O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DY), hesitou em apoiar Zohran Mamdani na corrida para prefeito de Nova York até a hora final.

“Como você sabe, a votação antecipada começa amanhã”, disse um repórter a Jeffries às 11h06 de sexta-feira. “Você está pronto para apoiar Mamdani?”

“Fique ligado”, respondeu Jeffries.

“O que mais você precisa ouvir neste momento?” perguntou outro escritor.

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O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DY), apoiou o esquerdista Zohran Mamdani para prefeito de sua cidade. (Angelina Katsanis-Pool/Getty Images; Al Drago/Bloomberg via Getty Images)

“Mesma resposta”, disse Jeffries. “Não me recusei a confirmar. Recusei-me a explicar a minha situação e farei isso momentaneamente, algum tempo antes da votação antecipada.”

A votação antecipada começou no sábado em Nova York. Fiel à sua palavra, Jeffries deixou clara sua posição em um comunicado no início da tarde de sexta-feira, dando sua influência política a Mamdani.

“Zohran Mamdani tem estado incansavelmente concentrado em encontrar soluções para a crise económica e comprometeu-se publicamente a ser presidente da Câmara de todos os nova-iorquinos, incluindo aqueles que não apoiaram a sua candidatura”, disse Jeffries. “As comunidades que represento em Brooklyn estão a ser devastadas por esta versão extrema do Partido Republicano. Neste ambiente, temos a clara obrigação de reagir contra o pesadelo nacional que o extremismo republicano causou ao povo americano.”

Jeffries concluiu o seu apoio com esta importante frase: “Apoio o apoio dos Democratas”.

De certa forma, esta foi a frase menos interessante na declaração de Jeffrie. Pode não ser razoável pensar que o principal democrata na Câmara dos Representantes da cidade de Nova Iorque não apoiaria o candidato democrata da sua cidade natal a presidente da Câmara.

Teria sido maior se Jeffries não tivesse apoiado Mamdani.

Não sabemos ao certo o que Jeffries estava pensando há tanto tempo. Mas compreendemos a divisão dentro do Partido Democrata entre os democratas centristas e a extrema esquerda. É por isso que os republicanos estão a gritar do Empire State Building que Mamdani é um “socialista” ou mesmo um “comunista”. Os republicanos secretamente não gostam do facto de Mamdani ser o candidato democrata. E abraçam o facto de Mamdani ter feito alguns Democratas contorcerem-se enquanto o partido tenta alcançar os eleitores moderados, ao mesmo tempo que se debate com as opiniões de esquerda do candidato.

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“O que estamos testemunhando é essencialmente o fim do Partido Democrata como o conhecemos”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La. “Hakeem Jeffries finalmente cedeu. Ele capitulou e apoiou os socialistas que concorreram à prefeitura de Nova York. Os democratas da Câmara mostraram ao mundo no que eles realmente acreditam. Não há mais espaço para (centristas) e moderados em seu partido.”

Os republicanos também afirmam que os democratas estão “fechando o governo” porque Jeffries e o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (DY), ouviram passos vindos da esquerda e têm medo de um desafio primário. No caso de Schumer: Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y.

“Eles decidiram salvar a própria pele, pois tinham que apoiar o marxista Mamdani”, previu Johnson. “Num movimento sem precedentes, eles também decidiram fechar o governo num movimento sem precedentes.”

O presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.), Imediatamente atacou Jeffries depois que ele “engoliu” e apoiou o “socialista” Mamdani. (Al Drago/Bloomberg via Getty Images)

Quando questionado na MSNBC no fim de semana por que demorou tanto para apoiar Mamdani, Jeffries disse que ela não era “alguém que eu conhecia antes de conseguir a indicação democrata”.

Jeffries acrescentou que queria “sentar e bater um papo” com Mamdani.

Mas a questão da confirmação tem sido um caminho difícil para Jeffries desde que Mamdani ganhou a indicação democrata para prefeito em 25 de junho.

No dia em que Mamdani venceu as primárias, Jeffries afirmou que “parabenizou Zohran Mamdani por sua vitória decisiva nas primárias”.

No entanto, Jeffries não confirmou isso.

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“Conversamos esta manhã e planejamos nos encontrar no centro do Brooklyn em breve”, disse Jeffries.

Quatro dias depois, Jonathan Karl, da ABC, perguntou a Jeffries se ele já havia apoiado Mamdani.

A resposta foi não.

Os republicanos culpam simultaneamente a liderança democrata pela paralisação em curso, uma vez que tanto Jeffries como Schumer enfrentam potenciais desafios primários da esquerda. (Kevin Lamarque/Reuters)

“Ele trabalhou mais, se comunicou melhor e organizou melhor a oposição. E é obviamente por isso que teve sucesso”, disse Jeffries.

“Então, o que está impedindo você de apoiá-lo agora?” perguntou Karl.

Jeffries respondeu: “Na verdade, não nos conhecemos muito bem. Nossos territórios não se sobrepõem. Nunca tive uma conversa extensa com ele.”

E assim continuou durante todo o verão e no outono. Os repórteres frequentemente bombardeavam Jeffries com perguntas sobre se ele seria um possível apoio ou obstrução. E Jeffries sempre foi cauteloso.

Na verdade, a resistência à confirmação alimentou a especulação de que Jeffries tem reservas em relação a Mamdani. Isto para não falar das potenciais dores de cabeça que Mamdani poderia criar para o partido ao tentar atrair eleitores indecisos.

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“O que ele precisa fazer para garantir sua aprovação?” ele perguntou a Dana Bash da CNN em 24 de agosto.

“(Rep.) Yvette Clarke, presidente do Congressional Black Caucus, e eu planejamos nos encontrar com ele nos próximos dias. Estou ansioso por essa conversa”, disse Jeffries.

“O que você quer ouvir dele? O que está faltando? Quero dizer, é bastante incomum para um democrata importante como você negar seu apoio ao candidato do seu partido a prefeito de Nova York”, rebateu Bash.

“Não acho que estamos negando um endosso. Estamos conversando sobre o futuro da cidade de Nova York”, disse Jeffries.

Além de expressar publicamente suas preocupações, Jeffries afirma que “levantou várias questões em particular” com Mamdani. (Nathan Posner/Anadolu/Getty Images)

Bash questionou se Jeffries apoiava Mamdani porque ele “não condenou o uso ou apoio ao termo ‘globalização da Intifada'”.

“Assim como levantei muitas das questões com ele em particular, também levantei algumas das preocupações que tenho publicamente”, disse Jeffries.

Portanto, havia realmente “preocupações”.

“E quanto aos seus jovens eleitores, seus jovens eleitores enérgicos que ajudaram a colocar Mamdani onde ela está e agora querem que você represente a vontade deles e a apoie?” perguntou um repórter de Jeffries no Capitólio em 6 de outubro.

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“Acho que já respondi a essas perguntas muitas vezes e terei mais a dizer antes da votação antecipada”, disse Jeffries.

Em 9 de outubro, Jeffries recebeu mais perguntas sobre Mamdani.

“Estamos no meio de uma paralisação governamental”, disse Jeffries quando questionado sobre possíveis planos de apoio. “Tenho mais a dizer sobre a corrida para prefeito antes da votação antecipada em Nova York, que começa no final deste mês.”

Jeffries agora endossou Mamdani. E isso deve responder a todas as perguntas, certo?

Suspeito.

O candidato democrata a prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, faz comentários no Bronx na sexta-feira, 24 de outubro de 2025, no Bronx, na cidade de Nova York. (Fox News Digital/Deirdre Heavey)

Os republicanos atacaram a decisão de confirmação de Jeffries. Os democratas moderados e muitos eleitores pró-Israel reclamaram. Sim. Jeffries pode precisar estabelecer um nível de conforto com Mamdani e esclarecer as dúvidas do líder da minoria. Mas, em última análise, Jeffries pode não ter tido outra escolha senão aprovar. A não ratificação teria dividido o partido. Jeffries provavelmente teve que avaliar o que estava mais em jogo: apoiar a esquerda e não irritá-la, ou apoiar o centro e perdê-los.

Na política tudo é cálculo. Jeffries fez as contas para si mesmo, para a cidade de Nova York e para seu partido.

Sim, os republicanos culparão Jeffries por esta decisão. Mas eles ainda tentariam ligar Jeffries a Mamdani. Justo ou não.

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É duvidoso que o apoio de Jeffries vá fazer ou quebrar a corrida de Mamdani para prefeito de qualquer maneira.

Mas recusar a confirmação destacaria a divisão dentro do Partido Democrata. E isso poderia desencadear mais perguntas do que Jeffries já fez sobre se ele apoiará isso.