Jogos da NBA em Macau testam as condições para o regresso da China
HONG KONG – Os jogos da Associação Nacional de Basquetebol (NBA) em Macau, na sexta-feira e no domingo, são um teste para um regresso mais amplo da China. Os fãs chineses lotaram os maiores centros de jogos de azar do mundo para assistir ao esporte, disseram especialistas e a mídia estatal.
A NBA está disputando dois jogos de pré-temporada, chamados de “Jogos da China 2025”, na região administrativa especial da China, com o Brooklyn Nets enfrentando o Phoenix Suns em um jogo com ingressos esgotados no complexo de cassino da Arena Venetian, em Sands China.
Os adeptos aglomeraram-se em frente à residência de Sands em Macau, aplaudindo a chegada dos jogadores.
A família do falecido bilionário fundador Sheldon Adelson controla a Las Vegas Sands e uma unidade de negócios em Macau. e trazer jogos para a cidade para diversificar a oferta não-jogo de Macau.
A família Adelson também é dona do time da NBA no Texas, o Dallas Mavericks.
O jogo marca a primeira vez que a NBA joga em Macau e surge após um hiato de seis anos em meio à controvérsia sobre comentários de apoio aos protestos pró-democracia de 2019 em Hong Kong.
O mercado chinês é fundamental para a NBA, com cerca de 300 milhões de jogadores de basquete no país.
O evento de Macau visa angariar apoio para a NBA num momento de crescentes tensões políticas entre os Estados Unidos e a China. Como parte do contrato plurianual, a NBA jogará em Macau durante os próximos cinco anos.
Jogar em Macau é “uma jogada muito inteligente”, disse Mark Dreyer, autor de um livro sobre a indústria desportiva da China. “Um retorno suave à China.”
“Este é um regresso resultante de muita cautela. Eles vêm à China todos os anos há 20 anos, e estar fora há seis anos é um longo intervalo. Eles vão esperar e ver como as coisas vão evoluir. Como será em Macau?”
O jornal estatal chinês Global Times disse que a NBA “precisa aprender com os acontecimentos de 2019” e evitar “cair continuamente. E os jogos em Macau serão apenas um teste para novas ligações”.
A ausência da NBA ocorreu após comentários do então gerente geral do Houston Rockets, Daryl Morey, que postou nas redes sociais em apoio aos protestos pró-democracia de Hong Kong.
Pequim rapidamente suspendeu as transmissões ao vivo dos jogos da NBA, fazendo com que as empresas patrocinadoras fugissem. E a liga sofreu o que chamou de grandes consequências financeiras. Os jogos da pré-temporada da NBA na China também foram cancelados.
Mol Zeng, um torcedor da NBA de 26 anos de Hangzhou em visita ao Venetian Stadium Disse que espera que a NBA retorne à China “mais cedo ou mais tarde”
“À medida que a NBA continua a crescer na China, mais e mais craques virão aqui para nos conhecer pessoalmente.” Reuters
