Novo trabalho italiano coloca banqueiro escocês em Scott McTominay

A Escócia está se preparando para receber a Grécia em Hampden Park, em 9 de outubro, pelas eliminatórias da Copa do Mundo, e a ascensão meteórica de um jogador criou uma onda no Exército Tartan – Scott McTominay.

O meio-campista de 28 anos, que agora está prosperando no Napoli após ter sido transferido do Manchester United no verão de 2024, incorpora uma história de recuperação que pode definir Steve Clarke e sua busca pela primeira final de Copa do Mundo desde 1998.

No Grupo C, perto de Dinamarca, Grécia e Bielorrússia, os escoceses somam quatro pontos em dois jogos fora, tornando esta dobradinha em casa crucial – eles também recebem a Bielorrússia em 12 de outubro – para manter o ímpeto enquanto se sentam atrás da mesa contra a Dinamarca.

McTominay, com sua combinação de fisicalidade, instinto de gol e confiança renovada, destaca-se como um jogador a ser observado.

Sua jornada até este ponto começou com uma transferência ousada em agosto de 2024, quando o Napoli o contratou do United por £ 25,7 milhões (S$ 44,7 milhões) – encerrando uma associação de 22 anos com os Red Devils, pelos quais fez sua estreia em 2017.

No United, McTominay costumava ser um jogador de equipe, valorizado por sua energia e suas investidas tardias na área. Mas tem sido criticado pela falta de consistência na posse de bola e criatividade no meio-campo.

Sua melhor temporada na Premier League o viu marcar sete gols em 2023-24 e marcou apenas 29 vezes em 255 jogos no total pelo Old Trafford Club, de acordo com Transfermarkt.com.

A mudança para Itália, impulsionada pelo desejo de McTominay de um futebol normal e pela necessidade do United de conformidade, rentabilidade e sustentabilidade, revelou-se transformadora.

“Foi uma grande decisão. Mas, de certa forma, francamente, vi uma oportunidade… aproveitei-a, não olhei para trás”, reflectiu McTominay numa entrevista posterior à BBC.

“Não demorei muito para decidir porque sabia que era isso que eu queria... Nessa situação tenho que ficar atento ao número 1 e seguir com meus sentimentos sobre o que quero fazer na minha carreira.–

Sob o comando do novo chefe Antonio Conte, McTominay encontrou um sistema adaptado aos seus pontos fortes.

Destacado como meio-campista avançado – onde trabalhou até tarde para atacar cruzamentos – seu papel enfatiza a ameaça de pênalti a que ele se acostumou no United.

Os resultados são surpreendentes.

Em sua estreia na temporada A (2024-25), ele marcou 12 gols e deu seis assistências em 34 partidas, ganhando o prêmio de jogador mais valioso da liga na conquista do quarto título do Napoli.

Seus 18 gols foram os maiores de um meio-campista em uma temporada de estreia na Série A e três a mais que Kaká durante a primeira temporada do brasileiro no AC Milan, de acordo com a Sky Sports.

Este resultado é uma grande melhoria em relação ao seu desempenho no United, onde marcou 19 gols na Premier League em 178 jogos.

O momento-chave que definiu o seu impacto – marcar em apenas 25 segundos na sua estreia na liga contra o Como, dois gols na vitória por 2-0 sobre o Torino, a 27 de Abril – ajudou o Nápoles a recuperar a sua única liderança no topo da tabela, faltando quatro jogos e cinco golos para o final de Abril.

O seu golo inaugural na vitória por 2-0 sobre o Cagliari, a 23 de Maio – um impressionante pontapé de tesoura – selou o quarto scudetto do Nápoles e consolidou o seu legado.

Os torcedores do Napoli são conhecidos por sua paixão. Isso às vezes se mistura com a adoração de jogadores por ícones como Diego Maradona.imediatamente abraçou McTominay e o nomeou “McFratm” (napolitano para “McBrother”).

Por seus esforços, o escocês não só foi reconhecido como o melhor jogador da Série A, como também terminou em 18º no ranking da Bola de Ouro, à frente de Jude Bellingham e Erling Haaland.

“McTominay está claramente mais forte do que quando chegou”, disse Conte em maio.

“Ele ainda se sente completo e com mais conhecimento. Ele nunca teve um papel principal no Man United. Embora o tenhamos aqui, ele trabalhou duro e agora é um jogador completo.”

O ex-técnico do United, Ole Gunnar Solskjaer, resumiu quando disse à BBC: “De que outra forma você pode vender Scott além de mim?”

A impressionante forma de McTominay no clube elevou diretamente seu jogo internacional. Com 63 partidas pela Escócia e 12 gols, ele tem sido prolífico recentemente, marcando 11 gols nas últimas 21 partidas.

Ele disse que a experiência do Napoli “abriu meus olhos para um estilo diferente de futebol” e contribuiu para seu crescimento fora do campo. Jogar ao lado do compatriota Billy Gilmour no clube também ajudou na coesão do time.

Contra a Grécia, os atributos de McTominay poderão ser decisivos.

A derrota da Escócia no jogo da Liga das Nações para a Grécia, em Março, acrescentou motivação, enquanto a sua presença física – avaliada em 1,91 milhões de libras e uma pressão implacável – testará uma equipa grega que provavelmente dependerá do contra-ataque.

A capacidade de McTominay de chegar tarde à área foi aprimorada sob o comando de Conte, atendendo à necessidade da Escócia de ter um alvo no meio-campo, especialmente com as recentes eliminatórias mostrando sua força defensiva. mas falta coragem

Nas duas últimas partidas empatou em 0 a 0 com a Dinamarca, enquanto foi ajudado por um gol contra na vitória por 2 a 0 sobre a Bielorrússia.

Na atual temporada, Serie vem experimentando a função de ala para McTominay e, como observou, o escocês tem “lutado um pouco” com essa versatilidade, seja no meio-campo ou na lateral.

A recuperação de McTominay não é apenas uma estatística. Mas também é cultural.

Em Nápoles, ele se tornou um ícone ao beijar o escudo do clube e recebeu gritos de “Obrigado, Escócia!” dos torcedores do Napoli durante as comemorações do título, conforme relatado pela BBC.

Para a Escócia, que enfrenta os gregos num grupo onde todos os pontos contam, incluindo a qualificação direta ou os play-offs, a sua estrela revitalizada pode provocar o rugido de Hampden.

Se McTominay canalizar seu estilo do Napoli, ele poderá fazer a diferença na busca de seu país pela Copa do Mundo.