Estrela aposentada da NFL, Antonio Gates, nega relatos que o ligam a jogos de pôquer fraudulentos

Antonio Gates, membro da classe Hall da Fama do Futebol Profissional de 2025, negou categoricamente qualquer envolvimento no amplo escândalo de jogos de azar que causou ondas de choque na NBA e no mundo dos esportes em geral.

A gerente de negócios de Gates, Denise White, emitiu um comunicado negando relatos de que a morte do ex-astro da NFL estivesse ligada a supostos esquemas de pôquer apoiados pela máfia.

“Antonio Gates não esteve envolvido no incidente e não foi acusado de qualquer irregularidade; quaisquer alegações em contrário são falsas e infundadas. Não haverá mais comentários sobre este assunto”, disse White, CEO da EAG Sports Management, em comunicado divulgado na segunda-feira. ele disse.

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Domingo, podcaster e apresentador de televisão Pablo Torre Gates supostamente “hospedou” e também “jogou” um jogo de pôquer falso. Foi relatado que o jogo em questão foi disputado em Miami. Além disso, Torre afirmou que Curtis Meeks também “organizou” o incidente ilegal.

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Meeks estava entre as mais de 30 pessoas citadas em uma acusação não selada na semana passada. O nome de Gates não foi incluído nos documentos federais.

O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, o guarda do Miami Heat, Terry Rozier, e o ex-jogador da NBA, Damon Jones, estavam entre as principais figuras presas por investigadores federais.

Uma bola de basquete é colocada na quadra ao lado do logotipo da NBA durante a primeira metade do jogo da NBA Summer League de 2023 entre Portland Trail Blazers e Houston Rockets no Thomas & Mack Center em 7 de julho de 2023 em Las Vegas, Nevada. (Ethan Miller/Getty Images)

Investigadores federais acusaram Rozier de divulgar informações privilegiadas sobre a disponibilidade dos jogadores que supostamente foram usadas para influenciar prop bets. Billups, o MVP das Finais da NBA de 2004, estava ligado à organização e execução de complexas operações ilegais de pôquer. Jones também estava implicado na trama complexa.

Os investigadores disseram que a operação ilegal era altamente organizada e tinha como alvo os jogadores sob o pretexto de legitimidade. Mas os jogos são estruturados de forma a impedir resultados justos.

De acordo com a acusação do FBI, a rede de jogos ilegais tinha ligações com a máfia italiana, La Cosa Nostra.

Gates passou toda a sua carreira de 16 anos na NFL na organização Chargers.

O tight end do Los Angeles Chargers, Antonio Gates (85), gesticula durante o aquecimento para o jogo contra o Washington no StubHub Center em Carson, Califórnia, em 10 de dezembro de 2017. (Stephen Dunn/Imagens Getty)

Ele foi selecionado para oito Pro Bowls durante esse período. Ele é o líder de recepções dos Chargers. Ele terminou sua notável carreira marcando 116 gols.

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O caminho de Gates para a NFL não foi convencional. Ele escolheu jogar basquete em vez de futebol na faculdade. Mais tarde, ele foi removido do draft em 2003.

Gates é membro do Hall da Fama dos Chargers.

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