A disputa para governador de Nova Jersey se acirra enquanto Ciattarelli faz campanha no sul de Jersey

WILDWOOD, NJ – Dirigindo pela Rota 40, no sul de Nova Jersey, você se lembra por que ela é chamada de Garden State. Para o candidato republicano ao governo, Jack Ciattarelli, estes campos verdes exuberantes e as pequenas cidades vitorianas são uma oportunidade e um desafio.

Atualmente, o deputado democrata Mikie Sherrill está à frente nas médias das pesquisas por cerca de cinco pontos. Mas em 2024, quando as sondagens mostravam que o presidente Donald Trump perdia Nova Jersey por dois dígitos, ele perdeu por apenas seis pontos. O próprio Ciattarelli superou as expectativas das pesquisas, mesmo tendo perdido a disputa para governador de 2021.

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Simplificando – e ambas as campanhas sabem disso – se as sondagens de hoje falharem como as recentes, Ciattarelli poderá já estar à frente.

Na sexta-feira, o candidato republicano será a atração principal de um comício na cidade costeira de Wildwood, no sul, que incluirá autoridades locais e figuras conservadoras como Jack Posobiec e Scott Presler.

O evento não só sublinha a importância de South Jersey na corrida, mas também destaca o nível de entusiasmo e interesse dos eleitores que os republicanos precisam para aumentar a participação neste distrito maioritariamente rural e suburbano.

Em enclaves de águas profundas como Newark ou Hoboken, um pesquisador pode bater em 100 portas num único quarteirão, num esforço para obter votos. E não se engane: os sindicatos do setor público que apoiam Sherrill farão exatamente isso, além de levarem os eleitores às urnas.

Mas em grande parte do condado de Cape May isso é impossível. As casas são muito distantes umas das outras e o terreno é pouco povoado.

Esta pode não ser a única forma de superar esta desvantagem do jogo de campo, mas uma das melhores é o entusiasmo dos eleitores. Este entusiasmo também pode motivar os eleitores a irem às urnas, embora possa ser um pouco menor do que um voluntário poderia fazer.

Nesse sentido, Ciattarelli recebeu boas notícias, com uma pesquisa recente da Fox News mostrando que 50% dos seus apoiadores estão entusiasmados com a eleição; em contraste, o de Sherrill foi de 42%.

No debate de quarta-feira à noite, o último da corrida, Ciattarelli trabalhou arduamente para se manter positivo e concentrado em questões como a redução dos preços da energia (talvez a maior preocupação na mente dos eleitores) e a melhoria das infra-estruturas e da educação.

Notavelmente, o destaque do desempenho de Sherrill foi a estranha acusação de que seu rival era responsável pela morte de “dezenas de milhares” de habitantes de Nova Jersey por causa de uma editora médica onde ele já possuía materiais impressos sobre o analgésico.

Outdoor no comício de Trump em Wildwood declarando que a histórica Nova Jersey azul é “Trump Country”. (Imagem direta para Fox News Digital)

A acusação pode ser estúpida, mas a tática não. Campanhas feias com lama atirada por todo o lado diminuem o entusiasmo dos eleitores, e isso é muitas vezes uma receita para uma vitória democrata em Nova Jersey.

A outra boa notícia para Ciattarelli é que ele fez desta uma corrida acirrada faltando quase um mês para o fim. Ele teve um aumento tardio na campanha malsucedida de 2021 e não conseguiu. Vimos algo semelhante na corrida para governador de Nova York em 2022, através do rio Hudson, quando o impulso tardio de Lee Zeldin não foi suficiente para derrotar a governadora Kathy Hochul.

Desta vez, Ciattarelli tem uma corrida competitiva de um mês para vender sua visão ao povo do Garden State; não para convencê-los de que ele tem uma chance como tinha antes, mas para mostrar-lhes que pode tornar o estado um lugar melhor.

O evento, que será realizado na noite de sexta-feira em Wildwood, NJ, prestará homenagem ao líder conservador Charlie Kirk, que foi assassinado em Utah em 10 de setembro. (Foto: Michael Ho Wai Lee/SOPA Images/LightRocket via Getty Images) (Getty)

Finalmente, os anúncios televisivos de Sherrill até agora concentraram-se quase exclusivamente em vincular o seu oponente a Trump. Algumas semanas atrás, isso provavelmente parecia um dinheiro bem gasto.

Mas hoje, Trump está prestes a alcançar a paz no Médio Oriente e a libertação dos reféns detidos pelo Hamas; Estas são conquistas pelas quais até mesmo alguns dos seus críticos mais duros lhe dão crédito relutante.

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Neste ambiente, a abordagem de Ciattarelli “Gosto de Trump, mas não sou Trump” poderá dar frutos nas eleições. Os eleitores que consideram a presidência de Trump um desastre nunca votarão nos republicanos, mas o número desses eleitores parece estar a diminuir.

Estarei no comício na sexta-feira e haverá um serviço memorial para Charlie Kirk. Veremos quanta emoção o evento acrescenta à campanha da Ciattarelli.

Em maio de 2020, Trump realizou um comício em Wildwood que atraiu multidões inesperadamente grandes; Na época, seu retorno à Casa Branca ainda parecia um tiro no escuro. Isso trouxe vitalidade à sua campanha.

Aquele dia em Jersey foi um ponto de viragem para Trump. Na sexta-feira, nas mesmas praias de Wildwood, Ciattarelli buscará emoção semelhante.

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