O futebol valeu a pena para Melion Busano, do Eagle Rock High.

Sem confiança quando era calouro de 14 anos, Melion Busano entrou no ensino médio com um pensamento em mente.

“Quatro anos se passaram”, disse ele.

Em setembro de 2022, faltando 30 minutos para fazer um teste para o time de basquete da Eagle Rock High, sua confiança ficou ainda mais abalada.

“Disseram que se lhe enviarmos uma mensagem, você fará parte da equipe, nunca recebi essa mensagem”, disse ele. “Fui rejeitado. ‘Talvez eles tenham esquecido de mim’. Depois da terceira ou quarta semana, eu (pensei) ‘Talvez eles não tenham enviado essa mensagem’.”

A rejeição o mantém à deriva. Mas então chegou o momento que mudou sua vida. Enquanto carregava uma câmera para a escola de cinema, o técnico de futebol JV, Vince Vergara, notou-o, puxou-o de lado e perguntou: “Ei, você quer jogar futebol?”

Ele se juntou à equipe JV no segundo ano. Sua mãe se recusou a deixá-lo jogar futebol anos atrás, depois de ver o filme “Concussão”, de 2015. Desta vez, ela disse a ele: “Tenha cuidado”.

Ele começou do zero.

“Tive que aprender na hora”, disse ele. “Eu não sabia que tipo de corrida estava jogando ou não. Nunca joguei futebol juvenil. Nunca joguei bandeira.”

Na última temporada como júnior, ele serviu no time do colégio e correu para 211 jardas e dois touchdowns nesta temporada como um veterano muito melhorado de 1,70m. Ele é tão valioso que o técnico Andy Moran disse que ele é o melhor corredor da seção City, correndo para 824 jardas e 13 touchdowns no jogo decisivo do título da Liga Norte, na sexta-feira, contra Franklin.

“Ele não caiu e todos se prepararam para detê-lo. Mas não caiu”, disse Moran.

Ele correu 143 jardas contra Granada Hills Kennedy, 108 jardas contra Monrovia, 146 jardas contra Bell, 141 jardas contra Marquez e 107 jardas contra LA Marshall.

Seu pai foi fuzileiro naval por 20 anos e veio de Belize para cá quando era adolescente. Sua mãe é das Filipinas.

“Infelizmente, não estive em nenhum dos lugares, mas gostaria”, disse ele.

Seu primeiro nome é uma abreviatura de “My Lion”.

“Você é um leão. Então você é feroz”, disse-lhe o pai.

Com cada vez mais confiança, Busano descobriu o amor pelo futebol e a crença de que pode continuar a melhorar com a experiência.

Ele também tentou jogar basquete novamente e formou um time. Então decidiu-se focar no futebol.

Seu pai lhe disse: “Tente novamente, trabalhe mais e torne-se uma pessoa melhor”.

Tudo faz parte da experiência do ensino médio – experimentar, explorar e lidar com os aspectos positivos e negativos que acontecem a todos durante a adolescência. Meu irmão mais novo também faz time de futebol.

“Estou me chutando agora. Por que não fiz isso no primeiro ano?” Busano disse. “Agora eu aprecio as pequenas coisas sobre disciplina. Sempre faça o seu trabalho. Não faça o trabalho de outras pessoas. Isso me ajudou a crescer. Eu era estúpido e cego quando entrei aqui. Sinto que posso não ser o pior jogador. Mas pode ser a segunda linha. Mas entrei em campo e comecei, foi ‘uau’.”

Em breve ele espera visitar Belize ou Manila para aprender mais sobre o país de origem de seus pais.

“Meu pai disse que minha avó tinha uma casa onde você podia acordar e olhar pela janela. E lá tem uma praia”, disse ele. “Quero visitar os dois.”

Ele é um garoto de 17 anos que vê um mundo diferente e um futuro completamente diferente com a ajuda de sua experiência no futebol.