Omã recebe o Catar em uma partida sem brilho nas eliminatórias para a Copa do Mundo.

Omã empatou em 0 a 0 com o anfitrião Catar na partida de abertura do país no Grupo A da 4ª fase de qualificação para a Copa do Mundo, na quarta-feira. Isso frustrou as esperanças de ambas as nações de se classificarem automaticamente para a fase final em 2026.

O capitão do Catar, Akram Afif, esteve mais perto de garantir um ponto para a equipe de Julen Lopetegui no Estádio Jassim bin Hamad, em Doha, quando desperdiçou uma cabeçada ao lado aos 49 minutos de um jogo tenso e com poucas chances.

Omanis, treinado por Carlos Queiroz, busca pela primeira vez a classificação para a Copa do Mundo. Enfrentará os Emirados Árabes Unidos no sábado, em sua próxima partida no grupo de três. O Catar enfrentará os Emirados na terça-feira.

Os vencedores dos grupos se classificarão diretamente para as finais do próximo ano nos Estados Unidos, Canadá e México, enquanto as equipes avançam para as semifinais na fase de repescagem. com o vice-campeão do Grupo B que joga na Arábia Saudita

Catar domina o jogo inicial Mas eles tiveram dificuldades para transformar essa superioridade em oportunidades, com apenas o meio-campista Boualemkuki ameaçando o gol de Omã com um chute de longa distância aos 13 minutos que passou longe do gol.

Os omanis mantiveram-se em sua maioria recuados, embora Issam Al-Zaabi tenha marcado o gol inaugural aos 27 minutos, que foi defendido pelo goleiro Mahmoud Abunada, e Amjad Al-Harthi cabeceou por cima da trave no final do primeiro tempo.

Afif deveria ter dado a vantagem aos anfitriões imediatamente depois que a seleção de Omã lhe deu a bola no seu próprio meio-campo. Mas o Jogador Asiático do Ano usou o pé lateral para chutar na trave errada como nunca antes.

Japão, Coreia do Sul, Austrália, Irã, Jordânia e Uzbequistão conquistaram seis das oito vagas garantidas da Ásia nas finais ampliadas de 48 equipes, com um possível nono lugar nos playoffs intercontinentais em março. Reuters