Cinquenta anos depois dos assassinatos de Balibó, famílias ainda buscam justiça

Andar pelas mesmas estradas de terra que seu pai percorreu há 50 anos deixa as emoções de Evan Shackleton à flor da pele.

Esta é a terra de Balibó, a cidade fronteiriça timorense onde o seu pai deixou as suas últimas pegadas.

“Tive essa sensação quando cheguei aqui”, disse ele.

“Aquela sensação de engasgo quando você pensa que não consegue respirar direito, sua voz treme e você torce para que seu pequeno lábio inferior não trema.

O pai de Evan, o jornalista do Channel 7 Greg Shackleton, foi morto pelas forças indonésias há 50 anos, juntamente com Gary Cunningham, Brian Peters, Malcolm Rennie e Anthony Stewart, enquanto tentavam filmar a então invasão indonésia de Timor Leste.

Eles foram imortalizados como Balibo Five.

Roger East, um jornalista da ABC que veio a Timor para investigar as mortes, também foi executado seis semanas depois na capital, Díli. O filme aclamado pela crítica Balibo.

No entanto, ainda hoje, 50 anos depois, as chamas da injustiça continuam a arder para Evan e a família Balibo Five. Esta injustiça continua a empurrar-nos para descobrir a verdade.

“Fico muito irritado quando as pessoas mentem para você e fingem que é verdade e você descobre que não é verdade”, disse ele.

Apesar dos repetidos telefonemas de familiares de Balibo Five, o governo indonésio nunca se desculpou pelos assassinatos e afirmou que os jornalistas foram mortos num “fogo cruzado”.

O mesmo se aplica ao governo australiano, que há muito é acusado de ajudar a encobrir as circunstâncias do assassinato, a fim de manter relações amistosas com a Indonésia.

Os perpetradores também nunca foram levados à justiça e a ABC pode agora revelar que alguns deles estão morrendo.

Uma longa busca por justiça

Depois de quase 30 anos sem ação sobre as mortes, um inquérito foi anunciado em 2007.

Foi revelado que os militares indonésios mataram intencionalmente cinco pessoas, lideradas pelo capitão das forças especiais indonésias Yunus Yosfiah, que se acredita terem cometido crimes de guerra.

Yospia, que serviu como ministro do governo indonésio no final da década de 1990, há muito que nega qualquer envolvimento nos assassinatos.

Agora com 81 anos, ele mora em Jacarta e foi fotografado há poucas semanas na página do Instagram do empresário indonésio, onde foi descrito como um “líder militar” que serviu com “dedicação e influência”.

Foi também um membro importante do partido do actual presidente indonésio, Probowo Subianto. O próprio Pro Bower Ele foi acusado de atrocidades durante os 24 anos de ocupação da Indonésia. Um incidente que ocorreu em Timor Leste após os cinco assassinatos de Balibó.

Agora a ABC pode revelar que outro homem morreu depois que um inquérito legista descobriu que ele esfaqueou Brian Peters, um dos cinco de Balibó.

O ex-soldado indonésio Christoforus da Silva morreu em 2022.

Ele sempre negou o assassinato. As tentativas de contato com sua família foram infrutíferas.

Greig Cunningham, irmão do jornalista assassinado do Balibo Five, Gary Cunningham, disse à ABC de sua casa em Melbourne que estava triste porque ninguém seria levado à justiça.

Mas para ele a maior injustiça foram “as mentiras perpetradas pelo governo australiano” e a família só queria um pedido de desculpas, disse ele.

“Desde o momento em que foram assassinados, o governo da época e os governos subsequentes basicamente encobriram o que estava acontecendo.”

Após o inquérito de 2007, o governo Rudd lançou uma investigação de crimes de guerra sobre as mortes.

No entanto, em 2014, a Polícia Federal Australiana encerrou o caso por insuficiência de provas.

“The Balibo Files” ainda não foi lançado.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Penny Wong, disse que o governo federal reconheceu a “profunda dor” que suas famílias, amigos e colegas suportaram durante 50 anos.

E um porta-voz disse que a empresa estava “comprometida com a transparência”.

“Os pedidos de acesso aos registros oficiais continuarão a ser analisados ​​de acordo com a lei aplicável”, disse o porta-voz.

O governo indonésio disse que “continua focado no desenvolvimento e fortalecimento das relações com Timor-Leste.”

Nenhum dos governos se desculpou pelo incidente.

O Sr Cunningham disse que decidiu não comparecer à cerimónia de comemoração de Quinta-feira em Timor-Leste, dizendo que o aniversário ainda era “muito recente”.

“Os próximos dias e especialmente a próxima semana serão um momento bastante emocionante.”

novo capítulo

Para Evan Shackleton, esta é a segunda viagem a Balibó.

Pela primeira vez em 2003, ele disse: “Não quero estar aqui”.

Mas hoje em dia as coisas são diferentes. Desta vez ele trouxe sua família.

“É bom tê-los aqui”, disse ele.

“E é difícil de explicar, mas acho que (meus filhos) são jovens o suficiente para entender e não deixar que isso os estrague.”

Sendo o único membro da família dos cinco de Balibó a participar na comemoração desta semana com vista para Balibó e para todo o Timor-Leste, ele garantirá que o legado dos cinco jornalistas assassinados continue vivo.

Com sede em Melbourne, a Balibo House Trust apoia escolas e organizações locais na área.

16 de outubro é agora um dia para celebrar a liberdade de imprensa neste país.

Todos estes factores deixaram Evan admirado pelo povo de Timor-Leste.

“É um grande negócio para as pessoas daqui. É um grande negócio”, disse ele.

“Vi todos os cartazes dos Cinco Balibó passarem e é impressionante receber o amor e o carinho que o povo de Timor-Leste sempre demonstrou.

“E isso é um grande contraste com o nosso governo, que fez tudo o que pôde para me jogar fora como uma bituca de cigarro.

“Em Timor-Leste é exactamente o oposto.”