021, e Jim Mattis, o primeiro secretário de defesa de Trump na última administração, foi confirmado por 98 votos a 1 em 2017.
