Os coordenadores de futebol do CU Buffs, Pat Shurmur e Robert Livingston, buscam mais consistência.
Dirigindo o caminhão no caminho para casa depois do jogo de sábado contra o Iowa State, o coordenador defensivo do Colorado, Robert Livingston, não pôde deixar de sorrir.
Pela primeira vez nesta temporada, os Buffaloes terminaram em primeiro lugar em um jogo acirrado contra um bom adversário. Jogando fora de casa e sem jogar, o 22 Iowa State venceu por 24-17.
“A parte que faz você sorrir no caminhão a caminho de casa é a terceira vez que passamos pela mesma situação”, disse ele, referindo-se ao tropeço no final das derrotas para a BYU e o TCU, há duas semanas. “Para terminar esta temporada, definitivamente demos muita importância ao final. E isso é muito gratificante.”
Estatisticamente, não há muita coisa especial sobre os Buffs em ambos os lados da bola nesta temporada. Foram muitos momentos bons. Mas é como uma montanha-russa.
Ainda assim, a vitória sobre o Iowa State foi um sinal positivo para Livingston e para o coordenador ofensivo Pat Shurmer de que os Buffs (3-4, 1-3 Big 12), que estão se despedindo esta semana, estão fazendo progressos.
“Acho que estamos melhorando a cada jogo”, disse Shurmur sobre o ataque de Buffalo.
Ao longo da temporada, o técnico Dion Sanders e outros falaram sobre a falta de consistência que assola os Buffs e, na maior parte, eles jogaram bem o suficiente para estar em posição de vencer quase todos os jogos. Mas muitas vezes eles tropeçam em momentos cruciais.
O ataque e a defesa contribuíram para a inconsistência.
Ofensivamente, os Buffs não são exatamente ataques de alta potência. Eles estão em 14º lugar entre os 12 grandes em pontuação (24,9 pontos por jogo) e em 15º em jardas totais (361,3 pontos por jogo).
Apenas um titular retorna do ataque de 2024 (left tackle Jordan Seaton), então é um trabalho em andamento para Schumer, o novo quarterback Kaidon Salter e outros.
“Estamos a caminho”, disse Shurmur. “Acho que estamos começando a melhorar. Há motivos para estarmos otimistas em relação a esse time. Como eu disse no início do ano, é um time de futebol jovem que está melhorando. E seremos muito melhores se jogarmos mais juntos.”
A maior parte começa com Salter, uma transferência do Liberty que certamente teve seus altos e baixos nesta temporada. Inclusive ter que sentar no banco no início da temporada. Ele também teve uma passagem difícil no TCU nos três primeiros jogos de interceptação de sua carreira.
Salter também mostrou sua habilidade de ameaça dupla, arremessando 1.156 jardas com nove touchdowns e correndo 270 jardas com cinco pontuações. Foram as jardas mais corridas para um quarterback da CU desde Steven Montez em 2017 (338).
“Ele melhorou”, disse Shurmur. “Acho que ele fez mais jogadas e se envolveu em menos jogadas ruins. Acho que isso aponta para consistência. Ele não é diferente de um atacante, defensivo ou tight end. Você só precisa continuar praticando para melhorar no que está fazendo. Ele trabalha duro nas coisas. E acho que isso vai aparecer no jogo.”
no campo da proteção, os Buffs tiveram uma experiência semelhante.
Eles estão em 10º lugar entre os 12 grandes em pontos permitidos, com 23,7 por jogo, o que não está muito longe da média do ano passado de 23,1. Eles também estão a 15 jardas permitidas, com 404,9 por jogo.
O mesmo se aplica à ofensa. A defesa também está repleta de titulares e novos jogadores. Apenas três quarterbacks para iniciar mais de três jogos em 2024 – os quarterbacks DJ McKinney e Preston Hodges e o safety Carter Stoutmire – retornam este ano.
No geral, 56% das partidas na defesa vieram de jogadores que nunca haviam começado um jogo na CU antes deste ano.
Porém, este é um grupo de defensores que fazem grandes jogadas nos momentos certos. Especialmente com o estado de Iowa. Livingston espera que seja um sinal positivo antes dos últimos cinco jogos.
“Tivemos uma ótima semana de treinos (antes do estado de Iowa)”, disse ele. “Obviamente tudo começa com o Coach Prime, atitude, esforço, todas essas coisas que ele prega todos os dias. Então, estou animado para ver o que as próximas semanas trarão”.
Shurmer e Livingston têm lutado por mais consistência e a esperança aparecerá quando os Buffs saírem de sua despedida para uma viagem ao número 23 de Utah, em 25 de outubro.
Livingston disse que está ansioso para ver o desempenho de sua defesa nas próximas cinco semanas. E Shurmur acredita que o ataque está jogando muito melhor.
“Acho que quando você nos vê jogar, há coisas que podemos fazer melhor este ano do que no ano passado”, disse Shurmer. “Estamos sempre em busca de consistência.”
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