CIDADE DO MÉXICO – O Detroit Pistons derrotou o Dallas Mavericks por 122-110 no sábado, diante de uma multidão com ingressos esgotados na Arena CDMX. Como torneio anual da NBA na Cidade do México, o jogo combina basquete de primeira linha com as cores do fim de semana do Dia dos Mortos e uma atmosfera festiva local.

A dupla marca o 11º ano consecutivo de lotações esgotadas no México. E reforçando a reputação dos Capitals como o mercado externo mais forte da liga, os torcedores chegaram com camisas brilhantes e pinturas faciais do Katrina. Transformar o local com 20.000 lugares em um vibrante local cultural e esportivo, 2.200 metros (7.200 pés) acima do nível do mar.

“Foi importante para nós virmos aqui e ter um desempenho de alto nível”, disse JB Bickerstaff, técnico do Pistons, aos repórteres.

“É uma honra ser porta-bandeira da NBA em cidades no exterior, agora obviamente na Cidade do México. Isso significa muito, os torcedores são incríveis, tão entusiasmados, tão solidários. e em todas as competições.”

Detroit selou a vitória com um quarto período dominante, superando Dallas por 35-17 e conquistando 33 pontos, o melhor da carreira, de Jalen Duren, que também pegou 10 rebotes.

“Isso mostra o que podemos fazer”, disse Bickerstaff. “Só precisamos ser mais consistentes no final.”

Para Dallas, foi a oitava aparição no México. A noite trouxe excitação e exaustão.

“A altitude é real”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. “Eles jogaram muito duro em ambos os lados. Mas você verá que isso cobrou seu preço. Mesmo assim, a experiência foi incrível. A paixão e o conhecimento dos torcedores no jogo ficam evidentes.”

Cooper Flagg, novato e primeira escolha geral do draft. Fazendo sua primeira aparição internacional, ele disse que ficou impressionado com o calor da torcida.

“Foi incrível… o público foi incrível”, disse ele. “Só de estar em um lugar novo. E sinto que o apoio é especial.”

Quando questionado sobre que mensagem ele enviaria aos jogadores mexicanos que buscam seus sonhos na NBA, o jovem de 18 anos do Maine acrescentou: “Não importa de onde você vem. O que importa é o quanto você está disposto a trabalhar. E o que você está preparado para sacrificar?”

Atualmente, 34 jogos da NBA são realizados no México, e os Capitanes de Ciudad de Mexico da G League fortaleceram a presença da liga. O relacionamento da NBA com o país continua a se aprofundar. O jogo de sábado adicionou um capítulo animado à crescente história global da NBA Reuters.