O acordo de transmissão de F1 da Apple está sendo elaborado há anos

AUSTIN, Texas – Quando Bernie Ecclestone foi questionado sobre um grupo de convidados que recebeu tratamento VIP em uma corrida de Fórmula 1, nove anos atrás, o supremo comercial disse que eles representavam a “Fruit Company”

Esta descrição reflete seu senso de humor. e métodos de trabalho secretos Em vez de insultar a Apple Inc.

O anúncio da Apple na sexta-feira de um acordo de cinco anos para os direitos de transmissão da Fórmula 1 nos Estados Unidos, substituindo a ESPN de Walt Disney, foi visto como uma continuação lógica do sucesso de bilheteria do filme de F1 da Apple, estrelado por Brad Pitt.

No entanto, o interesse da empresa californiana pelo esporte no nível sênior é muito mais antigo do que nos últimos anos.

Pense nisso por muito tempo.

Eddy Cue, vice-presidente sênior de serviços da Apple há 36 anos, é membro de longa data do conselho de administração da Ferrari, onde Stefano Domenicali, atualmente CEO da Fórmula 1 de propriedade da Liberty Media, foi chefe da equipe de 2008 a 2014 e é um fã de longa data da F1.

“Já conheço Stefano muito bem. Mas conhecer e ter nossa equipe e a equipe deles trabalhando juntas há muito tempo. (Com o filme) acho que dá confiança a ambos os lados no que podemos fazer juntos”, disse ele aos repórteres após o anúncio do acordo.

“Mas sim, eu pessoalmente venho pensando nisso há muito tempo.”

Tommy Baker, amigo e colaborador de Ecclestone desde o Grande Prêmio de Long Beach de 1981, disse à Reuters que teve uma reunião em Londres em agosto de 2016 com Cue e agora está com 94 anos.

Os americanos disseram que discutiram o programa de 12 episódios proposto por Baker, ‘From The Grid’, após uma tentativa anterior fracassada de criar uma série de estilo de vida de F1 na década de 1990 com o apoio de Ecclestone.

“A Apple está pronta para entrar em 2017… Eles vão comprar à NBC os direitos de transmissão da Fórmula 1 nos Estados Unidos e manter isso como um programa tag-on por alguns anos enquanto desenvolvem o streaming”, disse ele à Reuters.

A NBC detinha os direitos nos EUA de 2013 a 2017, antes da ESPN assumir o controle.

“Esse programa foi um precursor de ‘Drive to Survive’”, acrescentou Baker, citando a série documental da Netflix creditada por turbinar a popularidade da Fórmula 1 entre espectadores novos e mais jovens.

“No Grande Prêmio do México (outubro de 2016), várias pessoas da Apple fizeram um tour pela produção. Um mês depois, eles queriam filmar o piloto[da série]em Abu Dhabi, onde queriam transmiti-lo na época.”

Baker disse que eles eram convidados da Red Bull, mas tinham acesso ao escritório de Ecclestone.

Chase Carey, que substituirá Ecclestone após a aquisição da Liberty anunciada em setembro de 2016, também esteve presente e perguntou ao inglês quem eram os seis.

“Bernie disse: ‘Ah, eles são uma empresa de frutas’”, lembra Baker. “Ele não queria que eles entrassem em contato com Chase imediatamente. E todo mundo está confuso.”

Ecclestone foi separada em janeiro de 2017 e nenhuma série proposta foi feita.

Uma fonte experiente da Fórmula 1 disse à Reuters: “Não existe acordo semelhante”.

Ecclestone foi contatado em sua casa na Suíça. Disse à Reuters que conhecia Baker “desde sempre” e não teve problemas em falar sobre o incidente.

“Ele era alguém que estava envolvido com a Apple e me envolveu o máximo que pude para ajudá-los”, disse à Reuters o britânico, que mais tarde apresentou a Apple a Greg Maffei, ex-executivo sênior da Liberty Media.