Jonathan Rinderknecht recebeu 2 novas acusações no caso Palisades Fire

O homem de 29 anos acusado de iniciar o devastador incêndio em Palisades enfrenta duas novas acusações esta semana depois de ser indiciado por um grande júri federal, anunciou o Departamento de Justiça.

Jonathan Rinderknecht, de Melbourne, Flórida, que foi anteriormente acusado de destruição de propriedade por incêndio, agora enfrenta uma acusação de incêndio criminoso afetando propriedades usadas no comércio interestadual e uma acusação de atear fogo em madeira, de acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Central da Califórnia. Se condenado, ele enfrentará uma pena máxima de 45 anos de prisão federal, disseram os promotores.

“Um grande júri federal indiciou hoje um ex-morador do bairro Pacific Palisades, em Los Angeles, por iniciar o Incêndio de Palisades, que começou em janeiro de 2025 e se tornou um dos incêndios florestais mais destrutivos da história de Los Angeles, acrescentando duas acusações adicionais ao processo criminal”, disse o gabinete do procurador-geral. ele disse.

Citando documentos judiciais, “a aplicação da lei determinou que o incêndio em Palisades foi um incêndio ‘contínuo’; foi uma continuação do incêndio em Lachman que começou nas primeiras horas da manhã do dia de Ano Novo de 2025.”

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“As autoridades determinaram – usando, entre outras coisas, depoimentos de testemunhas, vigilância por vídeo, dados de telefones celulares e análises da dinâmica e padrões de incêndio no local – que Rinderknecht iniciou maliciosamente o incêndio em Lachman logo depois da meia-noite de 1º de janeiro, em terras de propriedade da Autoridade de Recreação e Conservação das Montanhas (MRCA), uma agência que recebe financiamento federal”, disse a promotoria. ele disse. “Uma semana depois, o mesmo incêndio, então conhecido como Incêndio Palisades, também queimou propriedades federais.”

Os promotores alegam que Rinderknecht estava trabalhando como motorista do Uber na noite de 31 de dezembro de 2024, e que dois passageiros com quem ele fez viagens separadas naquela noite disseram às autoridades que se lembravam dele parecendo “agitado e zangado”.

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Um desenho de Jonathan Rinderknecht no tribunal federal em Orlando, Flórida, feito em 9 de outubro de 2025. Rinderknecht é acusado de supostamente iniciar um incêndio no dia de Ano Novo em Pacific Palisades, Califórnia, que matou 12 pessoas. (Neftali Meléndez)

De acordo com o Gabinete do Promotor, “Rinderknecht, que já morou no bairro, dirigiu até Skull Rock Trailhead depois de deixar um passageiro em Pacific Palisades, estacionou o carro, tentou entrar em contato com um velho amigo e subiu a trilha. Ele ouviu a música rap.”

Ele também disse: “Às 12h12 do dia 1º de janeiro de 2025, as plataformas de detecção ambiental indicaram o início do incêndio em Lachman”. “Em uma entrevista com as autoridades em 24 de janeiro de 2025, Rinderknecht mentiu sobre onde estava quando viu pela primeira vez o incêndio em Lachman. Ele alegou que estava no final da trilha quando viu o incêndio pela primeira vez e ligou para o 911, mas os dados de geolocalização da operadora do iPhone mostraram que ele estava parado em uma clareira a 30 metros de distância do fogo enquanto ele crescia rapidamente.

Vista aérea de casas à beira-mar destruídas no incêndio de Palisades ao longo da Pacific Coast Highway em Malibu, Califórnia. (Mário Tama/Getty Images)

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Rinderknecht foi preso em 7 de outubro de 2025 e deverá ser processado no Tribunal Distrital dos EUA em Los Angeles nas próximas semanas.