O incidente de e-mail da Optus impediu o escritório de Anika Wells de saber sobre a interrupção do Triple-0.

A Optus enviou dois e-mails sobre a interrupção do Triple-0 para o endereço de e-mail de serviço público errado, que passou despercebido por mais de um dia.

A revelação veio durante uma audiência de causa provável na quarta-feira. Funcionários do Departamento de Infraestrutura disseram aos senadores que a operadora estava usando endereços que foram desativados uma semana antes da interrupção.

Os e-mails foram enviados às 14h45 e às 14h52 da quinta-feira, 18 de setembro, dia da interrupção.

A Optus disse que detectou e resolveu uma interrupção triplo zero afetando 10 chamadas e realizaria verificações de bem-estar nas pessoas afetadas.

Mais tarde, descobriu-se que 600 chamadas falharam e três pessoas morreram. O regulador de mídia, a Autoridade Australiana de Comunicações e Mídia (ACMA), está investigando se a Optus violou a lei.

O e-mail de quinta-feira também foi copiado para a equipe do gabinete da Ministra das Comunicações, Anika Wells, e a Optus fez uma ligação de acompanhamento para esse escritório.

Wells disse que o próprio ministro não ouviu a notícia até sexta-feira. “O ministro foi notificado assim que a Optus informou ao escritório que houve uma interrupção catastrófica na sexta-feira”, disse o porta-voz.

A Sra. Wells disse ao Question Time na quarta-feira que sua equipe “buscou garantias de que a ACMA havia sido notificada” e foi informada disso.

Ela acrescentou que os funcionários foram informados de que “o mais importante é que não houve impacto negativo sobre ninguém”. O e-mail contradiz esta afirmação, observando que a Optus não disse se houve quaisquer impactos negativos, apenas dizendo que estava realizando “verificações de bem-estar” nas 10 pessoas afetadas e que atualizaria seu progresso.

Funcionários do departamento disseram aos senadores na quinta-feira que não tinham ideia da interrupção e só descobriram o e-mail na tarde seguinte, quando “limparam” suas caixas de entrada porque ficaram “surpresos” por não terem ouvido.

A senadora do Partido Verde, Sarah Hanson Young, disse que o cronograma levantou questões sobre quais ações Wells tomou depois que seu gabinete soube das 10 ligações fracassadas.

“Quantas ligações têm que falhar para o ministro pensar que é um problema?” ela perguntou.

Os e-mails foram trocados uma semana antes do encerramento do serviço.

Os endereços de e-mail departamentais usados ​​pela Optus eram precisos até 11 de setembro, uma semana antes da interrupção.

A Optus e outras empresas de telecomunicações foram informadas sobre a mudança de e-mail há duas semanas, em 27 de agosto, e na época foram informadas de que seus e-mails antigos ainda seriam “monitorados temporariamente”.

As autoridades disseram que confirmaram que a Optus estava ciente dos e-mails atualizados e os estava usando para outras interrupções.

Questionado sobre por que não houve duplicação de ações para verificar caixas de entrada antigas, o vice-primeiro-ministro James Chisholm respondeu: “A duplicação de ações aqui é que a Optus está cumprindo suas obrigações”.

Em uma discussão acalorada com os senadores, Chisholm insistiu que seu departamento não era responsável pela interrupção e disse que era sua “opinião” de que a Optus não cumpriu suas obrigações legais.

Ele disse que as leis existentes exigem que as operadoras verifiquem a conectividade triplo 0 ao realizar “atualizações de rotina” como aquela que desencadeou essa interrupção, e que quando ocorre uma interrupção, as chamadas devem ser “acampadas” para outra operadora de telefonia.

“A notificação é importante, mas o problema aqui é que o Triple-0 não está funcionando corretamente. Esta é uma questão na qual a ACMA está particularmente focada”, disse ele.

O regulador é imediatamente suspeito de cerca de 10 chamadas.

A linha do tempo dos eventos no dia do apagão e no dia seguinte mudou repetidamente ao longo do dia quase caótico.

Agora parece que a empresa de telecomunicações disse à ACMA, ao departamento e ao Gabinete do Ministro na tarde de quinta-feira que a pequena interrupção foi resolvida.

A presidente da ACMA, Nerida O’Loughlin, disse aos senadores que as informações compartilhadas pela Optus pareciam inconsistentes. A operadora disse que a interrupção afetou apenas telefones fixos e móveis em outros horários.

Desde o início, a ACMA suspeitou que 10 chamadas eram muito baixas, dadas as quedas de energia generalizadas em vários estados.

Às 14h40 do dia seguinte, o CEO da Optus, Stephen Rue, disse à ACMA que 600 chamadas foram bloqueadas e três pessoas morreram. Rue disse à ACMA que informaria o departamento e o ministro em breve.

Mas quando a Sra. O’Loughlin ligou para o departamento, uma hora depois, descobriu que isso não havia acontecido e que o departamento havia perdido o e-mail inicial e nunca tinha ouvido falar da interrupção.

Na hora seguinte, o departamento informou o Gabinete do Ministro e ambos conversaram com a Optus para montar um quadro completo. O próprio Wells chegou ao local às 16h40. e falou de 600 interrupções de chamadas e três mortes, ao mesmo tempo em que falou sobre relatos de 10 interrupções de chamadas no dia anterior.

Seis minutos depois, o Sr. Lu anunciou uma conferência de imprensa, que se realizou às 17h30.

Pressão na velocidade da reforma do sistema triplo-0

O governo introduziu legislação para estabelecer um “guardião” triplo-0 com poderes de recolha de informações mais fortes do que os que existem actualmente.

Mas a investigação, realizada após outra falha triplo 0 do Optus em 2023, enfrenta pressão para que outras recomendações sejam implementadas lentamente. A pesquisa foi aprovada em lei há seis meses, mas só entrará em vigor em novembro.

A senadora liberal Sarah Henderson, ex-ministra das Comunicações, disse que as mudanças deveriam ter sido feitas mais cedo.

A senadora do Partido Verde, Sarah Hanson Young, disse que a indústria de telecomunicações estava “atrasando” a recomendação do inquérito de promulgar medidas temporárias de “roaming” em caso de cortes de energia, como desastres naturais, e disse que o governo deveria intervir e torná-lo obrigatório.

A senadora trabalhista Nita Green, representando Wells, defendeu a abordagem do governo e disse que a legislação triplo-0 era rigorosa e apropriada.

A questão foi levantada durante uma reunião bilateral entre o primeiro-ministro Anthony Albanese e o primeiro-ministro de Singapura, Lawrence Wong, no Parlamento, na terça-feira.

Cingapura é o acionista majoritário da Singtel, controladora da Optus. Wong expressou condolências às famílias afetadas e disse aos repórteres que espera que a Singtel “agisse com responsabilidade e fizesse tudo o que pudesse para cooperar com a investigação”.

“Estou confiante de que o farão e espero que uma conclusão seja alcançada em breve para que medidas possam ser tomadas rapidamente para corrigir o erro”, disse ele.