Os liberais estão cautelosamente optimistas quanto a chegar a um acordo sobre os “princípios” líquidos zero, mas alguns legisladores estão preocupados com o facto de o National estar preparado para “avançar” no processo político e abandonar os seus objectivos.

Cerca de 35 membros do Partido Liberal reuniram-se para discutir energia numa reunião consultiva em Canberra na manhã de sexta-feira. A maioria concordou amplamente com a necessidade de enfrentar as alterações climáticas através da redução das emissões.

Apesar destes aspectos positivos, vários deputados liberais sentiram, em privado, que o partido ainda “não estava nem perto de um acordo” sobre a mecânica específica da política futura, incluindo se deveria manter um compromisso de zero emissões líquidas ou ter objectivos climáticos, com uma pessoa a brincar que seriam necessárias “mais um milhão de reuniões” para chegar a esse nível de acordo.

Fontes presentes na conferência disseram que a maioria dos oradores presentes se opunha geralmente a uma meta líquida zero, mas os liberais moderados eram fortemente a favor de uma meta clara de redução de emissões.

Também há preocupações de que os Nacionais possam chegar a zero líquido já na próxima semana, após uma moção esperada pedindo que a meta seja anulada na reunião do conselho federal do partido em Canberra no sábado, antecipando o processo interno do Partido Liberal.

A maioria dos liberais disse não estar preocupada com a aprovação da moção, mas preocupada que os parceiros juniores da coligação aproveitem o impulso para assumir uma posição formal na reunião regular do partido na segunda-feira.

Antes do parlamento, a principal candidata do Nationals, Bridget McKenzie, disse que as metas “agressivas” de emissões líquidas zero do Partido Trabalhista estavam prejudicando as comunidades locais.

“Nosso trabalho é enfrentar isso e não vamos recuar”, disse ela.

O deputado liberal disse à ABC que levantou questões sobre a “viabilidade” do actual acordo de coligação se os Nacionais avançassem unilateralmente para o zero líquido.

O Ministro Sombrio para Mudanças Climáticas e Energia, Dan Tehan, participou da reunião de sexta-feira para ouvir seus colegas liberais e disse que agora havia “um caminho que nos une a todos” rumo ao zero líquido.

“Para mim, o mais importante é o quanto juntamos”, disse ele.

“Eles querem que façamos a nossa parte, reduzindo as emissões e tornando a redução dos preços da energia uma prioridade máxima.”

Reunião ‘não é perda de tempo’

Vários liberais presentes descreveram a reunião como “útil” e “não uma perda de tempo”.

Um legislador disse que a sala estava dividida sobre o que fazer com as “palavras” do Net Zero.

“Parece que eles estão tentando enquadrar isso como a manutenção das emissões líquidas zero, porque estão dizendo que, se a liderança não apoiar, eles terão que ser pessoas más por se oporem às ações contra as mudanças climáticas”, disse o legislador.

“Mas realmente não há uma data final para a meta.”

Outro disse que havia um “forte consenso” de que os liberais tinham caído numa “armadilha trabalhista”, onde pareciam estar a lutar por objectivos e divididos. Na verdade, o governo federal tem tido problemas com o preço e a fiabilidade da “energia”.

Andrew Hastie não compareceu à consulta devido a compromissos anteriores, mas alertou num e-mail aos apoiantes na sexta-feira que a Coligação “deve revogar toda a legislação líquida zero que prejudica as famílias, empresas e indústria australianas”.

A líder da oposição, Susan Wray, não compareceu e visitou a fundição de alumínio Tomago, em Nova Gales do Sul, que tem lutado com os altos preços da energia.

Ley insistiu que a política energética da Coalizão tratava de “muito mais do que uma meta líquida zero”.

Ela disse que combater o zero líquido dentro do Partido Liberal está “no topo da nossa lista de prioridades”, mas recusou-se a dizer se espera que isso seja alcançado até ao Natal.