TÓQUIO (Reuters) – A derrota do Japão para a Austrália por pouco mostrou que eles podem competir com os melhores times do mundo, disse o técnico Eddie Jones após a derrota de seu time por 19 a 15 no sábado.

Esta partida será a primeira vez que o visitante enfrenta Jones. seu ex-técnico, que largou o emprego na Austrália para retornar ao Japão logo após o desastre da seleção na Copa do Mundo de 2023.

“O que me deixa realmente satisfeito é que nós (Japão) somos agora um time em disputa”, disse Jones aos repórteres. “Seguimos em frente. Deveríamos ter vencido o jogo no final. Mas não somos bons o suficiente.”

O técnico australiano Joe Schmidt disse sobre o desempenho do Japão: “Não há nada de surpreendente no quão competitivos eles são. E até que ponto você é capaz de lutar?”

A Austrália, que sofreu duas derrotas por lesão no início do jogo – Lucan Zalakaia-Loto e o substituto Josh Canham – tentará encontrar um substituto antes de enfrentar a Inglaterra em Twickenham na próxima semana.

“Com uma equipe inglesa forte, isso significa que podemos estar na segunda linha”, disse Schmidt. “Talvez precisemos obter reservas da Austrália.”

O Japão também viaja a Londres para enfrentar a África do Sul no Estádio de Wembley na próxima semana.

“Íamos para lá pensando que iríamos vencer”, disse o australiano Jones.

Os Brave Blossoms causaram uma reviravolta lendária na Copa do Mundo de 2015 na Inglaterra, derrotando os Springboks em um último esforço.

“A África do Sul é como todos os outros. Se os pressionarmos e os confrontarmos, cometerão erros”, disse Jones. “Imagine derrotar a África do Sul em Wembley. Isso seria simbólico.” Reuters