Liderada por Franklin Graham, a Samaritan’s Purse transportou por via aérea mais de 38.000 libras de suprimentos de emergência para a Jamaica depois que o furacão Melissa de categoria 5 atingiu a ilha, causando destruição generalizada e deixando milhares de desabrigados.

Menos de 48 horas depois de Melissa ter chegado à terra firme com ventos superiores a 300 quilómetros por hora, a organização de ajuda humanitária cristã com sede na Carolina do Norte mobilizou a sua Equipa de Resposta de Assistência a Desastres e começou a evacuar suprimentos essenciais de ajuda humanitária em Kingston.

“O furacão Melissa devastou a Jamaica, deixando dezenas de milhares de famílias necessitadas de assistência emergencial”, disse Graham à Fox News Digital.

“Comunidades inteiras foram destruídas, inundadas e deixadas em ruínas. Para muitas famílias, o mundo inteiro foi destruído ao seu redor. Já temos 38.000 libras de suprimentos de socorro e equipes com mais a caminho. Queremos que essas pessoas saibam que Deus as ama e se preocupa com elas. Ele vê a sua dor; elas não são esquecidas.”

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Louis, Jamaica, pouco antes do furacão Melissa atingir a costa em 28 de outubro de 2025. Catherine olha para uma árvore caída em sua cidade. (Ricardo Makyn/AFP via Getty Images)

O primeiro voo de carga da Samaritan’s Purse, um B757 do Centro de Resposta de Transporte Aéreo da agência em Greensboro, transportou 1.500 kits familiares cheios de lonas, cordas, luzes solares, recipientes e filtros de água. Um segundo voo, um jato DC-8, está programado para partir na sexta-feira, transportando dois sistemas de filtragem de água, suprimentos adicionais e equipes médicas, cada uma capaz de fornecer água potável a 10 mil pessoas por dia.

Edward Graham, diretor de operações da concessionária e filho de Franklin Graham, disse que as equipes se prepararam antes da chegada da tempestade. “Antes da chegada do furacão Melissa, nossas equipes estavam presentes, em estreita coordenação com nossas igrejas parceiras na Jamaica, preparando suprimentos e carregando nossas aeronaves”, disse ele. “Neste momento, os nossos especialistas em resposta a catástrofes estão no terreno e estamos a trabalhar arduamente para proporcionar alívio às famílias que sofrem. Por favor, rezem pela Jamaica e por estas famílias que perderam tanto”.

A tempestade cortou a energia em grande parte da ilha, interrompeu as comunicações e inundou bairros inteiros no sul da Jamaica. A equipe do aeroporto que cuidava da carga da Bolsa do Samaritano disse que se tratava de uma remessa de primeiros socorros.

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Trabalhadores carregam paletes de emergência em um jato de carga Samaritan’s Purse no Centro de Resposta de Transporte Aéreo da organização em Greensboro, Carolina do Norte, antes de seguirem para a Jamaica. (Cortesia da Bolsa do Samaritano)

Dave Holzhauer, que liderou a resposta da organização ao desastre na Jamaica, classificou a devastação como “dolorosa”. “Hospitais, escolas e casas inteiras foram destruídas, e muitas famílias que estavam apenas começando a se recuperar das tempestades anteriores estão agora recomeçando”, disse ele. “As cheias continuam elevadas em algumas comunidades e a necessidade de esperança e apoio prático é grande. Estamos a trabalhar urgentemente para chegar às áreas mais atingidas – locais ainda isolados por escombros e inundações – com ajuda que salva vidas e o amor de Cristo.”

O esforço de ajuda está sendo coordenado com o Ministério da Saúde da Jamaica e mais de 250 igrejas parceiras locais através da rede Samaritan’s Operation Bag Christmas Child. As autoridades dizem que o grupo está pronto para fornecer equipes médicas móveis e sistemas de água de emergência num momento em que os hospitais tentam reabrir.

Um membro da equipe da Bolsa do Samaritano carrega uma carga de suprimentos de emergência embalados para o hangar da organização em Greensboro antes de serem enviados para a Jamaica. (Cortesia da Bolsa do Samaritano)

Vincent Rose, um associado da igreja no sul da Jamaica, disse que muitas comunidades permanecem isoladas. “Perdemos as comunicações nas primeiras horas da manhã de ontem e provavelmente ainda ficaremos sem energia nos próximos dias”, disse ele. “Do nosso ponto de vista, a situação é muito ruim. As equipes estão tentando limpar a rua principal para que o processo urgente de restauração possa começar.

Os pastores da Bolsa do Samaritano, treinados pela Associação Evangelística Billy Graham, também se juntam à missão para fornecer cuidado emocional e espiritual, disse Franklin Graham. “Nossa missão é atender às necessidades físicas e ao mesmo tempo compartilhar a esperança de Jesus Cristo”, disse ele. “À medida que entregamos mantimentos e água potável, também lembramos às famílias que não estão sozinhas”.

O avião de carga Purse B757 da Samaritan está se preparando para partir de Greensboro, Carolina do Norte, transportando 38.000 libras em suprimentos de socorro para a Jamaica devastada pelo furacão. (Cortesia da Bolsa do Samaritano)

Melissa se tornou uma das tempestades mais fortes já registradas no Caribe; Os ventos atingiram 300 quilómetros por hora e foram registadas inundações e deslizamentos de terra generalizados na Jamaica. O furacão deixou milhares de pessoas sem abrigo e provocou um corte de energia em todo o país.

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A Bolsa do Samaritano disse que voos de socorro adicionais estão planejados nos próximos dias, à medida que as tripulações continuam avaliando as necessidades. A organização, que tem respondido a catástrofes em todo o mundo desde 1970, pede orações e apoio contínuos.

Para mais informações sobre os esforços da organização ou sobre doações, visite: samaritanspurse.org.