A liderança do ICE muda em meio a disputas do DHS sobre deportações

Uma grande mudança na liderança do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) está em curso em meio a crescentes atritos dentro do Departamento de Segurança Interna (DHS) sobre táticas e prioridades de deportação, de acordo com quatro altos funcionários do DHS.

A reforma afecta os escritórios locais do ICE em pelo menos oito cidades e substituirá muitos líderes importantes por funcionários da Patrulha de Fronteira, disseram autoridades à Fox News, marcando uma mudança de poder sem precedentes dentro do DHS e revelando divisões acentuadas sobre até onde ir no aumento das deportações.

As mudanças estão a ser impulsionadas por campos rivais dentro do DHS.

De um lado estão o czar da fronteira, Tom Homan, e o diretor do ICE, Todd Lyons, que defendem o enfoque nos estrangeiros criminosos e naqueles com ordens finais de deportação.

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Do outro lado estão a secretária do DHS, Kristi Noem, o conselheiro sénior Corey Lewandowski e o comandante da patrulha fronteiriça Greg Bovino, que defendem uma abordagem mais ampla e agressiva, visando todos os cidadãos dos EUA ilegalmente para aumentar o número de deportações.

Dois altos funcionários descreveram o clima dentro do DHS como “tenso” e “combativo”, enquanto alguns líderes do ICE alertaram que a nova abordagem poderia minar o apoio público e confundir os limites entre as operações do ICE e da Patrulha de Fronteira.

“O ICE começou com o pior dos piores, conhecendo todos os alvos que atingiu, mas desde que a Patrulha da Fronteira chegou a Los Angeles em junho, perdemos o foco, fomos muito duros, muito rápidos e com priorização limitada”, disse um alto funcionário do DHS à Fox. “Os números estão sendo alcançados, mas a que custo?”

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Um manifestante vestindo uma fantasia inflável de capivara fica do lado de fora da sede do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), no sul de Portland. (Carlos Barria/Reuters)

Outro alto funcionário disse sem rodeios: “O ICE está detendo estrangeiros criminosos. Eles (a Patrulha da Fronteira) estão invadindo Home Depots e lavagens de carros”.

Os agentes da Patrulha de Fronteira defenderam a nova estratégia.

“O que todos achavam que significavam deportações em massa? Apenas o pior?” um agente disse à Fox News. “O próprio Tom Homan disse: todos os que são ilegais nos Estados Unidos estão à mesa.”

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Greg Bovino, agente chefe de patrulha do USBP para o setor El Centro, fala com agentes federais no bairro de Cícero durante uma operação de imigração em Chicago. (Jim Vondruska/Reuters)

Os atritos internos surgem num momento em que o número de deportações fica aquém das metas estabelecidas pela administração no início deste ano. Autoridades disseram à Fox News que a última rodada de nomeações afetou os chefes de campo do ICE em Los Angeles, San Diego, Phoenix, Denver, Portland, Filadélfia, El Paso e Nova Orleans; Espera-se que os cargos sejam preenchidos por funcionários da Patrulha de Fronteira e da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP).

Um outro funcionário do DHS confirmou as mudanças de pessoal, chamando-as de “baseadas no desempenho” e projetadas “para movimentar as pessoas para alcançar os melhores resultados”.

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“Embora não tenhamos mudanças de pessoal para anunciar neste momento, a administração Trump continua focada em alcançar resultados e remover criminosos violentos estrangeiros ilegais deste país”, disse a porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin, num comunicado.