Anthony Albanese rejeitou questões sobre o resultado AUKUS do acordo de submarino nuclear EUA-Coreia do Sul, dizendo estar confiante de que a administração Trump poderia implementar ambos os acordos.

O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou na quarta-feira, horário local, que aprovaria o pedido da Coreia do Sul de acesso à tecnologia de submarinos nucleares, rompendo com o governo Biden.

O presidente Trump também declarou em seu site de mídia social que o submarino seria construído pela Coreia na cidade portuária norte-americana de Filadélfia.

“A indústria de construção naval do nosso país será revitalizada em breve. Fique ligado!” ele escreveu

Os detalhes do acordo não são claros, mas o conglomerado sul-coreano Hanwha adquiriu o estaleiro de Filadélfia por 100 milhões de libras (151 milhões de dólares) no final do ano passado e prometeu investir milhares de milhões de dólares para modernizar as instalações e expandir as suas capacidades de construção naval.

As autoridades australianas estão monitorando de perto a situação. Especialmente porque o plano do governo para adquirir submarinos da classe Virginia na década de 2030 depende do sucesso dos Estados Unidos no aumento da produção de submarinos dos seus próprios barcos movidos a energia nuclear.

O primeiro-ministro Albanese deverá realizar uma reunião pré-agendada com o presidente sul-coreano Lee Jae-myung na tarde de quinta-feira em Gyeongju, sede do fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC).

Mas o primeiro-ministro minimizou a importância do anúncio do submarino.

“Esses acordos bilaterais são um assunto da competência dos Estados Unidos e da Coreia do Sul”, disse ele aos repórteres.

Ele também rejeitou os comentários do então secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, que disse no ano passado que seria “muito, muito difícil” para os EUA fornecerem AUKUS e ao mesmo tempo apoiarem o desenvolvimento de submarinos da Coreia do Sul.

Albanese destacou o apoio inabalável do presidente Trump ao AUKUS durante a sua recente visita à Casa Branca e disse que os seus comentários “não poderiam ser mais claros”.

“Eles têm sido claros, uma vez que o presidente Trump tem sido muito explícito não só sobre o seu apoio ao AUKUS, mas também sobre a sua vontade de acelerar o cronograma, se possível”, disse ele.

Os ‘pequenos’ riscos do AUKUS

Euan Graham, do Australian Strategic Policy Institute, disse que o novo acordo “seguiria num caminho separado do AUKUS”, o que reduziria a probabilidade de perturbar o programa trilateral entre os EUA, o Reino Unido e a Austrália.

“Também é provável que o programa de submarinos nucleares da Coreia do Sul, mesmo que parte dele seja construído nos Estados Unidos, seja para adquirir recursos”, disse ele.

“O risco de diluir ou interromper o projeto do submarino AUKUS parece pequeno.”

A analista naval Jennifer Parker disse que o acordo era apenas “embrionário” e que ela “não estava confiante de que a Coreia do Sul algum dia operaria submarinos com propulsão nuclear”. Isto ocorre especialmente porque o Congresso dos EUA deve aprovar a transferência de tecnologia.

Mas ela disse que o acordo ainda pode complicar elementos das entregas do AUKUS para a Austrália.

“Acho que o primeiro-ministro tem razão em enfatizar que este é um problema entre os EUA e a Coreia do Sul e que não coloca o AUKUS em risco”, disse ela.

“No entanto, do ponto de vista australiano, os nossos planos podem ser complicados pela redução da formação ou da capacidade regulamentar do pessoal dos EUA para apoiar o estabelecimento do AUKUS.”

Ela também disse que Austin provavelmente estava se referindo à transferência de tecnologia de submarinos nucleares, dizendo que seria “difícil” conduzir os dois programas simultaneamente.

“Seria necessário muito esforço por parte dos Estados Unidos, e fazer isso ao mesmo tempo seria oneroso para dois países, Austrália e Coreia do Sul, e poderia colocar pressão sobre o AUKUS.”

O governo federal também monitorará o impacto que o acordo poderá ter na força de trabalho submarina dos EUA. Uma das principais razões pelas quais os Estados Unidos, em particular, estão a lutar para aumentar a produção de submarinos é a falta de mão-de-obra qualificada.

Mas Mike Pezzullo, um ex-funcionário público sênior que liderou o livro branco de defesa da Austrália em 2009, disse que a integração das significativas capacidades de construção naval da Coreia do Sul poderia eventualmente fortalecer o AUKUS.

“Quer o programa de construção de submarinos nucleares proposto seja formalmente afiliado ao AUKUS ou não, injetar capital sul-coreano e conhecimento técnico na base industrial de submarinos só beneficiará o AUKUS”, disse ele.

“Este plano também mostra que os Estados Unidos levam a sério a dissuasão da China e da Coreia do Norte e a construção de capacidades de aliança integradas.”

Pezzullo também disse à ABC que a abertura do governo Trump para compartilhar tecnologia nuclear com a Coreia do Sul é outro sinal do aprofundamento da competição estratégica entre a China e os Estados Unidos.

“A administração anterior pode ter estado mais preocupada com os riscos de proliferação associados ao maior acesso sul-coreano a materiais nucleares, mas esta administração está claramente a dar prioridade à dissuasão combinada da China e da Coreia do Norte”, disse ele.