Rumor de garagem: equipes NASCAR trocam Chevy pela Ford em 2026

Alpha Prime Racing emergiu das cinzas da Martins Motorsports, que encerrou suas operações em 2018, e fez um retorno triunfante em 2020. Os coproprietários Tommy Joe Martins e Rodney Riessen retornam à Xfinity Series no Chevrolet Camaro SS nº 44, comprando o chassi da GMS Racing e JGL Racing. para aumentar o estoque, apesar dos desafios iniciais, que incluíram a não qualificação para a rodada de abertura da temporada em Daytona e a demissão temporária de toda a sua força de trabalho durante a pandemia de COVID-19, mas a equipe perseverou.

A temporada 2025 da NASCAR Xfinity Series viu o desenvolvimento contínuo para APR, com Brennan Poole retornando à equipe, terminando em 16º na classificação de 2024. O carro nº 45, movido por uma linha rotativa de Caesar Bacarella, Josh Williams e Mason Massey, mostrou a profundidade e adaptabilidade da equipe. Mas no final desta temporada, a equipe planeja mudar sua aliança de longa data com a fabricante.

Como a fidelidade do fabricante resulta em ganhos técnicos na NASCAR?

A potencial mudança da Alpha Prime Racing de Chevrolet para Ford para a temporada 2026 da NASCAR Xfinity Series gerou muita especulação na comunidade do automobilismo. Embora a equipe não tenha confirmado oficialmente as mudanças do fabricante, há rumores circulando tanto por membros quanto por fãs. Rumores que circulam na fábrica “Silly Season” da NASCAR indicam que a APR, que atualmente possui Chevrolet Camaros, pode se tornar um beneficiário chave da necessidade urgente da Ford de estabelecer uma presença forte e confiável na escada de desenvolvimento do Xfinity.

O principal catalisador para este boato foi a saída dramática da Haas Factory Team (HFT) da Ford, quando a HFT anunciou uma mudança para a Chevrolet e uma parceria técnica com a Hendrick Motorsports para a temporada de 2026. A perda da HFT, que herdou o programa Xfinity da extinta Stewart-Haas Racing e era a principal equipe Xfinity da Ford, apesar de ter vencido o campeonato do ano. 2023 com Cole Custer também esgota severamente o programa de desenvolvimento da Ford.

As equipes Xfinity restantes da Ford, como RSS Racing e AM Racing, embora talentosas, não têm atualmente o desempenho consistente ou a gama de carros que a Ford aspira desenvolver no futuro. Esse vazio cria um vácuo energético significativo. e uma oportunidade única e lucrativa para uma forte equipe Chevrolet multi-veículos como a APR intervir e se tornar imediatamente um dos portfólios com mais recursos da Ford.

Um exemplo de mudança semelhante para atualizar aliados é a SS-GreenLight Racing, que mudou da Chevrolet para a Ford em 2022 para se alinhar com a Stewart-Haas Racing, recebeu não apenas Ford Mustangs, mas também carros de abastecimento SHR e motores Roush Yates, um movimento projetado para “Eleve a sua competitividade para o próximo nível” De acordo com o proprietário Bobby Dotter, a APR provavelmente está procurando um parceiro técnico igualmente abrangente. Isso poderia se juntar às potências existentes da Ford, como a RFK Racing ou a recentemente incentivada Team Penske. Para obter um carro de corrida e um programa de motor competitivo.

Embora a APR tenha alcançado resultados excelentes, como terminar entre os 5 primeiros com Sage Karam em Daytona em 2022, eles muitas vezes operaram com um orçamento mais limitado. e usar programas de motores para clientes que podem não estar de acordo com os principais aluguéis que organizações como a JR Motorsports podem obter. Ao fazer parceria com a Ford, a APR provavelmente receberá suporte técnico premium financiado por OEM. E poderá ser possível que as perspectivas da Ford melhorem.

O proprietário da equipe, Tommy Joe Martins, é frequentemente elogiado por sua visão de negócios e paixão pelo esporte. Esforçando-se para fazer mais com menos. Esta mudança poderia ajudar a garantir o futuro da APR no cenário cada vez mais competitivo da NASCAR Xfinity Series. Porém, há outro boato circulando na garagem da Copa.

Sam Hunt Racing olha para a NASCAR Cup Series à medida que as ambições crescem

A Sam Hunt Racing foi fundada pela DRIVE Technology em 2013, fundada pelo ex-piloto Sam Hunt, que já morou em uma van para perseguir seu sonho. A equipe fez sua estreia na Xfinity Series 2019 na pista. Homestead-Miami e continua a crescer Expandiu suas operações em Mooresville. Estado da Carolina do Norte A temporada de 2025 é um marco. Haverá uma escalação rotativa de pilotos no carro nº 24, incluindo Ryan Truex, Corey Heim, Patrick Staropoli e Jeffrey Earnhardt, que também retornam para várias corridas, principalmente em Talladega.

Olhando para o futuro, as ambições da SHR parecem estar a expandir-se para o mais alto nível da NASCAR. A equipe teria recebido um chassi da Cup Series, sinalizando os preparativos para uma possível entrada na Cup Series já em 2025 ou 2026. Hunt enfatizou os objetivos competitivos da equipe, dizendo: “Estamos a um passo de chegar lá de forma consistente. Cobrimos cartelas de bingo em toda Victory Lane. Quero que todos que deixaram os times maiores da cadeia da Copa participem do que estamos construindo para permanecer em Victory Lane. Não vou dizer que será o dia mais especial da minha vida porque sou casado. Mas será por pouco.”

O crescimento da SHR tem sido impulsionado por parcerias estratégicas. Isto é especialmente verdadeiro com o Toyota Racing Development e a integração de equipamentos e pessoal da Joe Gibbs Racing, incluindo Brian Gainey da equipe nº 20 da JGR na Xfinity Series. Os pilotos John Hunter Nemechek, Corey Heim e Kaz Grala obtiveram sucesso ao volante do SHR nesta temporada, provando que a equipe pode competir em alto nível. com capacidade de trabalho em equipe e com o apoio do fabricante, o SHR continua a mostrar que é um sério concorrente. Ele ainda sugere futuras corridas da Cup Series.