Anthony Albanese rejeitou as preocupações sobre o futuro de Kevin Rudd depois que o presidente Donald Trump disse que nunca esquece quando as pessoas dizem “coisas ruins” sobre ele, referindo-se a um tweet que Rudd postou antes de se tornar embaixador da Austrália nos EUA.

Ele também descreveu as reportagens sobre o relacionamento da Austrália com os Estados Unidos como “mídia falsa” e disse que Trump fez os comentários porque um repórter fez uma pergunta.

A tão esperada reunião do presidente dos EUA com o primeiro-ministro no início desta semana foi marcada por uma conversa estranha sobre as críticas anteriores de Rudd ao presidente.

Na reunião de terça-feira, o presidente Trump parecia não ter ideia de quem era Rudd e, quando o embaixador foi apontado, perguntou: “Eu disse que você era mau?”

“Não gosto de você e provavelmente nunca gostarei”, continuou Trump.

O governo australiano disse que os comentários foram “um tapa na cara”, insistindo que o presidente perdoou Rudd depois que ele se desculpou fora das câmeras.

Mas quando questionado por um repórter na noite de sexta-feira, horário de Washington, se as relações haviam melhorado, Trump respondeu: “Quando dizem coisas ruins sobre mim, eu não esqueço”.

Questionado sobre os comentários no domingo, Albanese foi inflexível de que não houve problemas no relacionamento, descrevendo-os como um “questionário” e criticando a mídia por perguntar sobre eles.

“Honestamente, isso diz mais sobre o jornal”, disse ele ao programa Today.

Numa entrevista separada à Sunrise pouco depois, o Primeiro-Ministro disse que havia muito “o que eu chamaria de meios de comunicação falsos” antes da sua visita aos Estados Unidos, uma aparente referência ao uso frequente do termo “notícias falsas” pelo Presidente dos EUA.

“Estou focado na substância. Esse é o meu trabalho. E Kevin Rudd está fazendo um ótimo trabalho como embaixador. A entrega da semana passada reforça isso”, disse ele.

A reunião na Casa Branca entre os dois líderes, a primeira desde a reeleição do Presidente Trump, foi amplamente considerada um sucesso.

Embora não tenha havido acordo sobre cortes tarifários, os líderes assinaram um acordo multibilionário sobre minerais essenciais para aumentar o processamento e o fornecimento de terras raras essenciais para tecnologias como telemóveis, painéis solares e armas.

O Presidente Trump também expressou forte apoio ao acordo de submarinos nucleares AUKUS entre os Estados Unidos, o Reino Unido e a Austrália.

No rescaldo da reunião, a líder da oposição, Susan Wray, inicialmente chamou a posição de Rudd de “indefensável”, mas acabou por suavizar as suas críticas depois de os seus membros da bancada terem defendido o trabalho dos embaixadores.

O presidente dos EUA ainda não escolheu um novo embaixador na Austrália, mas disse na mesma conferência de imprensa na sexta-feira que o primeiro-ministro Albanese escolheria definitivamente alguém de quem gostasse.

“Seu líder (Sr. Albanese) acabou de chegar aqui e é um cara legal. Vou me certificar de que ele tenha alguém de quem goste”, disse ele.

“Tenho boas notícias: todo mundo quer ser embaixador na Austrália.”

Albanese e Trump estão a caminho da Malásia esta semana para a cimeira da ASEAN.