O presidente da Augusta National envia uma mensagem clara sobre a visão global dos professores: ‘Nós e o R&A…’

O golfe está evoluindo! Tours falam em internacionalização, por exemplo a LIV realiza torneios em todo o mundo e a DPWT faz a mesma coisa. Organizou um dos maiores eventos (DPWIC) que a Índia já viu. Major quer fazer o mesmo. Mas à sua maneira! Ao abrir a porta para novos talentos internacionais entrarem no cobiçado torneio, The Masters e The Open oferecerão agora convites aos vencedores de todos os seis torneios Open nacionais. A visão de Ridley parecia clara.

“Essas seis aberturas marcam campeonatos históricos ao redor do mundo que Nós e a R&A somos reconhecidos Em uma recente declaração conjunta… este é um campeonato histórico que já existe há algum tempo e significa muito para seu país”, disse Ridely antes do Campeonato Ásia-Pacífico na semana passada.

Pela primeira vez, o vencedor do Link Hong Kong Open desta semana ganhará automaticamente a entrada para o Masters de 2026. Esta mudança será histórica no Tour Asiático. Cinco outros eventos fazem parte da Inclusividade Global: Genesis Scottish Open, Open de España, Japan Open, ISPS Handa Australian Open e Investec South African Open Championship.

“A competição internacional sempre foi uma parte importante do Torneio Masters. A representação internacional cresceu ao longo dos anos para cerca de 50/50 e talvez mais alguns jogadores internacionais, por isso pensamos que era apropriado continuar a tradição e cultura que construímos no Masters.”

É isso mesmo, a maioria dos vencedores desde 1934 foram americanos. Mas não todos. Até agora, os golfistas americanos ganharam 64 vezes e os não-americanos 25 vezes. Alguns dos campeonatos internacionais mais recentes vieram da Espanha (Jon Rahm, Sergio Garcia), Irlanda do Norte (Rory McIlroy) e Japão (Hideki Matsuyama). Faria sentido tornar o torneio mais internacional.

Os eventos incluídos são alguns dos Opens mais históricos. O Aberto da África do Sul e o Aberto da Austrália estão entre os cinco torneios nacionais de golfe mais antigos. O Open de Espanha, por outro lado, tem sido disputado continuamente desde 1912 e foi um dos eventos originais do European Tour quando o tour foi lançado em 1972. E o Hong Kong Open desta semana é o evento desportivo profissional mais antigo do país. Na prática, os resultados desta mudança já estão sendo vistos.

da Inglaterra Marco Dinheiro Lançou o Campeonato Masters e Open de 2026 depois de vencer o Aberto da Espanha de 2025. Esta foi sua terceira vitória no DP World Tour da temporada. Por outro lado, o Japão Naoyuki KataokaClassificados em 500º lugar, eles receberam seu primeiro grande convite por esse novo caminho após vencer o Aberto do Japão.

“Existem alguns grandes jogadores de golfe que vieram de muitos desses países. E sentimos que esses seis torneios eram adequados para oferecer convites para o Masters”, acrescentou Ridley.

Esta mudança será um dos passos institucionais mais concretos. O curso Masters, onde os americanos antes dominavam, será dividido igualmente entre jogadores nacionais e estrangeiros. Isso ficou evidente ainda este ano. Com concorrentes representando 27 países e territórios, isso quebra o recorde anterior de 25 países. Muitos argumentariam que essas mudanças são possíveis porque Rory McIlroyA influência deste quadro, no entanto, acarreta compromissos.

Para manter o tamanho de campo preferido de Augusta em não mais que 100 jogadores, os convites automáticos para os vencedores do PGA Tour no outono foram removidos. Anteriormente, esta era a única rota que oferecia aos jogadores a oportunidade de participar de grandes torneios. Às vezes, os jogadores chegam a ficar fora dos 100 primeiros. Por exemplo, entre 2013 e 2024, quase 30% dos vencedores do outono vieram de fora dos critérios de classificação. Mas agora os caminhos se separaram.

Esta decisão surge num momento em que o R&A fez alterações significativas na isenção dos jogadores LIV nas principais. Essas mudanças serão significativas no próximo ano. Isso ocorre porque outros campos de estudo são combinados.

Não é só Augusta, o The Open também ampliou seus portões.

Esta revisão das qualificações Master alinha-se perfeitamente com a série de qualificação aberta de longa data da R&A. A iniciativa funciona desde 2013 e ampliou o acesso ao Campeonato Aberto para jogadores de todo o continente. Mas agora também abrirá as portas para esses mesmos seis Abertos Nacionais.

Para o Campeonato Aberto de 2026 no Royal Birkdale, serão selecionados os vencedores dos Abertos de Hong Kong, Espanha, Japão, Nova Zelândia e Argentina. Cada um receberá o direito de competir diretamente. Ao mesmo tempo, o Aberto da Austrália, o Aberto da África do Sul, o Aberto da Escócia e o Aberto do Canadá atribuirão três classificações aos primeiros colocados.

“O golfe é um jogo global. E acho que sempre queremos estar cientes disso. Sentimos que não apenas estamos vivendo nossos valores; mas também esperamos que talvez o campeonato tenha inspirado jogadores de golfe amadores em toda a região Ásia-Pacífico. Esperamos que o incentivo para conceder convites aos vencedores para o Masters Tournament e The Open Championship também gere interesse adicional nesses países”, disse Ridley.

Resta saber até que ponto este caminho será bem-sucedido.