A Optus está sob ataque, mas o governo deve explicar como lidou com o aconselhamento inicial.

Para um departamento chamado “Comunicações”, ontem não foi um exemplo brilhante de clareza nas mensagens.

Senadores de todo o espectro político ficaram frustrados e não obtiveram respostas durante as audiências de estimativas do Senado. Lá, os funcionários mais graduados do departamento foram questionados sobre o fiasco do triplo 0 do Optus.

Será necessário muito trabalho para unir a senadora liberal Jane Hume, a senadora do Partido Verde Sarah Hanson-Young e o senador independente David Pocock. Eles estavam unidos pela raiva.

Falta de atualizações imediatas

Na audiência de ontem, o departamento procurou colocar toda a culpa pela interrupção do Triple-0 na Optus. Essa falha resultou em três mortes. O governo não aceita nenhuma crítica.

A raiva do departamento contra a Optus e a ministra Anika Wells foi agravada pela falta de uma atualização imediata da empresa de telecomunicações sobre a extensão da interrupção na manhã de 18 de setembro.

O fracasso da Optus em fornecer informações “em tempo real” permitiu ao governo defender a forma como lidou com a crise porque foi mantido no escuro como todos os outros.

Mas as estimativas da audiência de ontem concentraram-se nos fragmentos de luz disponíveis naquele dia.

Os funcionários do departamento estão em apuros.

A Optus enviou dois e-mails no dia 18 de setembro. Um confirmou a interrupção e enviou um segundo e-mail 7 minutos depois dizendo que tudo havia sido consertado.

Esses e-mails iniciais afirmavam incorretamente que “10 moedas podem ter sido afetadas”. Após 24 horas, a Optus soube que mais de 600 ligações foram feitas e três pessoas perderam a vida.

Os senadores queriam saber o que aconteceu em resposta ao e-mail inicial da Optus. Não é nada que não conecte mesmo que sejam feitas 10 chamadas de emergência. Alguém deve ter feito alguma coisa.

Foi nesse momento que os funcionários do departamento ficaram perplexos e a temperatura em Chusan estava subindo.

As autoridades disseram que o e-mail inicial da Optus foi enviado para um endereço “inválido”. Acontece que o endereço antigo agora está sendo usado para outros fins e só é verificado a cada poucos dias.

Aparentemente, Optus ouviu falar da mudança de endereço e também o preencheu.

Mas o fato de essas informações sobre a mudança de endereço de e-mail do departamento só terem surgido por meio de questionamentos levantou as suspeitas dos senadores. Quando seu endereço de e-mail mudou? E quando a operadora ouviu isso? A resposta não foi imediatamente clara.

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A investigação começa

De qualquer forma, o Gabinete do Ministro recebeu este e-mail inicial da Optus em 18 de setembro. E durante o período de perguntas, Wells também ignorou isso.

Ela disse que os e-mails sugeriam incorretamente que se tratava apenas de uma “pequena interrupção” que “não afetará negativamente ninguém”. Embora não estejamos dizendo que o e-mail tecnicamente “não teve efeitos negativos”, é verdade que nenhum dano ocorreu no e-mail inicial.

Foi no dia seguinte que a extensão da queda de energia se tornou totalmente conhecida.

A Optus é justamente a culpada pelo que parece ser uma série de fracassos.

Vários inquéritos estão actualmente a ser investigados sobre como exactamente ocorreu a interrupção, por que razão não foram fornecidas informações em tempo real e por que razão o aviso inicial às autoridades forneceu informações incorrectas de que apenas 10 chamadas foram afectadas.

Mesmo que tivéssemos fornecido todas as informações corretas para o endereço de e-mail correto naquele dia, não teríamos sido capazes de evitar a interrupção que já havia ocorrido.

Mas em sistemas complexos de triplo 0, os departamentos e reguladores precisam de saber exatamente o que correu mal o mais rapidamente possível. O novo Custodiante Triplo Zero do governo recebeu poderes para garantir que esta informação seja facilmente acessível.

O governo está determinado a não assumir qualquer responsabilidade pelas falhas da Optus, mas para manter a confiança no sistema triplo 0, deve ser transparente sobre como lidou até mesmo com o tolo conselho inicial da empresa de telecomunicações sobre a interrupção.

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David Speers é um líder político nacional e apresentador do Insiders, que vai ao ar aos domingos às 9h na ABC TV ou iview.